第一章

小黎明从窝中爬了起来，她的妹妹小映正睡在她的旁边。她推了推妹妹那浅黄色的身体，说：“快起来，小映！烬夜今天会给我们举行学徒仪式！”

小映晕晕乎乎的从窝里爬起来，晃了晃头，看着姐姐：“啊？啊！对，我们要当学徒了！”小映这才反应过来。

“当学徒之前你们得先好好梳理一番。”他们的妈妈琥珀斑蹿进了树洞，爸爸雪貂皮则站在树洞外面。树洞口太小了，只能让一只成年豹出入。琥珀斑用宽大的脚掌将小黎明和小映搂入自己怀中，开始用自己粗糙的舌头有节奏的帮她们俩梳理毛发。

“当学徒不是那么容易的，你们得做好吃苦的心理准备。”雪貂皮站在树洞外大声说道。“我知道！妈妈，差不多了。”小黎明不安分的扭动着身体。“好了，你可以出去了，记得别把毛发弄乱！”小黎明蹿出树洞，琥珀斑在她身后叫道。

“知道了！”小黎明弹了弹尾巴，看见小炽和小莓也从另一颗育婴树上下来，今天他们要和小黎明、小映一起参加学徒仪式。

“嗨！小黎明，小映！”小炽喊道。他和他的妹妹小莓跑过来，小映也从树洞里蹿了出来，四只幼崽兴奋的在一起玩着。

琥珀斑和藤跃过来了，她们领着各自的幼崽坐到了一个巨大的无数树根相互交错盘绕的老树墩旁，因为在树墩上面会进行学徒、武士、副族长命名仪式，所以族豹都喊它“圣树”。在小黎明和小映的旁边，是竹爪、飞蛾爪和芦苇爪，他们今天要进行武士命名仪式。他们的老师坐在两位母亲旁边。

小黎明已经猜到了要发生什么，她有些激动的甩甩尾巴，小映坐在一旁，看上去有些紧张，小黎明舔了舔妹妹的额头。

烬夜跳上了圣树，他吼叫数声，族豹渐渐围到了圣树旁。烬夜威严的说道：“今天，我们聚在圣树旁，召开武士和学徒命名仪式。”烬夜的眼睛首先看向了三位学徒，三位学徒跃到树墩上面。

“我，朽族族长烬夜，向夜族推介三位学徒。他们经过了长时间的刻苦训练，已经掌握了武士守则的要领。”小黎明看见，三位学徒的眼中兴奋又庄严。烬夜看向了竹爪：“竹爪，你能保证你将遵行武士守则，保卫你的族群吗？”

“我能！”竹爪大声且坚定的回答道。

“好，那么，我将赐予你武士名号。竹爪，从现在起，你就叫竹尘，夜族以你的勇敢为荣。”竹尘走上前，烬夜用鼻吻碰了碰竹尘的额头。接着，他把目光转向了飞蛾爪：“飞蛾爪，你能保证你将忠于你的族群吗？”

“我能！”飞蛾爪的声音里透出几分紧张，但也很坚定。她的老师雪花跃用眼神给她鼓励。

“好，那么，我将赐予你武士名号。飞蛾爪，从现在起，你就叫飞蛾翅。夜族以你的智慧为荣。”飞蛾翅恭敬的走上前，让烬夜的鼻吻触碰自己的额头。

“芦苇爪，你能保证你会为族群战斗到最后一息吗？”“我能！”芦苇爪冷静的回答道。“好，那么，我将赐予你武士名号。芦苇爪，从现在起，你就叫芦苇掌。夜族以你的沉稳为荣。”烬夜触碰了芦苇掌的额头，族豹开始欢呼起来。

“竹尘！飞蛾翅！芦苇掌！”三名新武士坐回族豹身边。烬夜甩了甩尾巴示意欢呼声停止，他说：“接下来，我们将要进行学徒命名仪式。”

到我们了！小黎明兴奋的想到。她感觉琥珀斑在身后轻轻推了自己一把，四只幼崽站在了圣树上。小黎明看着低下豹子的眼睛，不由得也有些紧张。

“我，朽族族长烬夜，向夜族推介四名幼崽。他们已经四个月大，有能力学习武士守则，来保卫他们的族群。”烬夜看着小黎明：“小黎明，从现在起直到你成为武士之前，你就叫黎明爪。毒蛇须，你跷勇善战，希望你能把你学到的一切都教给黎明爪。”

黑色武士跳上圣树，他温和的看着黎明爪，用自己的鼻吻轻轻碰了碰学徒的额头。师徒俩双双回到族豹中间坐下，黎明爪看见了雪貂皮鼓励的目光。

烬夜给映爪的老师是风斑，给炽爪的老师是狐狸牙，给莓爪的老师是狮跃。族会结束后，黎明爪兴奋的缠着老师毒蛇须问：“我们今天去干什么？捕猎？”

强壮的黑色武士笑了笑，说：“不。我今天要带你去熟悉领地。”“只有我们吗？”黎明爪问道。“还有我们。”风斑的声音传了过来，映爪蹦蹦跳跳的跑到黎明爪身边，说：“今天风斑也要带我去熟悉领地！”

黎明爪开心的抖了抖胡须，她看向老师，问：“毒蛇须，我们可以和风斑他们一起吗？”“当然。”毒蛇须和风斑肩并肩走出了营地。黎明爪和映爪开心的跟上去。

“黎明爪，映爪，闻一闻，看看你们能闻到什么。”风斑说道。两位学徒努力嗅闻着空气中的气味，黎明爪闻到了一股奇怪的味道，不像是豹子的。她往高大的树木间看去，看见几只棕色皮毛的动物正坐在树枝上吃东西。他们的四肢很长。

“我闻到的就是他们的气味！那是什么？”黎明爪的尾巴尖指着那些棕色的动物。“猴子，”毒蛇须回答道，“以后我们会学怎么捕猎他们。”那几只猴子看见了树低下斑斓的豹皮，啸叫着逃走了。

“他们在树上好灵活啊！我们真的能捕到他们吗？”映爪看着远去的猴子的影子，问。“当然能。只要掌握了方法，猴子就是我们的盘中餐了。”风斑回答道。“那些猴子的叫声太响亮了，一定把这里的许多猎物都吓跑了。”毒蛇须皱着眉头说。

“看，到边界了。”风斑的尾尖指着前方，那里有一大片稀泥，上面偶尔长了几簇灌木。“那是澜族边界。”毒蛇须解释道。“澜族？”黎明爪好奇的看着那里，“他们那儿有好多稀泥啊！”

“那是沼泽。别过去，否则你会陷进去，然后去夜族。”毒蛇须继续说：“以后要是在澜族领地或者边界处碰上这种稀泥，都绕开走。”

“好。”黎明爪和映爪齐声答道。“再闻闻空气——这是澜族的气味。记住了吗？”风斑问。借着吹过来的风，黎明爪嗅了嗅，一股泥的味道混杂着鱼腥味飘进了黎明爪的鼻腔。“记住了。”黎明爪和映爪回答道。

“再看看那边。”毒蛇须的尾巴指向左边的小溪流，说：“那是我们和烨族的边界。去往通天石和夜之池，便要跃过小溪。”两个学徒走到小溪边，闻着从对岸飘过来的烨族气味，默默的把它记在心里。

“嘿！朽族豹，不要企图越界！”一声嘶吼传来，黎明爪吓了一跳，一只深黄色的公豹正不友善的看着他们，他身后钻出一只白色的母豹和一只金黄色的母豹。“枯木根，我们没想越界。”毒蛇须走上前，冷冷的说道。

“谁知道你们到底想不想越界？！”白色母豹不屑的看了眼朽族豹，对枯木根说：“我们要打赢他们还不是易如反掌？走吧，枯木根，别在这些猴子皮上费劲。”

猴子皮！黎明爪暴躁起来。她知道骂一只族群豹“猴子皮”是一种侮辱。金黄色学徒的爪子不听话的伸了出来，紧紧扣着地面。毒蛇须的尾巴轻轻拂过黎明爪的脊背，示意她冷静。枯木根狠狠瞪了他们一眼，说：“若是被我们发现你们越界，就等着被我们撕碎了当铺垫吧！”说完，他就跟着另外两只母豹离开了。

“他们怎么能这样侮辱我们？我们根本没想越界！还有，那只母豹哪里来的自信能轻易打败我们？”黎明爪终于忍不住了，她大声的吼道。

映爪看起来也很生气，但她并没有黎明爪那样暴躁。风斑不满的从鼻子里“嗤”了一声，毒蛇须说：“这边的领地看完了，我们去另一边看看。别和他们较劲。”四只豹转身往相反方向走去。

来到了朽族领地的另一边，黎明爪和映爪好奇的睁大了眼睛。前方正是几座高大无比的山，黎明爪抬头望去，山顶好像已经高耸入云，刺眼的阳光使学徒只能眯着眼睛。

“看见这几座山就代表着我们已经到了领地的边缘。”风斑说道。映爪好奇的问：“它们好高啊，有豹子上去过吗？”“目前还没有。”毒蛇须温和的说，“爬山不是我们擅长的。烨族豹因为长期居住在荒漠，爪子锋利无比，所以他们应该可以爬上一段距离。”

“烨族豹就是刚才我们见到的那些豹子吗？”黎明爪歪着头问。

“对。”

黎明爪的尾巴晃了晃。她对烨族豹印象不佳，他们一点也不懂得尊重其他豹子！

毒蛇须抖了抖耳朵，说道：“尽管烨族豹和我们的关系不好，但我们也不得不承认，他们很擅于攀爬。好了，领地看完了，我们回去吧。”

因为这里到营地的路程实在太远，四只豹子先是休息了一会儿，再往营地走去。

“去吃点东西，好好休息一下吧。”四只豹子走进营地，毒蛇须对他们说道。然后，他和风斑一起娴熟的爬上了树。