太医跪在地上战战兢兢地告罪说自己无能,又说公主吐奶恐是服食了伤胃的东西,想检查看一下公主近来的吃食。
皇帝同意了。
太医一道道仔细验过,直至验到马蹄羹时终于发现有异,皇帝传了御膳房的尝膳公公来一同查看,道是无毒,只是掺了些木薯粉。
皇帝皱眉道:“木薯粉,那是什么东西?”
太医在一旁答道:“木薯是南洋进贡的特产,磨粉可做点心,只是根叶有毒须小心处理。”
皇后惊愕道:“你的意思是有人下毒?”
太医摇头道:“木薯粉一般无毒,只是婴儿肠胃娇嫩,木薯粉吃下会刺激肠胃导致呕吐或吐奶,长久以往会虚弱而亡。”又补充道:“木薯粉与马蹄粉颜色形状皆相似,混在一起也不易发觉。”
皇帝脸色铁青,“御膳房是怎么做事的,连这个也会弄错?!”
华妃道:“御膳房精于此道,决计不会弄错,看来是有人故意为之。”
皇帝大怒:“好阴毒的手段,要置朕的幼女于死地么?!”
众人面面相觑,一时间谁也不敢多言。
曹贵人悲不自禁,垂泪委地。
当御膳房总管内监查阅完领用木薯粉的妃嫔宫院后面色变得苍白为难,说话也吞吞吐吐。终于道:“只有莞贵人的宜芙馆曾经派人在四日前来领过木薯粉说要做珍珠圆子。此外再无旁人。”
众人的目光霎时落在甄嬛身上,周围鸦雀无声。
甄嬛心中冷笑,终于来了么,道:“四日前臣妾因想吃马蹄糕就让侍女浣碧去领取,她回来时的确也带了木薯粉要为臣妾制珍珠圆子。”
“那么敢问贵人,木薯粉还在么?”
甄嬛道:“都用完了。昨日淑嫔、安常在、欣常在来臣妾宫中吃茶,臣妾便让小厨房把木薯粉都制成点心。”
被点到的几人都出来为甄嬛作证。
华妃一愣,犹有不甘,“那也只能证明莞贵人也宴客,却证明不了你宫中木薯粉用完。”
忽然宫女中有一人跪下道:“那日夜宴莞贵人曾独自外出,奴婢见小主似乎往烟雨斋方向去了。”
皇帝骤然举眸,对那宫女道:“你是亲眼所见么?”
那宫女恭谨道:“是,奴婢亲眼所见,千真万确。”
又一宫女下跪道:“小主独自一人,并未带任何人。”
矛头直逼向甄嬛,言之凿凿似乎的确是甄嬛在马蹄粉中投下了木薯粉加害温宜。甄嬛屈膝向皇帝道:“虽然桩桩件件都指向臣妾,可此事的确不是臣妾所为。”
华妃虽失了无证,但还有人证在,尚有底气冷眼逼视,“怎么莞贵人还要狡辩吗?”
甄嬛坦然道:“臣妾不是狡辩。七夕当晚臣妾并没有去清凉殿,而是朝着清凉殿相反的方向去了,有值守的侍卫可以作证。”
这事做不得假,苏培盛回禀,宫中侍卫有多人见过莞贵人的身影,证明她所言非虚。皇帝召听闻,脸色渐渐舒缓。
富察淑仪适时进言,“莞贵人虽已自证清白,可温宜公主所食马蹄羹中有木薯粉是事实。既不是莞贵人所为,定有他人想害公主性命。况且这两个宫女言之凿凿,说当夜见莞贵人前往烟雨斋方向,现在看来是有意诬陷莞贵人,以免日后再为此事起纠葛,还请皇上彻查此事。”
她本就是个美人,说话也慢条斯理,教人信服,“近日虽只有莞贵人宫中领过木薯粉,但在此之前其他妃嫔也未必没有领过,皇上不妨让御膳房的人再查查。”
那两名宫女“扑通”跪于地上,花容失色俯身于地。华妃立在她们身后,一张美艳面孔也失了血色。