岁月流转,寒暑更迭。昔日安宁的西凉边境小镇,早已褪去往日静好。薛浩半生戎马、坦荡磊落,从未主动树敌,却因沙场征战、江湖恩怨,暗中结下无数仇家。数年蛰伏后,仇家终于寻踪而来,布下阴毒陷阱。
一日午后,风和日暖。薛浩静坐院中老槐树下打坐调息、运转经脉。骤然间,心口传来撕裂剧痛,周身经脉寒热相冲,烈火焚身、寒冰蚀骨的诡异剧毒,疯狂侵蚀五脏六腑。
他踉跄扑向老槐树借力稳住身形,一口乌黑腥臭的毒血喷涌而出,滴落青石地面,触目惊心。院中劈柴习武的薛平贵闻声大惊,手中斧头应声落地,飞速冲上前,牢牢扶住摇摇欲坠的父亲。

声音颤抖,满眼慌张:“爹!您怎么了!好好的身子,为何突然吐血!您这脸色……黑得吓人啊!您感觉怎么样?是不是哪里还疼得厉害?”

死死攥住薛平贵的手腕,气息断断续续,面色惨白:“平贵……爹无妨……是昔日沙场仇家……暗中偷袭……给我下了独门奇毒……这毒……霸道得很……刚才运转内力时,突然就发作了,像是有无数根针在扎五脏六腑。”

艰难喘息一声,语气沉重无比:“此毒阴邪歹毒,西凉本地无药可解,普天之下,唯有中原名医秘方、大内珍宝奇药,方能压制毒素、保全性命……只是中原路途遥远、山水阻隔,爹这虚弱身子,怕是……怕是撑不了那么久啊。”

瞳孔骤然紧缩,眼眶瞬间通红,双拳死死攥紧,指节泛白,语气悲愤又急切:“下毒?是哪些歹人暗中害您!他们有多少人?藏在何处?孩儿这就去寻他们讨命报仇!爹您告诉我他们的踪迹,我哪怕拼了这条性命,也定要让这群阴险小人血债血偿!绝不让他们肆意害人!”

急忙厉声喝止,情绪剧烈起伏牵动伤势,又是一口黑血涌出,气息愈发虚弱:“不可胡闹!万万不可!你以为为父不知仇家底细?只是时机未到!他们隐匿暗处、蓄谋已久,我们身在明处、毫无防备,你孤身前去,无异于羊入虎口,白白送死!”

盯着冲动悲愤的儿子,满眼焦灼与疼惜,苦声规劝:“仇家势力庞大,党羽遍布明暗各处,手段阴狠狡诈、睚眦必报,凭你如今的修为和阅历,根本不是对手。你若贸然寻仇,不仅报不了仇、救不了爹,自己也会殒命于此!你若有个三长两短,年幼的妹妹薛琪无人照拂,病重的我无人依靠,这个家就彻底毁了!”

强撑残存精神,眼神郑重恳切,满是期许与托付:“如今唯一生路,便是远赴中原寻药救命。平贵,你沉稳坚毅、心性端正、心怀仁义,爹此生最是放心你。即日起,你即刻动身奔赴中原,遍访天下名医、苦寻解毒良方。切记一路隐忍藏锋、低调行事,万万不可冲动寻仇,先保全自身安危,再一心救爹!这是为父、也是咱们全家唯一的指望了!路上的盘缠干粮,我早已为你备好,尽数藏在炕洞之内,足够你一路周转。”

紧紧搀扶住浑身冰冷、微微颤抖的父亲,心口又痛又闷,滚烫泪水在眼眶打转,死死咬牙,语气无比笃定:“爹!孩儿字字句句都记在心里!您放心,我定踏遍中原千山万水、寻访四海名医,哪怕历经千难万险,也要寻得解药,彻底治好您的身子!您一定要好好休养、撑住性命,万万不可轻言放弃!妹妹年幼懵懂,我会提前安顿妥当,托付邻里好好照看,让她安心在家陪您。”

缓缓点头,虚弱的眼底藏满无尽的不舍与牵挂,低声叮嘱:“前路千里迢迢、风雨难测,风波凶险遍布沿途,一路务必小心谨慎,待人处事多留几分心眼,莫要轻信陌生之人、落入圈套。你在外好好保重自身平安,更要记得护住家中年幼的薛琪,她性子柔弱单纯、不谙世事,你不在家中,我重病缠身无力照拂,我最怕她受人欺凌、受委屈吃苦。”

重重点头,声音带着未消的哽咽,眼神坚定:“爹,您千万宽心养病!妹妹是我唯一的亲人,我定然拼尽全力护她周全!您在家按时服药、安心静养,等我带着解药归来!我这就去收拾行囊,即刻动身出发!”

望着儿子匆忙奔走的背影,眉头紧锁、满心忧思,又剧烈咳嗽几声,气息微弱地低声呢喃:“平贵,一路平安、万事顺遂……切莫逞强啊……”
薛平贵强忍心中悲恸,快速安顿好懵懂年幼的妹妹薛琪,诚恳托付隔壁忠厚邻里,代为照看家门、照料病重卧床的父亲。次日天未破晓,夜色尚浓、晨露深重,他收拾好简单行囊,怀揣着救父心切的执念与初心,含泪辞别故土亲人,独自一人策马扬鞭,奔赴千里之外的繁华中原。前路迷雾重重、荆棘丛生、未知难测,可只要能救治至亲之父,纵使前路万般艰险、历经千磨万难,他亦无所畏惧、一往无前。
与此同时,千里之外的长安城繁华鼎盛,车水马龙、楼宇林立、商贾云集,一派盛世气象。当朝丞相王允的王府更是朱门巍峨、高墙阔院,雕梁画栋、亭台错落,极尽权贵豪门气象。丞相夫人王氏笃信佛法、虔诚向善,心怀慈悲,每逢佛门吉日,必会携府中女眷前往城外香火鼎盛的慈云寺烧香祈福,祈求阖家安康、岁岁平安。
今日天朗气清、惠风和畅,云淡风轻,正是祈福绝佳吉日。相府仪仗车马整齐排布、旌旗规整,缓缓驶出巍峨朱门。精致华贵的雕花马车之内,端坐王家三位千金与一众随行眷属。大姐王金钏温婉敦厚、端庄贤淑,性情宽和仁善、待人温润谦和;二姐王银钏骄矜跋扈、势利虚荣,一生痴迷权贵荣华、执着门第高低尊卑;三小姐王宝钏容颜绝世、清雅脱俗,心性通透淡泊、温婉纯粹,不恋世间富贵、不慕朝堂权势,是王允与王夫人最为疼爱的掌上明珠。
此番随行祈福的,还有王家大女婿苏龙、二女婿魏虎,以及常年依附王府势力、频繁出入相府的魏豹。魏虎身居朝廷武将官职,为人圆滑狡诈、趋炎附势、贪慕权位;其弟魏豹一身精湛武艺,却心性阴戾偏执、心胸狭隘狠毒。昔日偶然一见王宝钏的绝世风华、清雅身姿,便日夜垂涎、念念不忘,心底早已埋下强占美人、强夺佳人的歹毒念头,伺机图谋已久。
车马缓缓行驶在城郊平整官道之上,沿途草木葱茏、繁花盛放,风光秀美静谧,氛围悠然。

轻轻掀开车帘,眺望沿途清丽外景,柔声浅笑,语气舒缓:“今日天气晴朗通透,清风拂面、暖意融融,慈云寺香火素来最为灵验,远近闻名。我们今日诚心跪拜祈福,愿阖家平安顺遂、无灾无难,王府岁岁安稳无忧、福寿绵长。你看这沿途草木繁花,都比往日鲜活精神不少,一路空气清新怡人,实在舒心。”