皇阙执刑（第一卷）

夜色深沉，大理寺烛火通明，彻夜不熄。

既定分工之后，整座官衙迅速运转起来。肖战端坐案前，翻出三年来所有属地盐运旧案卷宗，纸页堆叠如山。他指尖飞快划过密密麻麻的笔录、供词、核查签章，目光锐利如刃，逐一比对属地、时间、涉案人员，试图找出太子刻意嫁接破绽。

太子布局极狠，所有私盐流通节点都巧妙挂靠在大理寺旧案的空白期，不细看根本察觉不出人为伪造的牵连痕迹，俨然一副当年办案疏漏、纵容私贩的假象。

另一边，王一博换了一身寻常素色布衣，褪去皇子华服，不带侍从，孤身混入京城夜色。

他素来混迹市井，街巷茶楼、黑市码头，无人比他更熟稔其中门道。世人只当八皇子贪玩游荡，却不知他这些年看似胡闹，早已悄悄摸清京城所有灰色流通渠道、地下商贩、隐秘据点。

月色冷清，长街寂静。王一博穿梭在窄巷暗街里，身姿轻盈利落，全然没有金枝玉叶的娇贵。

他径直走入城南一处隐蔽茶楼，此处是京城黑市消息集散之地，鱼龙混杂，最是藏污纳垢。楼内人声嘈杂，烟气缭绕，无人认出这位看似清俊闲散的少年，竟是当朝八皇子。

王一博寻了个靠窗角落落座，随手掷出一锭银子，语气随意散漫，一如往日嬉闹模样：“听闻近期市面私盐走得极快，我想问问路子。”

掌柜的老于世故，目光扫过银两，压低声音道：“公子是外乡人吧？近来私盐确实量大，且价格压得极低，背后是大人物操盘，寻常人沾不上边，也不敢查。”

“大人物？”王一博指尖轻扣茶盏，眼底精光一闪，面上依旧漫不经心，“何方人物这般大手笔？”

掌柜迟疑片刻，左右扫视无人留意，才附耳低语：“具体身份不知，只知道所有货，都经东宫旧部之手中转，层层洗白，最后分散各州府。近来大理寺查旧案风声紧，对方刻意收敛，想借旧案混乱，嫁祸官府疏漏。”

短短几句，真相昭然若揭。

王一博心底寒意骤起。

太子心思之深、手段之毒，远超想象。他被禁足东宫，不便亲自出手，便动用暗中培植的旧部势力，操控私盐大案，步步铺垫，只为彻底拖垮肖战。

王一博不动声色，又细问几处中转据点，将所有信息牢牢记在心底，随后起身悄然离去。

踏出茶楼的一刻，他脸上所有慵懒笑意尽数褪去，眼底只剩凛冽沉冷。

他最厌这种阴私卑劣的手段，不敢光明对峙，只会躲在暗处构陷抹黑，污人名节，毁人清白。

尤其是，对象是肖战。

王一博原路折返大理寺，夜露沾衣，晚风微凉。

重回灯火明亮的正堂时，肖战依旧伏案未动，眉眼专注沉静，疲惫悄然染上眉眼，却依旧挺拔端正，分毫未有松懈。

听见脚步声，肖战抬眸看来，清冷目光落在王一博身上，瞬间柔和几分：“可有线索？”

王一博走上前，将打探而来的消息尽数道出，语气凝重：“所有私盐流通，源头直指东宫旧部，是太子刻意布局，借盐案污你办案渎职。他就是要借着这场大案，毁你声誉，撤你官职。”

肖战指尖停在卷宗之上，眸色沉沉，早已心中有数。

“果然是他。”

他翻阅一夜旧案，早已发现所有疑点皆人为刻意嫁接，痕迹生硬，目的性极强，如今线索对上，彻底坐实太子报复阴谋。

王一博看着他眼底淡淡的倦意，心头微涩，语气陡然软了几分：“你别太累，此案是他精心设局，破绽藏得极深，急不得。”

话音落下，他自然而然伸手，轻轻替肖战拂去肩头落灰。

动作轻柔随意，带着不自觉的亲近。

肖战微怔，抬眸望向近在咫尺的少年。烛火之下，王一博眉眼澄澈温热，褪去市井戾气，只剩纯粹的担忧与护惜。

一室烛火摇曳，光影缠绵，将两人身影静静叠落在青石板地面上。

肖战轻声道：“有你相助，此案不难破。”

王一博弯眼一笑，清亮动人：“那是自然。有我在，谁也别想污你半分清白。太子想动你，先过我王一博这一关。”

暗夜风波汹涌，阴谋层层缠绕。

可这一刻，烛火温柔，人心相照。

纵使前路满局阴诡，他们依旧并肩而立，无惧风雨，静待破局之时。