剑影遇桃花·第一卷 初逢

暮春三月，江南草长，汴梁城外十里桃林，开得漫山遍野，如云蒸霞蔚。风过处，落英缤纷，铺了一地软红，偶有马蹄踏过，惊起几片粉白花瓣，旋即又落回尘泥。

展昭一袭青衫，腰悬湛卢剑，正缓辔而行。他奉包拯之命，出城查探一桩盗案线索，途经这片桃林，见景致甚好，便放缓了马速。南侠展昭，字熊飞，御前四品带刀护卫，江湖人称“御猫”，剑法卓绝，轻功盖世，为人沉稳谦和，侠名远播。此刻他眉目清隽，目光扫过林间，却未因美景分心，依旧保持着护卫的警觉。

忽闻林间传来兵刃相交之声，清脆利落，夹杂着几声低喝。展昭眉峰微蹙，催马前行数步，便见桃林深处，一道少年身影正与三名蒙面人缠斗。那少年不过十六七岁年纪，一身短打劲装，眉目英挺，手持一柄短刀，招式灵动迅猛，虽身形单薄，却招招狠辣，颇有江湖好手的风范。

只是少年终究势单力薄，三名蒙面人配合默契，刀风凌厉，渐渐将他围在核心。少年左肩已中一刀，鲜血浸透衣料，动作稍显迟滞，却依旧不肯退后半步，眼底满是倔强。

展昭看得清楚，这少年虽扮作男子模样，却身形纤细，眉眼间藏着几分女儿家的娇俏，尤其是喘息时，喉间并无结喉，分明是女子女扮男装。他心中微动，却不点破，只静观其变。

眼见一名蒙面人挥刀直劈少年头顶，招式阴毒，不留余地。展昭不再迟疑，手腕微翻，湛卢剑未出鞘，仅用剑鞘一点，一道劲气破空而出，精准打在那蒙面人手腕上。蒙面人吃痛，长刀脱手，惊呼一声。

其余两人见状，齐齐转身扑向展昭。展昭端坐马上，身姿挺拔，青衫猎猎，不慌不忙，剑鞘轻挥，格挡之间，便将两人攻势尽数化解。他招式沉稳，点到即止，却力道十足，不过三招，便将两名蒙面人逼退数步。

“阁下是何人？敢管我等闲事！”为首的蒙面人厉声喝道，眼中满是忌惮。展昭淡淡开口，声音清润如玉石相击：“路见不平，拔刀相助，何须问姓名？尔等以多欺少，算什么英雄好汉，速速退去，饶你们性命。”

蒙面人对视一眼，心知遇上了顶尖高手，再缠斗下去，只会自取其辱，当即恨恨地瞪了少年一眼，转身掠入桃林深处，消失不见。

桃林重归寂静，唯有落英依旧纷飞。展昭收了剑鞘，看向那少年。少年捂着左肩伤口，快步上前，对着展昭拱手一礼，声音清脆，带着几分少年人的爽朗：“多谢兄台出手相救！在下艾虎，不知兄台高姓大名？”

展昭翻身下马，目光温和地落在他身上，略一拱手：“在下展昭。”

“展昭？”艾虎（艾玉荷）双目一亮，脸上露出惊喜之色，“可是南侠展熊飞，御猫展大人？”她自幼闯荡江湖，早已听闻展昭侠名，今日得见，心中又惊又喜。

展昭微微颔首，目光落在她流血的伤口上，眉头微蹙：“艾兄弟，你伤势不轻，需尽快包扎。”说着，他从怀中取出金疮药与干净布条，递了过去。

艾玉荷接过药物，心中一暖。她女扮男装，化名艾虎，行走江湖只为寻仇，向来独来独往，从未有人这般关心于她。眼前这人，温润如玉，侠骨柔肠，与传闻中一般无二。

她低头包扎伤口，耳尖微微泛红，藏在男装下的女儿心思，悄然微动。桃风拂过，卷起漫天花瓣，落在展昭青衫，落在艾虎发间，剑影与桃花相逢，便在这汴梁城外的桃林里，结下了一段不解之缘。

展昭看着眼前少年（少女）倔强的模样，心中暗叹，这孩子虽年纪轻轻，却有一身傲骨，想来也是个有故事的人。他轻声道：“此处不甚安全，艾兄弟若不嫌弃，可随我一同回城，也好养伤。”

艾玉荷抬头，撞进展昭温和的眼眸里，心头一跳，连忙点头：“多谢展大人！”

青衫侠客，少年侠士，并肩走在落英缤纷的桃林间，身后是漫漫桃花，身前是江湖路远