当晚，陆绎唤来袁今夏和杨岳，吩咐他们二人与他一同去把沙修竹提出来。

还吩咐了岑福和高庆，一同押解。

袁今夏一愣，很快掩下情绪，只作面无表情状。

为了避免陆绎对自己有疑心，一路上袁今夏都没敢问究竟要把沙修竹带到何处，直到陆绎带着沙修竹上了一条早就备好的船。

“大人，我们这是往何处去？”天色已暗，她不得不问道。

“去上次乌安帮聚集的渡口，听说他们今晚在那里有帮众聚会。”陆绎意有所指地看着袁今夏：“上次在船上与我交手的那两个黑衣人水性甚好，我怀疑他就藏身在乌安帮中，你觉得呢？”

“我觉得……不光是乌安帮，盐帮漕帮都有可能。”袁今夏谨慎地回答。

陆绎轻笑一声，淡淡道：“你说得很对。”

袁今夏满腹疑惑地瞥了他一眼，后者只是半靠着船舷。

直至此时，今夏方才后知后觉地发现，他今夜这袭穿着，应该不准备与人动手，但像这样闯到乌安帮去肯定会闹出大动静来。想到戏楼上他与上官曦的模样，她暗暗揣测，莫非他已经和上官曦有了默契？

但这位经历大人的心思实在无法以常理揣测之，万一他同上官曦只是逢场作戏，根本不会顾及怎么办？

袁今夏再看向船那头的沙修竹，方才他已能自己一瘸一拐地行走，看起来腿伤已经好了大半，提刑按察使司的人果然没再对他用刑。若是待会沙修竹看见谢霄……她不由自主地又瞥了眼陆绎，心下不免忐忑不安。

月色如霜，粼粼波光，随着潺潺的水声，袁今夏已经能看见那处渡口，灯火阑珊，隐隐传来阵阵喧哗，夹杂着划拳声、笑骂声等等。

果真有帮众的聚会，是上官曦告诉他的？

她再次看向陆绎时，正撞上他的双目。

“你很紧张么？”他直截了当地问，连旁边的岑福，和几位锦衣卫也转头看向今夏。

袁今夏艰难地咽了下唾沫，只能装傻：“没有啊。”

陆绎没有忽略过她面上的变化，正欲询问，船身一震，已靠了岸。

“把沙修竹押出来，让他到里面认人！”他冷冷地吩咐高庆。

高庆领命，与其他两名锦衣卫一起，将尚带着镣铐的沙修竹架出船舱，登上渡口。

聚集在此地的乌安帮帮众人数，比袁今夏预料地还要多出一倍，渡口的几个饭庄里烛火高悬，满满地尽是人。

但愿谢霄不在此地，袁今夏暗暗心道。

可按照谢霄的性子，见到沙修竹恐怕按捺不住，即便不动手，在陆绎面前露出马脚的可能性也极大。

在他们押着沙修竹踏入距离最近那间饭庄时，原本的喧哗热闹似乎在一瞬间冷却下来，尚在划拳的、喝酒的、吃肉的都停下手上的动作，转过头来，目光不善地盯住那几身刺目的锦衣卫青绿罩甲……

衣衫褴褛，镣铐加身的沙修竹，更加引起他们对官府本能的敌意。

“这位官爷，有何指教？”一个高瘦中年汉子站出来，循礼拱手问道。

陆绎淡淡道：“前阵子这厮与一伙贼人劫了仇大将军为母贺寿的生辰纲，那伙贼人颇通水性，所以我带他来认认面。”

话音刚落，随即引起一番喧哗声。

陆绎此举摆明是怀疑乌安帮窝藏贼人，加上他并非扬州本地官差，与乌安帮可以说无任何交情，一时之间已有不少汉子站起来骂骂咧咧，粗言野语，甚是难以入耳。

高瘦中年汉子面带冷色，接着道：“官爷的意思是，怀疑贼人是我帮中人？”

陆绎还未回答，袁今夏便听见身后传来脚步声，紧接着便是上官曦平和却不失威信的嗓音：“董叔，这件事我来处理。”

“堂主。”高瘦中年汉子朝她施了一礼，退到一旁。

上官曦越过袁今夏等诸人，一直行到陆绎面前，才翩然转身，略仰头对上他：“陆经历，你带一名囚犯到我帮，请问有何指教？”

“只是带他出来透透气，顺便看能不能找到他同伙的贼人。”陆绎轻描淡写道，“一桩小事而已，还请上官堂主不要误会才好。”

“像您这样带着人闯进来，恐怕很难不让人误会。”上官曦轻轻柔柔道。

袁今夏有点疑心自己的耳朵，是不是在上官曦的语气听出些许嗔怪而非不满，接近着她就确定了，因为她听见了陆绎带着笑意的声音。

“若有冒犯之处，改日我一定登门致歉，只是眼下……”他用商量的口吻：“能不能让我手下兄弟把公事先办了？”

上官曦思量片刻，道：“也罢，我们是江湖草莽，都是粗人，但向来是你敬我一分，我让你一尺。今日大人既然好言相商，我们也不能驳大人您的面子。董叔，您陪着这几位官爷转几圈。”

“堂主，这……”

“帮内若果真有贼人藏匿，别说国法难容，我帮就断断容不得他。只是，若找不到贼人，又该如何是好？”她秀眉微挑，看着陆绎。

“言渊今日来已是冒犯，倘若如此，听凭上官堂主发落便是。你要罚我一坛，我绝不敢只喝三杯。”陆绎笑道。

“这话当真才好。”

上官曦抿嘴一笑，示意董叔带锦衣卫去。

当下，高庆等锦衣卫押着沙修竹，一个饭庄一个饭庄地看过去，而上官曦就陪着陆绎立在外头。

袁今夏在旁，几番偷眼看上官曦神情，都看不出端倪，心下只是暗暗诧异。

过了好一会儿，高庆押着沙修竹回来，朝陆绎禀道：“启禀大人，这厮低头垂目，连眼皮都不曾抬一下，并不曾认出人来。”

陆绎冷眼看沙修竹：“如此，罢了，将他仍押回去吧。”

众人欲走，上官曦却将伸臂将陆绎拦住，笑道：“大人，您刚刚说过的话可还算数？”

“自然算数。”陆绎停住脚步，含笑道。

“那好，大人若不嫌弃我这里酒劣食粗，留下来吃一坛子如何？”

闻言，陆绎低首迟疑片刻，便点头笑道：“既然上官堂主开了口，那我就恭敬不如从命了……你们几人，将沙修竹仍押回牢里，就不必等我。”

“大人……”高庆似不太放心，神情迟疑。

“不妨事。”

陆绎摆摆手，令他们快上船去，自己便与上官曦一同踏入饭庄之中。

袁今夏看在眼中，暗叹自古英雄难过美人关，当真是至理名言。陆绎那般冷傲之人，遇上上官姐姐这等风姿飒爽的女中豪杰，也不得不化为绕指柔。

—

-今夏受伤-

离开渡口已有一盏茶功夫，长桨一下一下地划着，水波映着月光，粼粼闪闪。

袁今夏立于船尾，环视周遭，原本目光所及之处还有两、三条船儿，不知何时隐没入黑暗之中，再侧耳细听，除了水声，竟是一片静谧。

船头处的高庆也察觉到周围安静得出奇，带着几分蹊跷，本能地将手按在绣春刀刀柄上，一双厉目毫不放松的扫视着四周……

“此处水道复杂，划快点，快些进入城的水道。”他吩咐船夫。

船夫不敢违逆，加快手中的动作，船桨哗哗地激起水花无数。船飞快地向前驶去，却不料才片刻功夫，只听得“咚”得一声，船身大震，像是在水底撞上了什么硬物。

袁今夏踉跄着扶住船蓬，方才站稳身子。

高庆也是差点跌入水中，朝船夫怒道：“怎么回事？！”

船夫结结巴巴道：“小人、小人也不知道，可能是撞着什么了。”

“还不快划！”

“是、是、是。”

船夫连声应道，操起船桨欲划。船桨刚入水，就如插入石缝一般，半分动摇不得，船夫大惊之下，用力去拔。

“怎么回事？”高庆心知有异，他水性不佳，在陆上尚能冷静，但在船上遇险却难免心浮气躁。

船夫还来不及回答他的话，整个人反倒被船桨拽下水去，扑通一声水花四溅，咕咚咕咚冒了几个泡后便再无动静。周遭复回复初始的静谧，平静地像是什么都没发生过。

水底有人！

袁今夏全身绷紧，缓缓蹲下，直至低伏在船板上，一手已经抽出朴刀，静静地等待着……

原本在舱内看守沙修竹的两名锦衣卫也抽出绣春刀，紧张唤道：“校尉大人！校尉大人！”

“怎么了？”高庆又是紧张又是恼火，不放心地环顾周围，然后抽空往里看了眼，口中骂道：“大呼小叫地作甚？”

“大人……”一名锦衣卫指着船舱底部，他们的皂皮靴已经湿透，不知什么时候，船底同时多了好几个缝隙，而水正在往上冒。

高庆一个箭步抢进来，伸手就割了方衣角去堵缝隙：“愣着作甚，快堵上！”

“水是莫名其妙就突然涌出来的，没有听到任何动静，大人……会不会有鬼魅作祟？”在水边的人几乎都曾听说过水鬼索命的故事。

反手给了说话者一个清脆的耳光，高庆冷冷道：“去船头守着，只要有东西冒头就杀了他！管他是人是鬼！”

那名锦衣卫什么都不敢再说，快步行至船头，抽刀警惕地守着。

袁今夏低伏着身体，借着月光瞥了眼沙修竹，想从他神情中看出些许端倪，但看起来沙修竹垂目低首，加上船舱内昏暗一片，压根看不清他神情。

船头处有水花溅开的声音，高庆飞快地转头，刚刚还在船头的那名锦衣卫已经消失地无影无踪……

“校尉大人……”余下的另一名锦衣卫明显声音有点发哑。

高庆狠狠塞好另外一处缝隙，粗声道：“你把剩下几处堵上，看好他！……还有你！趴着作甚，六扇门怎么尽是你这样的废物！”

“你不是废物你下水去啊！”袁今夏恼怒道，她最烦这种没法解决事情就知道骂人的主儿。

话音才落，忽然瞥见身侧水面上有物件缓缓浮上来，一丝丝、一缕缕，黑得让人心悸，凝神定睛望去，竟是长长的乌黑头发随着水波荡漾……

究竟是人是鬼？！她倒吸一口冷气，顾不得多想，挥刀就往水中劈砍，水花哗哗溅了她一身，却是刀刀落空，水面之下仿佛并无任何实体，只有纠纠缠缠的长发。

高庆赶过来，见状，攥紧刀柄，运足了劲道砍向水面，正值他挥砍之际，一只惨白的手破水而出，还未等他反应过来，那手擒住他持刀的手腕，顷刻间一拉一拽，他随即跌入水中。

袁今夏扑过去想去拉他，却已是来不及，水面上漂浮着长发，层层叠叠，没入水中的高庆踪影难寻。

“校尉大人！校尉大人！”仅剩下的锦衣卫见连高庆都被扯入水中，慌张道：“这是水鬼索命，一定是了！”

“管他什么索命，反正小爷要活！”袁今夏紧咬牙关，紧紧握住刀柄，紧盯住水面，那只手若敢再伸上来，管他是人是鬼，非得剁下来看看不可……

船尾却再无动静，连同水面上漂浮的头发也消失地无影无踪。

她正自诧异，忽得听船舱内传来闷响，转头看去，沙修竹手脚虽有镣铐，头却未曾上木枷，竟用头将那锦衣卫撞晕了过去。若在平日里，他断然没有这般容易得手，只是当下那锦衣卫被水鬼骇得慌了神，压根想到还要戒备他。

沙修竹这一出手，袁今夏反倒定了心神水中是人，而非鬼！

船头处，水声大作，自水中跃上来四条人影。其中一人身材魁梧厚实，大踏步抢入船舱中，先把那名晕厥的锦衣卫拎起来交给外头的人，紧接着搀扶起沙修竹道：“我来迟了，叫哥哥受了好些苦。”

“好兄弟……”沙修竹正欲按上他肩膀，无奈手中镣铐叮当作响。

“哥哥你退开，我把这劳什子劈开来。”

沙修竹稍稍退开一步，却听身后有人高声喝止：“慢着！”

话音才落，袁今夏已将一柄朴刀架上谢霄的脖颈，明晃晃的刀光映着她的怒容：“谢霄，那三人的性命可是被你害了？！”

“丫头，你……”

“说！是不是？”袁今夏厉声问道。

谢霄无奈如实道：“没有，我就小小惩戒了他们一下，都在岸上躺着呢，一个都没死。”

“此话当真？”

“自然当真，我骗你作甚。”谢霄没好气道。

袁今夏这才搁下刀来，沉声道：“你若害了他们性命，我自是不能饶你。还有那船夫，是无辜百姓，你切莫伤了他。”

听了这话，谢霄反倒笑起来：“他可不是无辜百姓，我实话跟你说吧，他压根就是我的人。”

船头放风的人唤他：“少帮主，此地不宜久留。”

谢霄应了，使刀劈开沙修竹的枷锁，架起他来，又朝今夏道：“待会儿就会有条打渔船路过此地，你只管上船去，他会带你到安全所在。”

“你不能就这么走了。”袁今夏喊住他，皱眉道，“……你砍我一刀。”

“……丫头。”谢霄愣住。

“砍胳膊就好了，别伤着我经脉啊。”袁今夏也是无可奈何：“快点！莫害我在陆大人那里交不得差，砸了我的饭碗。”

“你这破差事砸了就砸了，有甚了不起。”谢霄气恼道。

“别扯，差事砸了我喝西北风去啊。你快点！我自己砍的话，刀口深浅有异，会被陆大人看出破绽来……”

谢霄没多想，打断她冲口而出：“差事砸了我养你！”

闻言，袁今夏怔在当地，莫名其妙地看着他。

外间船头放风的人不免心焦，再次催促道：“少帮主，咱们得快点！”

袁今夏回过神来：“这事……咱们回头再议，现下你麻利点，赶紧砍我一刀。”

手上虽持着短刀，但谢霄何尝作过这等事，他原就对女子下不了手，更何况是要对今夏挥刀。

等了片刻，旁边的沙修竹叹口气道：“冒犯了。”

他夺过谢霄的短刀，闪电般一划，袁今夏左臂自上而下被划出一道口子，迅速涌出鲜血。

“多谢。”她吃疼抱臂道：“你们快走吧！”

“我没想到……”谢霄既不忍又不舍，定定地看着她：“丫头，算我欠你的！”

“赶紧走吧。”袁今夏吃力地摆摆右手，要他们快走。

谢霄一行人走后，果然马上有一条渔船划过来，船夫探头探脑地往这边瞧。

明知道他是谢霄派来的，袁今夏只能佯装作不知情，扶着左臂，艰难唤道：“这位大哥，救命啊！船要沉了。”

打渔船将她接上船去，四下里一片昏暗，袁今夏也不知道该上哪里去寻高庆和其他人，只得请船夫将船划去渡口，先向陆绎禀报此事要紧。

船行至渡口，袁今夏踉跄上岸，众人见她看她衣裳半湿，左臂浸在血水里，都骇了一跳。不待她开口表明，早有人去通报，陆绎与上官曦匆匆行出来。

“启禀大人，船行至途中被袭，一伙贼人上船将沙修竹劫走，其他人下落不明。”她向陆绎禀道。

陆绎看着她的左臂，眉头紧皱，神情阴沉不定，片刻后才冷冷道：“四个人都看不住一个，一群废物！”

“……卑职该死。”袁今夏咬牙将头埋得更低。为免连累她，沙修竹在她左臂那刀划得颇深，从方才到现下，血淌了不少，她不免感到一阵阵眩晕。

上官曦在旁拱手道：“陆大人，这附近我帮兄弟甚是熟悉，不如让他们先去寻那几位官爷，万一他们也受了伤，时候越长越危险。”

“如此甚好，劳烦上官堂主。”陆绎点头，目光却仍盯在袁今夏身上。

上官曦转身吩咐下去，又望向袁今夏，柔声道：“你伤得不轻，我先替你包扎伤口如何？”

出了这么大的篓子，陆绎不发话，袁今夏不敢点头，更是一步也不敢挪。

陆绎冷冷道：“先去包扎伤口吧……有劳上官堂主。”

上官曦温婉一笑，伸出手来扶过今夏，带着她进到饭庄里面的小间。

半边袖子又是血又是水，湿漉漉的殷红一片，若要往下脱，湿布粘着伤处，疼得今夏呲牙咧嘴。上官曦只得拿了剪刀，将衣袖齐肩剪下，再替她清理伤口。

“那个……别丢，回头我洗干净了还能再缝上去。”袁今夏一边忍着疼，一边阻止她。

上官曦怔了下，点头道：“你身上都湿了，待会先换我的衣裳，这件就摆在这里，我漂洗干净缝补好再给你送去。”

“这怎么好劳烦你……”

未等她说完，上官曦在她耳边低声道：“此番让你受了委屈，我和老四都感激你得很。”

她也知情，说不定就是她筹划了这趟劫囚，袁今夏一点都不惊讶，低着头轻声道：“他说没死人，是真的么？”

“是真的，待会你就知道。”

将她伤口清洗干净，上官曦正欲上药，只听得门吱呀一声被推开，陆绎面无表情地走进来。

上官曦赶忙用自己的披风将今夏的半边胳膊遮了，嗔怪道：“大人，还未包扎妥当呢。”

“让我看看伤口。”陆绎冷冷道。

早就料到他不会轻易相信自己的话，定会来查验伤口，幸而这刀不是自己砍的，袁今夏暗暗庆幸。

“大人，袁捕快怎么说也是姑娘家，这个……”上官曦手按在披风上，丝毫不肯让袁今夏的胳膊露出来。

“上官姐姐，不要紧。”因为血淌得有点多，袁今夏连嘴唇都泛白，勉强笑了笑：“丢了人犯，我身上有嫌疑，陆大人原就该查个明白。”

说话间，她自己把披风揭到一旁，露出一弯雪白的臂膀，可看见伤口从上臂一直延伸到小臂，血还在淌。

低垂的眼帘下，陆绎的瞳仁紧缩，他伸手取过油灯，靠近袁今夏，一手持起她的手腕，将她臂上伤口仔仔细细查验了一遍……

这刀是沙修竹所砍，用得是谢霄的短刀，无论从劲道还是位置，袁今夏都自认毫无破绽，可她偷眼瞥去，陆绎的面容却是愈发冷峻。

片刻之后，他终于松开她的手，自怀中掏出一个瓷瓶，递给上官曦。

“用这个药。”他简短道，然后转身出去。

袁今夏与上官曦面面相觑，然后今夏朝那瓷瓶挑了挑眉毛，轻声细语地问道：“……他该不会是发现了什么吧？”

“不会的。”话虽这么说，可这事毕竟是她与陆绎是先就商量好的，如今害她无辜受伤，心中多少会有些不忍。

对于陆绎的心思，袁今夏向来是猜不透的，加上伤口着实疼得厉害，叹口气道：“算了，管它是什么，先用了再说。”

上官曦仔细给她上药，再包扎好，最后命人取来自己的衣裳，先拴上门，然后小心翼翼地帮着袁今夏换上。

“你这伤口深，光外敷恐怕不行，还得让初儿开上几贴药喝着。”替她整理妥当，上官曦看她面色发白，不放心道。

“嗯嗯，等回了官驿就去找她。”袁今夏撑着精神，低首看自己身上的衣裳，摸上去滑溜溜的，不由羡慕道：“姐姐你的衣裳真好看，等我回了京城，也要让我娘照着这个式样给我做一身。”

不知怎得，她这话让上官曦有些心疼，正欲答话，门被叩响。

“堂主，兄弟们找着那几位官爷了。”

虽然谢霄和上官曦都说过不会出人命，袁今夏还是不甚放心，扶着胳膊，跟在上官曦后头行出来……

“有三位官爷只是受了些皮肉伤，又呛了水，并无大碍。但有一位伤得重些，肋骨断了两、三根的模样，好在并无性命之忧。”被上官曦唤作董叔的中年人禀道。

上官曦点点头，转头看了袁今夏一眼，目光中颇有深意。袁今夏也暗暗松了口气，原担心谢霄下手没轻没重，眼下看来还好，只是不知断了肋骨的那位是谁？

杨洲—提审沙修竹