一开学,几乎所有的老师都在向学生们强调着O.W.L.s的重要性。就连向来不喜欢说与课堂无关的事情的斯内普也多说了几句:

我认为有必须提醒你们一下,明年六月,你们就要参加一项重要的考试了,那时你们将证明自己学到了多少魔药配制和使用方法方面的知识。尽管这个班上有几个人实在是智力迟钝,但我希望你们在O.W.L.s考试中都能够勉强及格。
他说着,目光有意无意地在纳威身上徘徊了一会儿。

当然,过了这一年,你们中的很多人就不能再上我的课了。
斯内普继续说着:

只有O.W.L.s中拿到O的学生,才能继续上后面的魔药课。也就是说,我们有些人将不得不说再见了。
他的目光移到了哈利身上:

但在那告别的愉快时刻来临之前,我们还得再坚持一年。
他扫视着这个教室:

所以,不管你们是否准备参加魔药的N.E.W.T.s考试,我都建议你们最后一年好好上课,至少及格通过今年的考试。
他挥了挥魔杖,黑板上出现了缓和剂的详细配方。

今天我们配制一种常用药剂——缓和剂。缓和剂能平息和舒缓焦虑的情绪……
斯黛拉配起缓和剂已经相当得心应手,甚至还有空翻看着自己准备的福灵剂的笔记。斯内普在教室里来回地走着,皱着眉审视着学生们的坩埚,还时不时出言嘲讽几句,尤其是哈利。
可哈利很快就发现,最难熬的课,并不是斯内普的魔药课,而是乌姆里奇的黑魔法防御课。
课前格兰芬多的学生们正热闹地玩着一只被施了魔法的纸鸟。斯莱特林的学生则占据了另外半个教室,时不时有几个人皱着眉看着吵闹的他们,但什么也没有说。没过多久,从教室后方射来的一道火焰,将整个纸鸟化成了灰烬,落在了斯黛拉的课桌上。所有人回头看去,穿着粉色连衣裙套着粉色外套的乌姆里奇站在教室门口。她竭力挤出了意思和善的微笑,然后开口说道:

下午好,孩子们。

下午好,教授。
教室里一部分学生稀稀拉拉地声音传来。
乌姆里奇不满意地微微皱了皱眉,重新露出并不和善的微笑:

啧,啧,这可不行。我希望你们回答“下午好,乌姆里奇教授。”声音要整齐、洪亮。好的,我们再来一遍。下午好,同学们。

下午好,乌姆里奇教授。
学生们异口同声地说道。

这就对了。
乌姆里奇脸上露出了甜腻的笑:

这并不难,是不是?
说着她往教室前方走去,边走边挥动着魔杖,黑板上便出现了几个词——普通巫师等级考试。

普通巫师等级考试,O.W.L.s,大家也把它称为O.W.L.考试。努力学习,就一定会有回报。但如果做不到,那么后果也许会很严重。
说着她还故作俏皮地耸了耸肩。
斯黛拉不禁感到一阵恶寒。