暗河传20

箱子打开的一瞬间，满室生辉。

金条码得整整齐齐，在烛火下泛着温润的暖光，映得应如是那张保养得宜的脸上笑意更深了。

小九坐在太师椅上，慢悠悠地喝了口茶，目光透过杯沿打量着面前这个中年男人。

应如是生得圆润富态，一双手白净绵软，十根指头上套了三个玉扳指两个金戒指，浑身上下写满了“我有钱”三个字。

可小九心里清楚得很，能在苏叶城这种地方盘踞多年、替城主打理一城商路的，绝不是个只会显摆的草包。

"应老板爽快。"小九放下茶盏，从袖中抽出那两份地契，平铺在桌面上，"我爹生前将这两处产业租与应老板，合约签的是十年。如今还有七年才到期，按理说我该等合约满了再收回来。可我家中事务繁多，不便久留苏叶城，所以想着——"

"沈姑娘是想将这两处产业转手？"应如是替她把话接了过去，笑眯眯地，"还是想提前收租？"

小九也笑了："应老板觉得呢？"

应如是摸着手指上的玉扳指沉吟了片刻，给旁边伺候的人使了个眼色。那人悄无声息地退了出去，带上了门。

屋里只剩他们两人时，应如是才开口：“沈姑娘，我与令尊当年相交一场，他走得突然，我心里也是惋惜的。这两处产业，租金我一向准时存进沈老兄在钱庄名下的账户之中，只是——”

他话锋一转，语气里添了几分斟酌："沈姑娘有所不知，这两处产业的地契虽在沈家名下，可这楼里这些年经营的，并不全是明面上的买卖。"

小九面不改色："暗河。"

应如是眉梢微挑，没料到她接得这样直接。

他打量了小九两眼，眼底那点精光更亮了：“看来沈姑娘不是一无所知。那我也就不绕圈子了。这酒楼和客栈，苏叶城里明面上是应某人在打理，可暗地里往来的客人，有些是暗河的人。这些年暗河在苏叶城的落脚点，一大部分都在这两处产业里。”

小九的手指在桌面上轻轻叩了两下。她在心里飞速盘算。

苏昌河很少跟她提暗河的事，但暗河的势力渗透各处商路她是知道的。自家的产业竟然被用作暗河的据点儿，这事儿说大不大说小不小，关键看她想怎么处理。

“应老板的意思是，这产业不好脱手？”

应如是摆了摆手：“不好脱手倒不至于。这苏叶城想接盘的人多得是。只是沈姑娘，应某多嘴问一句——你与暗河，可有渊源？”

小九抬眼看他。

应如是笑眯眯地补充：“若有渊源，这买卖的价钱有一种算法。若没有——也有另一种。”

小九没有立刻回答。战术喝水，牛饮几大口茶水，脑子里转了好几个弯。

在不确定应如是这句话是试探还是好意、不知应如是是暗河哪家的人的情况下，她不敢随意说出口任何有关于苏昌河的事。

也罢，苏昌河在外的名声还是很能唬人的。

“应老板，”小九放下茶盏，笑得云淡风轻，“我有个夫君。他姓苏。”

应如是的笑容在脸上凝了一瞬。

“姓苏的夫君。”他重复了一遍，手指在玉扳指上不自觉地转了转，“敢问沈姑娘，令夫……”

“苏昌河。”小九说得很随意，像是在说今天晚饭吃什么，“应老板认识么？”1