第十章 青芒山

往东走了半日，路越来越窄，官道变成了碎石小路，碎石小路又变成了荒草丛生的野径。两边的树木渐渐密了起来，枝叶交错，遮天蔽日，明明是正午，林子里却阴沉沉的，像是暮色提前降临。

管唐走在最后，时不时回头看。从他第三次回头之后，龙菲儿终于开了口：“别看了。”

“我就是觉得不对劲。”管唐挠挠头，“咱们明明往东走，怎么越走越像进了山？”

林钰停下脚步，蹲下身查看地面。泥土松软，上面有新鲜的蹄印，像是牛或马留下的，但间距很宽，步幅极大。他伸手探了探蹄印的边缘，泥土还是湿的。

“不久之前有东西从这里经过。”他说，“半个时辰以内。”

龙泽鸣走上前，蹲在他身边，仔细看了看那些蹄印。他的目光在蹄印周围扫了一圈，忽然伸手拨开旁边的一丛草叶。草叶背面沾着一点暗红色的东西，已经半干了，但还没有完全凝固。

“血。”他说。

管唐凑过来看了一眼，脸色微变：“这……不会是人的吧？”

龙泽鸣没有回答，只是站起身，顺着蹄印的方向往前望去。小路在前面拐了个弯，消失在密林深处，看不清通往哪里。但他能感觉到，空气里有极淡的妖气，像隔夜的炊烟，散而不尽，若有若无。

“这条路不对。”他低声说。

龙菲儿走到他身边，目光沉静：“昨晚那个老掌柜说的，是北边有妖。我们往东走，本不该碰上。”

“所以是有人不想让我们绕过去。”林钰站起身，手按上剑柄，“要么是巧合，要么是故意。”

“巧合？”管唐苦着脸，“咱们出门捉妖，走到哪儿都能碰上妖，这也算巧合？”

没有人接他的话。

沉默在四人之间蔓延开来。风穿过林梢，发出呜咽般的声响，像是有什么东西在远处低语。

龙菲儿忽然抬起头，望向树冠之间的缝隙。天光从枝叶间漏下来，碎成一片片亮白，而在那亮白之中，有什么东西一闪而过——是影子，太快了，快得像是错觉。

但她知道不是。

“走吧。”她说，语气平淡，“既然来了，就看看前面到底有什么。”

林钰看了她一眼。从昨晚开始，他就觉得龙菲儿有些不一样了。以前她虽然话不多，但眼神是松弛的，像是游历人间、看什么都带着几分好奇。现在她的眼神变了，变得沉，变得稳，像是一把收鞘的刀，不露锋芒，却随时能出鞘。

他没有问为什么。有些事，不用问，到时候自然就知道了。

四人继续往前走。小路两边的树木越来越密，枝叶几乎完全遮蔽了天空，只有零星的光点落下来，在地上投出摇晃的光斑。空气变得潮湿阴冷，带着一股腐烂的草木气息，混着若有若无的血腥味。

管唐打了个喷嚏，搓了搓胳膊：“这地方怎么阴森森的……”

话音未落，前方忽然传来一阵响动——是脚步声，很重，很多，像是有不少人正朝这边跑来。

林钰立刻拔出剑，挡在最前面。龙泽鸣站在他身侧，掌心微凝，一层几乎看不见的淡金色光芒覆上他的手指。龙菲儿退后半步，与管唐并肩，袖中的手已经握紧了那枚龙鳞。

脚步声越来越近。

然后，从林子的拐弯处，跑出来一个人。

是个年轻男人，衣衫破烂，脸上手上全是泥土和血痕，跑得跌跌撞撞，像是被什么东西追赶。他一看见林钰等人，眼睛猛地睁大，张开嘴想喊什么，却因为跑得太急，喉咙里只发出嘶哑的气音。

“救——救命——”

他扑通一声摔倒在地，再也爬不起来。

林钰没有急着上前，目光扫过他身后的林子。林间空空荡荡，什么也没有。但他没有收剑，反而握得更紧了一些。

管唐倒是先跑了过去，蹲下身扶起那人：“喂，你怎么了？谁追你？”

那人浑身发抖，嘴唇青紫，抓着管唐的袖子，好半天才挤出几个字：“妖……有妖……村子……都死了……”

管唐脸色一变：“什么村子？落霞村？”

那人拼命点头，眼泪混着脸上的泥土淌下来：“都死了……都被吃了……我、我跑出来的……他们、他们都在后面……”

他说着，忽然浑身一僵，眼睛直直地瞪着管唐身后的方向，瞳孔骤然收缩，喉咙里发出一声尖细的惨叫。

管唐猛地回头——

什么都没有。

再转回来时，怀里的人已经没了气息。他睁着眼睛，嘴巴大张，脸上的表情凝固在极致的恐惧中，像是看到了什么世上最可怕的东西。

管唐僵住了。

林钰快步上前，伸手探了探那人的脖颈，然后阖上他的眼睛。他翻开那人的衣领，看见脖子上有一圈青紫色的淤痕，像是被什么东西勒过，但勒痕的形状很奇怪，不是绳子，也不是手，而是——一片一片的，像是某种爬行动物的鳞片压出来的。

林钰的手指微微一顿。

“蛇。”他低声说。

龙泽鸣走过来，看了一眼那圈淤痕，眉头微皱：“不是普通的蛇妖。鳞片太大了，至少是百年以上的道行。”

“百年蛇妖……”管唐咽了咽口水，“那、那咱们还往前走吗？”

林钰站起身，望向那条小路的深处。树影重重，看不清尽头有什么，但那股妖气比方才更浓了一些，像是知道他们来了，故意释放出来的。

“他刚才说‘都死了’。”林钰说，“如果他说的是真的，落霞村已经没了。但我们不能就这么回去，得确认情况。”

“我同意。”龙菲儿开口，“而且，如果真的是百年蛇妖，放任不管，下一个村子也会遭殃。”

管唐张了张嘴，想说什么，看了看三人的表情，又把话咽了回去。他低头看了一眼那个死去的村民，叹了口气，伸手帮他把眼睛彻底阖上，又脱下自己的外衫盖在他身上。

“走吧。”他说，声音比方才低了几分，“去看看。”

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四人继续往前走，速度比方才快了一些，但每一步都更加谨慎。林钰走在最前面，剑已出鞘，目光扫过每一棵树后、每一丛灌木。龙泽鸣紧随其后，掌心那层淡金色的光芒比方才更明显了一些，在昏暗的林间微微发亮。

走了大约一炷香的工夫，林子忽然开阔起来。

眼前是一片空地，空地中央有一座废弃的庙宇，墙塌了一半，屋顶长满了荒草，门楣上的匾额已经看不清字迹。庙前的石阶上长满了青苔，两侧的石狮子歪歪倒倒，一只已经滚落到地上，碎成了几块。

空地上散落着一些东西——破布、碎瓦、折断的农具，还有几滩已经干涸发黑的血迹。

管唐捂着鼻子，目光扫过那些血迹，脸色越来越白：“这……这得多少人……”

“不是在这里。”龙泽鸣蹲下身，看了看那些血迹的分布，“血迹很分散，而且没有挣扎的痕迹。这些东西是后来被搬到这里来的。”

“搬来的？”管唐一愣，“谁搬的？搬来干什么？”

龙泽鸣没有回答。他站起身，目光落在那座破庙上。庙门半开，里面黑洞洞的，什么也看不见，但他能感觉到，那股妖气就是从里面传出来的——比外面浓了数倍，像是一团黏稠的雾气，盘踞在庙宇深处。

“在里面。”他说。

林钰点头，握紧剑，一步步走向庙门。

龙菲儿忽然伸手拦住他。

“等一下。”她低声说，目光盯着庙门前的石阶。

石阶上，青苔被什么东西蹭掉了一片，露出下面的石头。石头上刻着一些纹路，弯弯曲曲的，不像是普通的装饰，更像是某种符文。龙菲儿蹲下身，伸手摸了摸那些纹路，指尖微微一凉。

“封印。”她说，“很老了，至少几百年。”

“封印什么？”管唐问。

龙菲儿没有回答，因为她也不确定。那些符文已经被磨损了大半，只能看出大致的轮廓——是镇压类的封印，用来封住某种妖物。但从痕迹来看，封印早在很久以前就被破坏过，而且是被从里面破坏的。

也就是说，里面的东西，是自己出来的。

“小心。”她站起身，退后半步，让林钰走在前面。

林钰推开了庙门。

门轴发出一声刺耳的吱呀声，像是太久没有开合过。门内的黑暗像是一张巨大的嘴，吞噬了所有光线。林钰从怀中取出火折子，吹亮，举高——

火光映照出的景象，让所有人都停住了脚步。

庙里比外面看起来大得多，像是被人用法术拓展过空间。正对着门的是一座神像，已经残破得看不出供奉的是谁，只剩下半个身子歪歪斜斜地立在基座上。神像前面的供桌翻倒在地，上面落满了灰。

但让四人真正停住脚步的，是庙里两侧的墙壁。

墙壁上，密密麻麻地贴满了符纸。

符纸已经发黄发脆，有些已经碎落在地上，但大部分还贴在墙上，层层叠叠，像是一层又一层的鳞片。每一张符纸上都画着不同的符文，有些是朱砂写的，有些是墨写的，还有些是用某种暗红色的液体写的——不是朱砂，更像是血。

“这……”管唐瞪大了眼睛，“这是什么地方？”

“封印之地。”龙泽鸣走上前，仔细看了看墙上的符纸，“这些符纸不是同一时期的，最早的至少有三百年，最近的……大概几十年前。”

“几十年？”管唐说，“那岂不是一直有人在维持这个封印？”

“不一定。”龙菲儿走到另一面墙前，伸手轻轻碰了碰一张符纸，符纸在她指尖碎成粉末，“这些符纸虽然贴在这里，但上面的灵力早就没了。它们只是……被留在这里，像是一种标记。”

“标记什么？”

“标记这里曾经封印过什么东西。”龙泽鸣转身，目光落在庙宇深处。那里有一扇小门，被铁链锁着，铁链上挂着一把生锈的铁锁。但铁链已经断了一环，铁锁歪歪斜斜地挂在上面，像是被什么东西挣开过。

“已经跑了。”他说。

话音刚落，庙外忽然传来一阵窸窣的声响。

所有人同时转身，面向庙门。

空地上，不知什么时候多了一个人。

是个女人，穿着一身灰扑扑的粗布衣裳，头发散乱地披着，低着头，看不清脸。她站在空地中央，周围散落的那些血迹和碎布就在她脚边，但她浑然不觉，只是静静地站着。

管唐正要开口，被林钰一把按住肩膀。

“别出声。”林钰低声说，目光紧盯着那个女人。

女人慢慢抬起头。

是一张普通的中年妇女的脸，面色苍白，眼窝深陷，像是很久没有睡过觉。她的眼神空洞茫然，嘴唇微微翕动，像是在说什么，但没有发出声音。

然后，她看见了林钰等人。

她的眼睛忽然亮了一下，像是黑暗中突然燃起的烛火，但很快就暗了下去。她张开嘴，发出一声嘶哑的声音：

“走……走……”

林钰皱眉：“你是谁？这里发生了什么事？”

女人没有回答他的问题，只是反复说着那个字：“走……走……快走……”

她说着，脚步开始往后退，一步，两步，每一步都在地上拖出长长的痕迹，像是脚上绑着什么东西。她的身体开始发抖，越来越厉害，脸上的皮肤下面，有什么东西在蠕动——像是有一条蛇，在她脸皮下面游走。

龙菲儿的瞳孔骤然收缩。

“她身上有妖气。”她低声说，“她被附身了。”

话音刚落，那个女人的身体猛地一僵，头向后仰去，嘴巴张到了不可能的角度——然后，从她的嘴里，钻出来一条蛇。

那蛇通体漆黑，只有眼睛是紫色的，像两团鬼火。它从女人嘴里钻出来，缠上她的脖子，越缠越紧，女人的脸从苍白变成青紫，但她没有挣扎，甚至没有发出声音，只是站在那里，任由那条蛇勒住她的喉咙。

管唐忍不住了，抽出刀就要冲上去，被龙泽鸣一把拽住。

“来不及了。”龙泽鸣的声音很平静，但带着一丝冷意。

话音未落，那个女人的身体忽然软了下去，像被抽走了所有的骨头，瘫倒在地上。那条黑蛇从她脖子上松开，盘在她的胸口，昂起头，紫色的眼睛盯着四人，嘶嘶地吐着信子。

然后，它笑了。

一条蛇当然不会笑，但所有人都清楚地看见，它嘴角的弧度——那是一张不属于蛇的脸，是某种更古老、更邪恶的东西，借用蛇的身体，露出了一个人类才有的表情。

“来了啊。”它说，声音嘶哑刺耳，像是砂纸在石头上摩擦，“等了很久了。”

林钰剑尖直指那条蛇：“你是谁？”

“我？”黑蛇歪了歪头，紫色的眼睛里映出林钰的倒影，“我是这座山的主人。你们踩的地，是我睡了三百年的床。”

龙泽鸣走上前一步，掌心的金光比方才更盛：“三百年？这座庙里的封印，是你破开的？”

黑蛇的目光转向他，在龙泽鸣掌心的金光上停了一瞬，紫色的瞳孔微微收缩。然后，它笑了，笑得更加明显，嘴角几乎咧到了耳根。

“龙族。”它说，语气里带着一丝玩味，“没想到在这里能碰上龙族。真是稀客啊，稀客。”

龙菲儿神色微变。她感觉到，那条蛇在说出“龙族”两个字的时候，语气里没有恐惧，也没有敬畏，只有一种奇怪的……兴奋。

像是猎人看见猎物时的那种兴奋。

“你们龙族不是不管人间的事吗？”黑蛇从女人身上滑下来，落在地上，身体开始膨胀，从手指粗细变成手臂粗细，再变成碗口粗细，鳞片在昏暗的光线下泛着幽光，“怎么，改规矩了？”

龙泽鸣没有回答他的问题，只是平静地说：“落霞村的人，是你杀的？”

“杀？”黑蛇重复了一遍这个字，像是听到了什么有趣的笑话，“我可没杀他们。我只是……吃了他们。活着的，比死了的好吃，你们不觉得吗？”

管唐气得浑身发抖，握刀的手青筋暴起：“畜生！”

“畜生？”黑蛇的目光转向他，紫色的眼睛里闪过一丝不屑，“你们人类吃猪吃羊的时候，有没有问过它们愿不愿意？弱肉强食，天经地义。我比他们强，所以吃他们，有什么不对？”

“强词夺理！”管唐怒吼一声，挥刀就要冲上去。

龙泽鸣再次拦住他。

“别冲动。”他低声说，目光始终没有离开那条黑蛇，“它在等我们出手。”

管唐一愣：“什么意思？”

“它故意激怒我们，就是想让我们先动手。”龙泽鸣说，“这座庙里还有残余的封印，如果我们在庙里动手，封印会被激活，反而帮了它。”

黑蛇的瞳孔微微收缩了一下。

这个细微的变化没有逃过龙菲儿的眼睛。她立刻明白了龙泽鸣的意思——这座庙宇虽然封印已经被破，但残存的封印之力还在，对妖物仍然有压制作用。黑蛇之所以一直站在庙外不肯进来，就是因为这个原因。

它在等他们出去。

“我们出去。”龙菲儿说。

林钰看了她一眼，点了点头。四人缓缓退出庙门，脚步平稳，没有慌乱，也没有犹豫。

黑蛇盘在空地中央，紫色的眼睛盯着他们一步步走出来，身体盘得更紧了一些，像是一根绷紧的弹簧，随时准备弹射出去。

当四人全部走出庙门的那一刻，黑蛇动了。

它的速度快得惊人，像一道黑色的闪电，直扑走在最前面的林钰。林钰早有准备，侧身闪开，剑锋横扫，削掉了蛇尾的一截。黑蛇发出一声尖锐的嘶鸣，身体猛地一扭，尾巴断口处喷出黑色的血雾，那血雾在空中散开，化作无数细小的黑色虫子，铺天盖地地朝四人扑来。

管唐挥刀乱砍，但那些虫子太小太多，根本砍不完。几只虫子落在他手臂上，立刻钻进了皮肤，他感觉手臂一阵剧痛，像是被火烧了一样。

“别乱动！”龙菲儿一步跨到他身边，指尖金光大盛，一掌拍在他手臂上。那几只虫子被金光逼出，落在地上，扭动了几下，化成一滩黑水。

另一边，林钰和黑蛇缠斗在一起。黑蛇虽然断了尾巴，但动作丝毫不受影响，反而更加凶猛。它巨大的身体在林钰周围盘旋收缩，想要将他缠住。林钰剑法凌厉，每一剑都直奔要害，但黑蛇的鳞片坚硬如铁，普通剑锋根本伤不到它，只有砍在鳞片缝隙之间才能留下伤口。

“它的弱点在七寸！”管唐在一旁喊道。

“我知道！”林钰咬牙，又一剑砍在蛇身上，只留下一道浅浅的白痕。

龙泽鸣站在一旁，掌心的金光已经凝聚成一个拳头大小的光球。他没有急着出手，而是在等——等一个机会。

黑蛇似乎察觉到了危险，猛地甩尾，将林钰逼退数步，然后调转方向，直扑龙泽鸣。它认出了在场最大的威胁，想要先解决掉他。

龙泽鸣没有躲。

金光在掌心炸开，化作一道刺目的光柱，正正轰在黑蛇的头上。黑蛇发出一声凄厉的惨叫，整个身体被轰飞出去，重重地撞在一棵大树上，树干应声而断。

但它还没有死。

黑蛇从断树下挣扎着爬起来，头上的鳞片碎了好几片，露出下面灰白色的皮肉。紫色的眼睛比方才更加明亮，像两团燃烧的火焰。它张开嘴，露出四根弯曲的毒牙，毒液从牙尖滴落，落在地上，烧出一个个冒着白烟的小坑。

“龙族。”它嘶声说，语气里带着恨意，“你们龙族，毁了我的家，杀了我全族，现在又来坏我的事——”

“你的家？”龙泽鸣平静地看着它，“三百年前，你这一族在青芒山作恶，屠了十七个村子，龙族才出手镇压。你全族被灭，是因为你们自己造了孽。”

黑蛇的眼睛骤然变红，紫色和红色交替闪烁，像两盏快要烧坏的灯。它的身体再次膨胀，比方才大了整整一倍，鳞片竖起来，像无数把锋利的刀片。

“那就一起死！”

它猛地冲向龙泽鸣，不是直线，而是以一种诡异的S形路线前进，速度快得几乎看不清。林钰从侧面拦截，一剑砍在它身上，剑刃被竖起的鳞片卡住，抽不出来。黑蛇回头就是一口，林钰松剑后撤，堪堪躲过，袖子却被毒牙撕下一截。

管唐冲上去想帮忙，被蛇尾扫中胸口，整个人飞出去，撞在庙墙上，嘴里涌出一口血。

龙菲儿咬着牙，掌心的金光越来越盛，几乎要将她整个人包裹住。她深吸一口气，金光骤然化作一条细线，笔直地射向黑蛇的七寸——

黑蛇感觉到了危险，猛地扭身，金光擦着它的身体飞过，没有击中要害，但在它身侧撕开了一道长长的口子，黑色的血喷涌而出。

黑蛇痛得满地打滚，身体扭成一团。但它很快就稳住了，转过头，紫色的眼睛盯着龙菲儿，露出一个狰狞的笑容。

“公主殿下。”它说，“龙族的公主殿下，亲自出手了。”

龙菲儿没有理会它的话，掌心的金光再次凝聚。