夜色如墨，老铁匠、吕跛子、苏三娘和楚先生四人。
他们小心翼翼地将昏迷不醒的董长生抬进他那间泥屋。
“有劳三位了。”老铁匠的声音沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫和感激。
他粗糙的大手抚过董长生的额头，确认他只是陷入深沉的昏睡后，才转身向另外三人抱拳致谢。
吕跛子倚着门框，微微颔首，什么也没说。转身隐入门外的黑暗。
苏三娘拢了拢耳边的发丝，那张风韵犹存的脸上露出一抹职业性的微笑。
她同样只是轻轻点头，转身离开。
楚先生轻摇手中折扇，目光在董长生身上停留片刻，随即也飘然离去。
泥屋里瞬间恢复寂静，只剩下老铁匠沉重的呼吸声。
床上的董长生发出一声微弱的呻吟，缓缓睁开双眼。
他挣扎着想要起身，却感到浑身酸痛无力。
“老……老铁匠？”他看着守在床边的老铁匠，眼神迷茫，“我怎么会在这里？
“我不是……不是在海边打鱼吗？
“我好像还遇到了两个很可怕的妖怪，它们的眼睛像灯笼一样……”
老铁匠闻言，脸上露出不耐烦的神色：“我看你是累坏了。”
“你明明是烧炉子的时候就脸色发白，硬撑着干完活才倒下的！”
“哪里有什么打鱼？更没有什么妖怪！”
“你小子，肯定是这几天活干得太累，睡迷糊了，才做了这种稀奇古怪的梦！”
董长生愣愣地看着老铁匠那张写满“你不争气”的脸，记忆似乎真的有些混乱了。
是啊，最近帮老铁匠烧炉，确实很累……难道真的是梦？
他揉了揉太阳穴，最终还是点了点头：“原来是这样……那谢谢老铁匠了，让您费心。”
“行了，醒了就再躺会儿，我去铺子看看。”
老铁匠丢下一句话，离开屋子，沉重的脚步声渐渐远去，最终消失在叮叮当当的打铁声中。
而在遥远的幽冥殿深处，阴冷的气息弥漫。殿主裘殇魂盘坐于王座之上，周身魔气缭绕。
“传令下去，命魔魂法师巫蛊即刻前往内海西部。”
“调查那股异常的能量波动，并设法掌控局势。”裘殇魂下达命令。
“遵命，殿主！”一道黑影从大殿阴影中浮现，随即消散无踪。
内海西部，一处隐蔽的礁石洞穴中。
巫蛊——这位魔魂邪功的创始人，大系阶中期的强者，正贪婪地感受着这片海域的力量。
他通过秘法传音，声音带着成竹在胸的自信：“殿主大人，我早已抵达内海西部。”
“此地已在我掌控之中，殿主勿忧。”
裘殇魂闻言，满意地闭上双眼，继续他的闭关修炼。
几日后，阳光明媚，药丰与他的师姐南宫紫萱，在镇上闲逛。
坐在苏三娘酒楼二楼雅间的吕跛子，一眼注意到他们。
他注意到药丰，那位精神矍铄、已达洞阶巅峰的六旬老者。
老者身边的南宫紫萱看似年芳二十，容貌绝美，气质出尘。
当他看清南宫紫萱的体质时，心中巨震，巫蛊那阴冷的声音直接在他识海中响起：
“吕跛子，听好了。那女子名叫南宫紫萱，是天元宗圣女，诸海法皇的亲传弟子。”
“她的体质是传说中的诸海圣法体。”
“其血肉精髓，是炼制‘奥法破冰丹’的主药，足以助我突破至大系阶后期！”
吕跛子心中一紧，急忙在识海中回应，语气中带着忧虑：“大人，长生果不到一个月便会成熟。”
“此刻多生是非，恐有变数啊！”
“那女子实力不弱，已是稳固的大系阶初期。”
她身边那老者虽是洞阶巅峰，但也是深不可测。”
“哼，胆小如鼠！”巫蛊呵呵笑了几声，笑声中充满轻蔑与残忍。
“那你准备着，待我处理完手头之事，这二人，我迟早要拿下！”
巫蛊声音戛然而止，吕跛子额角渗出冷汗，强作镇定。
药丰和南宫紫萱注意到了他，礼貌地向他点头致意。
吕跛子挤出一丝笑容，也友好地回应一下。
药丰目光如炬，看出吕跛子的窘迫与身体的残缺。
他走上前来，主动搭话：“老兄，我看你和那位打铁的兄弟，都是身体有憾之人。”
“老夫近日正在钻研一种上古丹方，名为‘断肢重生丹’。”
“或许能助你们重续断肢，恢复圆满之身。不知阁下在药成之日，可敢一试？”
吕跛子闻言，眼中精光一闪，随即大喜过望，连声道。
“敢！老夫有何不敢！多谢药先生！”
只要能恢复身体，甚至借此突破瓶颈，他什么都愿意做。
夜里，一场暴雨不期而至，将整个小镇笼罩在一片迷蒙的雨幕之中。
苏三娘的酒楼顶层，一间密室之内，烛火摇曳。
苏三娘、老铁匠、吕跛子和楚先生四人围坐在一起，气氛凝重。
“诸位，”苏三娘率先开口，声音压得很低，却清晰地传入每个人耳中。
“我们当初将长生果的幼苗注入那小子体内，至今已整整十二个年头。”
“如今，长生果的气息愈发浓郁，距离完全成熟，只剩下不到一个月的时间了。”
楚先生闻言轻摇折扇：“还是按照当初的约定，”他语气平静，却带着不容置疑的决断。
“长生果成熟之日，你我四人平分其果，借此机缘，共同冲击大系阶！”
“待突破之后，分道扬镳，各走各路，互不相欠。”
吕跛子和苏三娘都默默点头，表示同意。
然而，老铁匠却眉头紧锁，沉默不语，手中的酒碗被他捏得咯咯作响。
楚先生目光如电，一眼看穿他的心思，扇子一收，语气变得有些冷：
“老铁匠，你跟那个孩子相处的时间最长，莫非是……萌生了什么多余的感情？”
“我们修炼之人，追求的是长生与大道，为登顶那至高之境，不择手段亦在所不惜。”
“最忌讳的，便是这种无谓的牵挂。”
老铁匠的脸色阴沉，他猛地灌下一碗烈酒，声音沙哑地从牙缝里挤出几个字：“我知道！”
他“砰”的一声将酒碗砸在地上，起身摔门而出，留下满室的沉默和窗外愈发狂暴的雨声。
就在老铁匠离开后，巫蛊的声音再次在吕跛子的识海中响起：“吕跛子，好戏才刚刚开始。”
“到时候，我们坐收渔利。那长生果，你我二人‘平分’。”
“只要你听我的，我会在邪功上给你指点，让你变得比现在强大十倍！”
吕跛子握着酒杯的手微微颤抖，眼中闪过贪婪与恐惧交织的光芒。
窗外，一道闪电划破夜空，照亮了他那张在明暗光影中显得格外扭曲的脸。
雨，还在下。内海西部的平静之下，暗流正在疯狂涌动。
一场围绕着长生果和少年董长生的腥风血雨，已不可避免。
（未完待续）
京公网安备11010502036362号