他产生了一个念头。“如果我发现他已经处理了它，这个县将需要一个新的验尸官，至少在现任现任者出狱之前。”
电话分机的蜂鸣器像恼怒的响尾蛇一样响了起来。沃尔特斯把它舀起来，对着它说话，听了一会儿，然后递给了兰德。
“为了您，先生；弗莱明夫人。”
“兰德上校，卡尔·格威内特，我告诉过你的那个佣金商在这里，”格拉迪斯告诉他。“你想和他谈谈吗？”
“为什么，是的。我现在明白了，你和其他女士想要现金，不想把收藏品零碎地兜售吗？……好吧，把他送上去。我会和他谈谈。”
几分钟后，一个四十多岁的矮个子，看起来很紧凑的男人走进了枪房，将一个公文包移到左手，右手伸了过来。兰德上前迎接他并与他握手。
“你是兰德上校？喜欢你在步枪兵杂志上的文章，”他说。“弗莱明夫人告诉我，你正在处理遗产收藏品的销售。”
“没错，格威内特先生。弗莱明夫人告诉我你有兴趣。”
“是的。本来我是想把藏品卖给她，但她似乎并不在意这个主意，其他女士也不在意。她们都想要现货，一次性付清。”
“是的。如果弗莱明夫人是唯一的所有者，她自己可能会对你的提议感兴趣。即使扣除你的佣金，你的收藏可能会比我能得到的更多，但收藏是属于我的财产，并且必须在进行任何分割之前出售。”
“是的，我明白了。那么，庄园或您会考虑多少合理的报价？”
“坐下，格威内特先生，”兰德邀请道。“你自己认为合理的报价是多少？我们没有要求任何具体的价格；我们只是在接受投标，就这样。”
“嗯，到目前为止，你得到了多少？”
“嗯，我们还没有收到所有人的消息。事实上，除了本地，我们还没有列出清单，也没有征求过报价。但是一位先生表示愿意支付高达两万五千美元。 "
格威内特的脸上流露出礼貌的怀疑。“兰德上校！” 他抗议。“你当然不会认真对待这样的提议？”
“我认为这是认真的，”兰德回答道。“即使以这个价格，收藏品也可以获得可观的利润。”
格威内特的目光扫过墙上一排排水平的桶。他几乎明显地在与心算作斗争，同时试图从他的脸上掩饰他对收藏品真正价值的任何暗示。
“嗯，我怀疑我是否能筹集到这么多钱，”他说。“我能问一下是谁提出这个提议吗？”
“你可能会；恐怕我不能告诉你。你不会希望我发布你自己的报价广播，对吗？”
“我想我能猜到。如果我是对的，在你拿到水之前不要把头埋在水桶里，”格威内特建议道。“开出高价吓跑竞争对手是一回事，付清代价是另一回事。我以前见过这种情况，你知道。事实上，离这里不远的地方有一个经销商，他经常习惯于他会提供一些很棒的报价，然后，当每个人都被诈唬时，他会开始提出反对和挑剔，不久他就会降到原价的四分之一左右。”
“这种做法并不陌生，”兰德承认。
“我敢打赌，你不会在纸上收到这个 25000 美元的报价，而不是一个签名，”格威内特继续说道。“嗯，这里。” 他打开公文包，取出一张纸，递给兰德。“你可以把这个归档；我会阻止它。”
兰德查看了打印并签名的声明，大意是卡尔格威内特同意在三十天内为莱恩弗莱明手枪系列支付一万五千美元。那是平均每支手枪六美元。不久前，曾经有一段时间，平均价值六美元的手枪收藏品，尤其是与弗莱明收藏品一样大的手枪收藏品，曾是一件不寻常的事情。一方面，武器价值在此期间急剧增加。另一方面，莱恩·弗莱明 (Lane Fleming) 保持他的收藏干净，没有拖累许多收藏家的平均价值的两美元物品。除了两打神秘闯入者之外，弗莱明的收藏中，没有一支手枪价值不超过二十美元，不少价值可以用三位数来表达。
“好吧，格威内特先生，你的提议已经正式收到并提交了，”兰德告诉他，把床单折好放在口袋里。“这总比不经意间口口声声说有人愿意出两万五千要好。我一定会记住你的。”
“如果你愿意，你可以向阿诺德·里弗斯展示这一点，”格威内特说。“看看他愿意为自己付出多少，在他的签名上。”
京公网安备11010502036362号