第六章

将委托人领出大厅门并在她身后关上后，兰德转身说道：

“好吧，凯西，或者戴夫；谁在外面。进来吧。”

然后他走到他的办公桌前，伸手到它下面，折断了一个开关。当他直起身子时，接待处的门打开了，他的秘书凯西·奥格雷迪走进来，把一支香烟装进一个八英寸的琥珀烟嘴里。她是一位英俊的女人，有着文艺复兴女神的大方线条；然而，文艺复兴时期的大师们都没有使用过如此引人注目的希伯尼亚模型。她有一双蓝色的眼睛，白皙的肤色。她穿着绿色的衣服，这与她火红的头发很相配，还有很多金色的服装首饰。

在她身后是戴夫·里特。他是兰德的助手，也是凯西的情人。他比他的雇主大五六岁，而且身材矮小。他的头发，为了对抗秃顶的顽固后卫行动，是一种不确定的灰褐色。这是他的职业资产之一，没有人注意到他，即使是在一大群人中。当他愿意的时候，他瘦削的脸可以呈现出一个中年簿记员疲倦、困惑的表情，他有一个妻子和四个孩子，每周挣 50 美元。实际上，他画了三倍，没有妻子，没有孩子。在战争期间，他和凯西让三州机构保持在比兰德参军时的假死状态更好的状态。

里特从衬衫口袋里摸出一只骆驼，径直走向桌子，挪用了兰德的打火机并与凯西分享火焰。

“你知道，杰夫，”他说，“在你不在的时候，这个机构从来没有赚到钱的原因之一是，我从来没有毫不掩饰的傲慢地问你要收什么样的费用。我在听延期在档案室里；当你说五个盛大的时候，我能听到凯西该死的几乎要晕倒了。”

“是的；5000 美元用于估价他们出价 10 美元的收藏品，而她只有第三个兴趣，”凯西说着缩回了格拉迪斯·弗莱明最近腾出的椅子上。“如果这有意义，那么现在……”

“啊，你不明白吗，Kathleen Mavourneen？” 里特问道。“她不关心手枪；她想让杰夫找出是谁为弗莱明解决了那次事故。你听说过那个关于到底发生了什么以及当时每个人应该在哪里的大而长的毛茸茸的故事。我希望你把所有的事情都记录下来；这一切都是有目的的。”

兰德拿起外面的电话，正在拨号。片刻，一个少女的声音响起。

“卡特蒂普顿的律师事务所；下午好。”

“你好，Rheba；Tip 有空吗？”

“哦，你好，杰夫。等一下；我会看到的。” 她又拨通了另一部电话。“杰夫兰德在线，”她宣布。

一个清晰的、略带哈佛口音的男声接管了。

“你好，杰夫。现在你犯了什么渎职罪？”

“什么都没有，到目前为止——交叉手指，”兰德回答道。“我只是想要一点信息，你在忙吗？……好，我直接起来。”

他放下电话，转向他的弟子。

“我们的客户，”他说，“想用一笔费用完成两份工作。