金陵城内,梁帝身体一日不如一日,太子日夜在床榻边伺候着,如今的太子也已经可以帮梁帝处理些政务了,梁帝谁都不见,只有太子和萧庭生陪在身边,一切的消息都是由萧庭生传递出来的。
元湫回到宫中,就直接来到梁帝的寝殿,跪在殿外求见,梁帝知晓她回来了,赶紧唤她进来。
元湫哭着跪在梁帝身边:父皇,女儿不孝,父皇病中却没有在身边陪伴。
梁帝替她擦了擦眼泪:傻丫头,你这一年在甘州营做的事情,你以为父皇不知道吗?你平旌哥哥都一五一十的上报给我了,你虽为女儿身,但真的不输男儿,父皇很欣慰。
元湫:父皇。
梁帝抓着元时和元湫的手,将他们放在一起:以后,父皇不在了,你们姐弟俩要互相照顾,元时,姐姐就交给你保护了,你能做到吗?
元时:嗯,父皇放心,元时一定好好保护姐姐。
梁帝:湫儿,别怪父皇。
元湫一直不知道这句话的意思,直到回到关雎宫,小婉和她说萧庭生已经宣布萧平湫的死讯,她才明白,梁帝那句话的意思。
终于那一天到来了,梁帝就快要不行了,床榻下跪着宗室,殿外跪着大臣,都在等着那一刻的到来,太子和萧庭生守在梁帝身边,梁帝当着众人的面当众托孤,让萧庭生辅政。
梁帝靠在萧庭生身上:湫儿,湫儿呢。
萧庭生:湫儿快来!
元湫已经哭得泣不成声,来到梁帝身边,梁帝伸出手,摸着元湫的脸:沫儿,沫儿,我要,我要见到你了。沫儿……
梁帝的手垂了下去,再也没有了生机。金陵帝崩。
元湫穿着孝服跪在了梁帝的灵柩边,已经哭不出来了,只是静静的跪在那,还记得小的时候,那时候她才五岁,梁帝见元湫生的聪明可爱,而自己又没有一儿半女,于是便硬是把元湫抱到自己面前,略带耍赖的跟萧庭生说:王兄,你看,你都有两个儿子了,这个女儿就归我了。好不好呀?湫儿?
萧庭生:陛下,这不合规矩。
梁帝:朕想收个女儿,还有什么规矩不规矩的,从今以后,你就是我女儿了,嗯,你以后就是萧元湫了!我的恒阳郡主!如何?
萧庭生:陛下!
梁帝:哎呀,哥哥!就这么说定了!
元湫就这样进了皇宫,梁帝从小疼爱有加,怕嫔妃们带的不好,就将她带在自己身边,教她识字念书,跟着平旌平章一起习武。对她就如同对自己的亲生女儿一般。
她还记得,元时刚刚出生的时候,梁帝就将她拉到元时身边,对她说:湫儿,这是你的弟弟,叫元时,你做姐姐了!
她也记得,每次皇后指责自己带着元时胡闹的时候,梁帝都会第一时间赶来,替她解围:皇后,元时跟着他姐姐锻炼锻炼也没有什么坏处嘛,湫儿像元时那么大的时候,都会骑马了。男孩子怎么还能比女孩子更娇气呢。
她甚至记得,因为自己不愿远嫁,他几乎拒绝了所有的联姻要求,虽然嘴上说,你是郡主,你不得不嫁。但还是用自己的权利,帮她挡住了这一切。
在她的记忆里,父皇从来没有凶过自己,从来都是笑盈盈的:湫儿!来!湫儿,真棒!我的湫儿最乖了。
想到这些,元湫心痛不已,可是再想哭,已经完全哭不出来了,元时走到元湫身边,扶起她:皇姐,回去休息吧,你已经在这守了三天三夜了。
元湫摇摇头:我想在这守着父皇,以后就再也看不到了。
元时:皇姐,你想哭就哭出来吧。
元湫摸了摸元时的脸:姐姐没事,你去休息吧。
梁帝灵柩下葬后,新帝登基,元时还小,巍峨的大殿之上,文武群臣分立两侧,少年皇帝神色庄严,穿着拖地的龙袍在萧庭生的陪同下缓步走向那高高在上的御座,却在御座前迟疑了片刻。他有些许惶恐得回望了一眼长林王,长林王微微点了点头,这个小小的动作似乎给了他无比的力量,他回转过身再无疑虑,昂首来到御座前坐下。群臣在长林王的带领下跪在少年身前,山呼万岁,一代新君正式登基,也宣告大梁王朝一个崭新时代的来临。
宣旨太监上台宣旨:晋皇后为皇太后,恒阳郡主为恒阳长公主。
殿下的宁王拱手道:陛下,老臣这里有一封先皇的遗诏。
元时赶紧从御座上下来,宁王走上台阶,元时带领众臣跪下,宁王宣旨:恒阳郡主晋封为恒阳长公主,长公主全权代管后宫之事掌皇后凤印,直至新帝大婚。
荀白水一脸错愕的抬起了头,看着宁王,萧庭生也有些吃惊,宁王将遗诏交到元时手上:陛下,请过目。
元时接过:确实是先皇的手迹,儿臣领旨。
萧庭生:陛下,此事不妥,自古都是皇后执掌凤印,虽说陛下年幼并未大婚,但于情于理,这凤印就应该太后娘娘掌管。
荀白水立刻附和:臣附议。
一众内阁大臣集体:臣附议。
宁王:这是先帝遗诏,必须尊崇。如此安排,先帝一定是思虑再三,不得再有异议。