众人听完，不住感慨：“怪不得那样贵，费工又费料，全都得用手撕去筋条，又只取嫩心，那可不得整席的菜才得有？不然剩下来的边角料怎么处？”
珍娘想说什么，看看沙漏，摇摇头。
一群小傻子，那怎么是边角料？不过有的菜用得上这样的，有的菜又用得上那样的。
好比，择下来的芹菜段，略粗些的，放下去炒什锦菜，配豆腐干，千张、金针、木耳、冬笋、冬菇、酱姜，腌芥菜，一概去叶留梗，切细丝下锅炒熟，加酱油盐糖等调味料同炒起锅，也是一道同样拿得出手的凉菜，吃不完的还可以做素面的浇头，真正物尽其用。
“说起这个来，我能一下午不带重样的。不过现在不是时候，都收拾下去，一会改打点主子的晚膳了。”珍娘挥挥手。
伙计们看看天色，个自散开，走时不知是谁多了一句嘴：“也是奇怪，才听过去的公公们说，太后这会子还在皇上寝宫呢，怎么午膳还是照老规矩送的？不是得送皇上那边么？”
珍娘忽然想到什么：
是啊，还有九皇爷呢，怎么午膳没叫多备一份？还有，进来也有几天了，却从来不见预备皇上的饭，这又是怎么回事？
“说的也是，”她装得不经意：“不过送皇上那边又是怎么样的规矩？我进来到现在，没人跟我提过呢。”
几个伙计你看看我，我看看你，似乎有什么忌讳，最后还是雕萝卜那个出了声。
“皇上病中，太后吩咐，在皇上寝殿后设了小厨房，专拨了人过去伺候，咱们这里就不必操心了。”
珍娘笑笑：“就这么简单的事？那看你们几个神色，怎么推来推去的都不敢说？”
说的时候，她眯起眼睛，又伸出一只手，挡住从屋檐下撒下的刺目阳光，这让她的脸看起来娇媚而可爱。
小伙计们都有些看傻了眼，一直当她是主管姐姐，可这一眼看去，却又成了邻家的可爱妹妹。
不自觉间，都放下了心防。
“也不是不能说，”才犹豫着都不开口，这一下则抢着说话：“皇上的事，太后虽没明言，却是给咱们都下了封口令的。”
“皇上吃什么用什么，内务府也有专人伺候，一般外人也插不进手，所以别说珍主管您，就南爷那边，再说深些，新来那位翠姑姑，虽是内务府的人，问起皇上的事来，怕也是两眼一摸黑，啥玩意也不知道。”
珍娘做吃惊状，仿佛第一次听说这样的事：“真的？为什么？”
小伙计们尴尬而很勉强地笑：“病了么，皇上病着呢，这不是，得养病？”
珍娘知道，再问也问不出什么，也没必要为难他们，遂吐了下舌尖，示意他们散吧。
待人走尽，她慢慢踱步到院里的梅树，抬头看看，已是结满了一树黄梅，红绽半边，地下也落了几个。
她顺手捡起几只，捏在掌心，感受那股凉意。
若在从前家里，当是青梅酿酒的好时候。
酿得好的梅子酒清澈而晶莹，装在半透明琉璃瓶中，果香甜柔，酒液浓烈，体会两样风情在口中交揉一体，格外令人沉醉。
黄鹂啼多芳草远，
青梅子重杨花飞。
人生三万六千日，与君复有明年期。
那时的自己，也总以为会与秋子固年年月月，时时刻刻厮守，然而现实给了她当烀一棒。
秋子固不是自己知道的那个秋子固，他不是无父无母无来历的孤儿，目前看来，他的身世绝对与宫中有关。
而自己，不愿不想，却也身不由已地卷进起伏颠簸波谲云诡的宫闱争斗中。
一想到太后那张貌似明艳，背地里却做尽了坏事的嘴脸，珍娘是真的连隔夜饭也要吐出来。
她不是不能理解哑巴姑姑，不过扪心自问，自己能做到她那样么？
珍娘觉得答不上来。
站久了觉得累，她随意坐在树下的石墩上，目光落在地边的花牙上，不知什么晒的一箩瓜子，松松散散地摆着，粗看过去，倒还算饱满。
珍娘定定地看了半天，脑子放空的那种看，也不知在想什么，其实什么也没想，本能地弯下腰去，捞了几颗放在手里。
左手青梅酒，右手玫瑰水炒香瓜子，得用上好的玫瑰精油，天然的花瓣蒸馏出来，半屋子才能得一小瓶的那种。
“还得放公丁香，防腐杀菌助消化，那股特有的香气，又最搭玫瑰香气。”
珍娘以为是自己心里想的声音，呆了足足五分钟才反应过来，不是自己，是别人。
有人说出了自己的心里话。
怎么可能？！
此刻院里除了自己和这棵树，再没别的生物了！
难道是树精跑出来了？！
本能地她四周张望，那声音带着轻笑制止她：“别乱，今晚三更，树下相见。”
这叫什么鬼话？！
珍娘听出声音来自头顶，猛地站起来向上看，但午后的阳光正烈，刺得她几乎睁不开眼，恍惚间只听见屋顶的瓦砾砂石发出细碎声响，空气里亦一种淡淡的奇异香气，一个男人的身影似乎一闪而过。
虽然只是一霎，但看得出其身材高颀，姿态悠淡，衣袖背风吹得鼓起，宛如披风，蝙蝠侠超人喜欢用的那种。
他娘的！珍娘的心几乎不跳了！她认出他是谁了！
老秋！
除了那货还有谁有如此悠然自得的身影？！也不看看现在什么情况！更别提他还知道玫瑰瓜子里要放公丁香！
这可是自己的独家秘方！
珍娘握着瓜子呆了三秒钟，忽然笑出声来。
笑得恶狠狠的，边笑边咬牙。
今晚有约，树下三更天。
行，到时候看是你的腿脚快，还是我的拳头快！
一下午珍娘都很安静，连她自己都觉得意外，似乎应该对秋子固的出现有些意外啦惊诧啦甚至激动的反应。
事实是并没有，也许是因为太忙。
太后下懿旨，九皇爷留在宫中用晚膳，御膳房必得精心打点。南九那边忙得几乎炸了锅，还要走了珍娘甜品房一半的人。
翠生来看了几次，怕甜品房人手不够，心里暗暗替珍娘捏了把汗，又不便明面上帮她，只在南九和她中间来回窜走，想寻个机会让南九放人。
可惜南九到底是久经沙场的宫中老人，对于乔装忙碌这种事他简直是世界是一等一的高手，而专业知识的缺失，也让翠生确实拿他没辙，只是扑克脸上的表情，有些撑不住的渐渐紧张起来。
珍娘反过来安慰她：“翠姑姑，能不能别这么走来走去？我看着头都晕了，内务府那边没事？没事太好了，帮我把这几笼点心拿到灶上去蒸。”
翠生问是什么，得到回答：“广式点心。”
翠生倒抽一口凉气：“澄粉？”
在她印象中，那可不是容易做得好的，容易粘在笼底露馅走汤，这要是在酒楼里喝早茶，最多被老饕们骂几句完事，可出现在宫中太后亲点的宴席上，那就有点悬乎了。
珍娘看她不动，抬头：“喂，火头烧着呢，别浪费柴薪啊！”
翠生笔直地看她，手臂伸得好像僵尸：“真要做这个？枣糕呢？蛋糕呢？你拿手的那些苏式点心呢？”
珍娘低下头去，继续忙碌着：“你这算点菜吗？以什么身份？内务府甜品房管事？还是别的？”
翠生的声线压低三度：“我是为了你好。”
珍娘牵牵嘴角，笑意在唇角漾开：“心意领了，怎么才好，我自己最知道。翠姑姑，上蒸笼！”
你啊，还是太嫩，没在我秋家庄吃过饭，也没赶上我开饭庄的好时候，殊不知，澄粉点心乃我强项，粉质调制可比外头的点心高出一筹。无论虾饺、粉果、烧卖、鱼翅饺皮，松软滑润，韧性十足，又怎么可能会漏汤？那是新手才会犯的错误。
放上蒸笼，翠生又闻见了扑鼻的鲜香，那滋味不是一般食料所有，天上人间，数遍过去，也只有金秋时节肥厚饱满的大闸蟹才有。
这也太不可能了吧？就算你人能穿越到古代，也不可能随身携带秋天的大闸蟹任意来去吧？！
见翠生又是一脸茫然，珍娘笑得嘿嘿的。
“没听过一种东西，叫蟹油吗？秋天的时候熬出来装进罐子里，有肉有油，什么时候想吃就拿出来。今儿我想起是十五，虽说过了正月，但也不妨碍吃元宵不是？我做一道蟹粉元宵，蘸这个特制的香菜卤子来吃，不是我王婆卖瓜，这玩意连太后吃了只怕也得叫绝。”
翠生将信将疑，等到见着珍娘取出来的蟹油，才彻底被征服。
金浆腴美，远胜玉脍鳟羹。
见了她发呆的模样，珍娘捂着嘴笑：“你是真没吃过我做的菜，这蟹油其实熬得只是一般，里头的蟹粉也不充足，如果下次有机会，你去秋家庄，我还收着两罐好的，到时请你吃蟹油面，别的什么也不放，浇头就只是蟹油蟹粉，就着嫩黄瓜吃，你就知道什么叫绝味。”
翠生一脸认真地看她：“绝味？鸭脖子么？”
珍娘喷饭：“原来你也会开玩笑啊！”
翠生正要说话，忽然神色微变，侧耳倾听着什么，片刻之后便急速转身：“我还有身，姑娘保重！”
一刹那不见了身影。
珍娘看看天，又望望地，不知道对方到底听见了什么，反正她是一点异样没发现。
应该是顾仲腾和翠生之间特有的联络方式。
她耸耸肩，继续忙碌。
强迫自己将精神集中到一个点，一件事上，就无暇顾及其他了。
“她怎么样？”
顾仲腾收起一只外形很像陶笛的小器，珍娘没有猜错，这就是他与下属联系的独特之物，经过训练，只有他们能听见。
翠生直直站在他面前：“五爷。”
顾仲腾情绪不高：“九皇爷那边绝不会这么轻易便混过去，你各处打听着，看太后究竟是何打算。”
翠生诺诺，正欲转身，又被叫住。
她心里有数，主人每每如此犹豫迟疑，都只为一个人。
果不其然。
“她怎么样？”
顾仲腾沉着脸，声音是从牙缝里挤出来的。
翠生躬身，故意不看他的脸：“珍姑娘忙着做菜，”想起刚才那张阳光下明媚的笑颜：“情绪很好的样子。”
为什么？！
顾仲腾一拳打在面前的雕花龙柱上，震得灰屑四落，空气里顿时腾起一股陈旧的烟雾。
翠生不再意外。
冷静睿智是对外人，当面对珍娘时，主人就没法掩饰他的小心思了，各种无能失智的表现，跟小言里男二号一毛一样。
不过这倒是个机会，她决定冒险抛出一个自己渴望已久的问题。
“主子，太后真的抄了花门楼？花妈妈真的死了？小窝真的，真的……”
提到花门楼，顾仲腾混乱的神智一下便被拉了回来。
他咬紧牙，牙齿深深陷入下唇：“小窝已经死了。”
翠生如被五雷轰过头顶：“死……了？”
自从听说花样楼的消息，她就一直不信小窝被抓，那家伙滑得跟泥鳅似的，什么人都抓得住她？从前也听她说过，宁做魂灵不做俘虏，要坐监不如去死这样的话，不过当时是空口说白话，翠生也一向认为，以对方的本事，二郎神来抓，她也不可能坐监。
小时候在福寿堂，小窝最喜欢的事就是带着翠生逃跑，一回两回被抓，到了第三回，再没人能抓得住，她们在外头逍遥了七八天，最后还是回到了福寿堂。
“外头也不是想象中那样的好。”挨过打之后，小窝满不在乎的带着一脸伤，坐在床边，顺手一掏，不知从哪里摸出个干馒头，一掰两半，递出去一半给翠生。
翠生接着，不吃，同样一脸伤，倒没有小窝的满不在乎，不过是一贯的没有表情。
“你怎么不吃？”小窝擦擦滴出来的鼻血：“要不你吃这个？”又一掏，掏出一包油纸，揭开来竟是一块大鸡腿。
“给！”小窝咯咯笑着抛给翠生：“快吃，我从厨房顺来的，还热乎呢！”
翠生实在忍不住，嘴角向上牵起：“你好大本事！什么时候去的厨房？小心管事的发现，你又跑不脱一顿暴揍！”并不接那油包：“我不想吃，你还是放回去的好。”
小窝拿回来，凑上嘴就咬了一大口，抬跟袖子擦了擦嘴，冲翠生做个鬼脸：“傻啊你！有肉不吃吃馒头！他发现不了，厨房里整天人来人往，那起贼秃的，自己拿还拿不够呢，哪知道是我？”
翠生看看窗外，正是黄昏时分，西风从林梢掠过，带来烧焦的稻杆味。血流突然汹涌起来，肾上腺素一瞬间爆棚，让人禁不住想撒开腿，在空旷的原野疯跑到天荒地老。
“我不喜欢回来，”她低头看看手心里的干馒头：“我喜欢在外面。”
小窝哼了一声，撕下块鸡皮丢到她身上：“外面有什么好？虽然也能骗到吃喝，但若只是要吃喝，这里不也有？还不用累得慌。睡街边也不是好玩的，我最恨那些男人的眼神，看在人身上，好像带着刀子，剐一眼就剐得人生疼。”
翠生不说话了。
小窝说得没错，长着她那样一张脸，到哪儿都自带聚光灯。
所以后来她被挑去了花门楼，好吃好住，不用露宿街头，所要做的也不过是她熟悉的活计。
野外走投无路时，翠生见过小窝杀死野兔，流利迅速一气呵成，翠生那时便相信，杀手这种职业也是需要天份的，小窝就有这样的天份。
而顾仲腾将翠生放在自己身边，也是因为看出她的天份。
外表安静如鸡，其实内心是一匹孤狼，与小窝正相反。
一双姐妹花，被他看中买去，各司其职，各得其所，原以为就此终了，一辈子都算有了依靠，没想到，还是落得如此下场。
顾仲腾注意看着翠生。
小窝是她死穴，他很知道，所以刚才在人前，才没提及实情。
花妈妈是当场就死了的，那帮人就是冲着灭门去的，小窝拼尽全力逃出，去顾府报信，最后死在他的脚下。
“瀑布，都，都叫他们挖，挖了，里头的尸骨，只怕，只怕瞒不住了……”
想到小窝的最后一句话，顾仲腾不由得额角爆出青筋，拳头也随即攥紧。
太后真是玩得一手好两面派！
刚才在外面看见九皇爷，风轻云淡地好像碰见了自己身边的奴才，毫不意外错愕，甚至还笑意盈盈地邀请他同行！
这样的女人，城府深得太可怕，也难怪，她能在宫中叱咤风云几十年。
“我要杀了她。”翠生闭着眼睛，淡淡地吐出五个字，下唇被咬出的血痕，缓缓留下红色的液体。
还是她惯常的语气，只有熟悉的人才听得出，其中饱含着何样决绝的用心。
顾仲腾若有所思地看着她，不知何故，原本攥紧的拳头，倒一点一点松开了。
“太后？”他森然目光如铁，撞向翠生：“你想刺圣？”
翠生迎上他目光，依旧平淡如水：“谁杀了小窝，我就杀谁。”
主子，如果要劝阻，最好不要，但如果你坚持，我也不怵。
主子对我有再造之恩，但小窝，小窝是另一回事，她是我生命的另一半，她死了，我也死掉一半，我们俩的命，原本就是连在一起的。
顾仲腾看着她，默然片刻，忽的笑了一下。
“你有主意了？”
翠生想也不想：“今晚宫中家宴，在点心里动手脚。”
顾仲腾笑得更开些：“还是这一招？一周前我利用秋子固，现在，你准备利用齐珍娘？”
翠生终于说不出话，看着他的眼睛，顾仲腾的眸底华光流溢，浮波旋影，迷迷离离闪闪烁烁都似是在说话。
说着什么？赞同还是反对？又或是，有别的主意？
翠生的脑子微微晕眩起来，一层又一层的迷雾浮起，蔓延，降落，漂移，恨意不知去了哪里，身体却轻得宛若云朵。
她觉得自己漂移起来了，云朵也开始变幻，化为粉，化为雾，化为烟，化为这天地间自由浮游的主宰。
然后……
扑通！
顾仲腾看着扑在自己脚下的翠生。
从背影看，她和小窝完全相像，也难怪，同父异母的姐妹嘛！
小窝的母亲来自异域，翠生的母亲却是宫中生宫中长的奴才，原本伺候妃嫔，结果自己也成了妃嫔，但无论身份如何变化，结局都是一样。
珍娘从前那句话其实是说错了的。
他选中她们，根本不是因为她和他们一样，都是穿越到这一世的人。翠生算是，她有一半来自现代的记忆，可小窝却完全不是。
真正的原因，是因为她们都是太后阴谋的牺牲品。
那间福寿堂，也根本就是太后输出宫里孤儿的收集站。
可怜的孩子们，一出生就失去母亲，父亲则对她们毫不关心，只得听凭那个身居中宫的恶毒女人掌握着人生，养猪似的将其养大，然后，再送进宫供她折磨。
貌似完美的罪恶锁链，被顾仲腾偷取其中两环，但他后来听说，自己其实不算第一个做这种事的人。
十几年前曾经，也发生过丢失孩子的事，不过日子久远，知道这件事的人，早已病的病死的死，再者，这种事是见不得光的，太后若知晓，所有人都得死。
因此种种原因，想打听细节也无从得知了。
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