“没错，秋子固应该得手，徐公公想不到他竟会倒戈一击，请九皇叔原是不安好心，没想到被自己人反了。”顾仲腾眼中乍然闪过煞气，声音不自觉提高：“不过这狗奴才反应也够快的，竟然半夜便派人出城，下黑手！”
翠生的声音更是漠然，提到珍娘，主人总是感情用事，自己就该愈发冷静。
“秋庄主想必已经没命，不然不会让徐某如何行事。”
顾仲腾薄冷唇角噙上淡淡笑容：“想必如此，否则就算当时不知，过会也得找那老狗拼命。”
这也是为什么他定要将珍娘留在顾府的原因。
徐势一派余孽尚未消除一天，珍娘便危险一天，而说到安全，哪里也比不上自己家，更令他放心。
至于秋子固的生死。
他死了最好，若不死，也有得是办法应对。总之这女人进了顾府大门，想出去？不是那么容易。
翠生自然看出他心思：“除了给九皇叔那边，要不要也问问刑部？裘大人有眼线在宫里，没准他那边也收到信了。”
顾仲腾沉默半晌：“军营那边，我亲自去。”想必有事，不然九皇叔该直接到顾府来才是：“裘大人那边你去，对了，回程时去趟花门楼，交小窝带回来。”
翠生难得犹豫一下：“小窝？要不要，就在那儿把话传了？带回来的话……”
小窝是花门楼新近炙手可热的花魁娘子，到哪儿少不得惹人眼眉，若平时也罢了，现在秋夫人，哦，该叫齐姑娘，在府中，五爷绝不会愿意，有这样的话传进她耳朵里。
虽说于齐姑娘是无所谓的，翠生看得出来，哪怕五爷现在就跟小窝定亲，她眼睫毛也不会眨一下。
不过她的想法与翠生无干。
翠生只关心主人。
他不希望发生的事，她就一定会替他掐死在襁褓中。
顾仲腾果然飞快打断她的话：“你明白就好，速速去办吧。”
翠生感觉到他声音中几不可察的欣慰，那是对她忠心的理解和鼓励，是只有他和她才懂的默契。
她为此欣喜不已，几乎雀跃，只要有这么一点，她便满足。
顾仲腾正欲出门，忽然想起什么：“那边着妥当人手看护，她要什么便依她，但绝不许下床，太医们也一个不许放走，她一日不曾痊愈，他们便要吃喝睡在这里。”
翠生心想还好，不曾说出她若死了便要大家陪葬这样的话，但也是因为忌讳着她病中，亦证明，主人是只将那一位放在眼里的。
“翠生明白，丫鬟都是翠生亲自教养出来的，她们懂得规矩。太医那边翠生即刻便去吩咐，必无错漏。”
她的话还没说完，顾仲腾已经消失在门外。
翠生并没因此不快，相反，她更欣慰。
主子的为人她最清楚，极之谨慎。对信得过的人，才会听也不听完便走，否则，三打七敲，不把你整个人心里最深处秘密榨出来，绝不能放心。
顾仲腾赶到城外军营时，得知九皇叔并未归营，他心念一转，立刻策马赶回城中，直奔花门楼。
花妈妈早命人在巷子口候着，远远看见是他的马到，即刻向里通传，妈妈接到信，不敢耽搁，随即赶到门口，没等人走近，先就扑通一声，跪下了。
顾仲腾翻身下马，冷冷俯视地上：“人在你这儿？”
花妈妈不敢抬头：“刚到，正准备给爷送信去，爷正好到了。”
顾仲腾从鼻孔里哼了一声，表示不相信她的话，但也不相信她敢跟自己玩阴的。
这女人身家性命也就罢了，倒是她最看重的东西捏在自己手心里，不怕她造反。
花妈妈从地上爬起来便带路，一路连滚带爬陪着小心，将顾仲腾领进后院一间屋里。
迎面便起一股茉莉花蜜，扑鼻的香。不晓得有千球还是万球茉莉花一时间盛放。然后是婆娑的珠帘，揭了一层又一层，来不及看，但听见无数细碎的水珠子四处溅开，泠泠地响。一时去眼睛都不够用似的，满目金银闪烁，红绿交互。又点了炭火，足足的，暖香裹身，令人飘飘然的，不知身在何处。
果然是花门楼里最好的屋子。
九皇叔一袭青底牡丹织金丝绸缎袍，褐色松江土绫腰带，戴一顶貂鼠六瓣金缝小帽，袍底是黑麂皮软袜。一应家居款式，却极是华丽，正坐着喝茶。房里还有几个美人，都是花妈妈手下，亦都穿着美艳，行动妖媚。
一见顾仲腾进来，不用吩咐，几个美人知趣退下，花妈妈守在门外，眼观八方耳听四路。
九皇叔笑呵呵起身：“你来了？快坐，她家新进了一批好茶，上好的碧螺春，南边人怎么说来着？香傻个人？！”
顾仲腾也微笑，笑得很勉强：“香煞个人。”
九皇叔哈哈大笑：“当然是不会傻，你这么个聪明人，要说煞，那还凑和，看你那双眼睛，进门就没透着好气性。怎么着？怪本王没第一时间传信给你？”
顾仲腾拱手：“皇爷说哪里话？顾某为皇爷办事，怎么会有逾越怪责之心？不过听闻昨晚宫中似乎有变，不放心皇爷，才特意过来，亲眼见着您平安无事，顾某自然也就放心。”
九皇叔依旧坐下，指桌上一杯热茶：“知道你要来，营中快马已先一步送信于本王。你脚程自然是快的，但论起来，军马又是另一回事了。”
顾仲腾坐下，握着茶杯，心想若不是我看出是你的人马，特意在城门处放缓一步，谁先到还很难说。
不过面子上，他少不得让对方一让，欠欠身道：“皇爷的话是自然，我再怎么发力，哪里比得上您的人马。”
九皇叔用一根手指点住他：“顾老弟也别太谦虚了，不过随口那么一说，知道你心里是必不服气的，你也别跟顺杆子向上，跟本王卖口乖。”
顾仲腾呷一口茶，北地水质苦涩，就算是花妈妈这里引用山泉，也还是吊不出碧螺春那特有的淡香，此地人喜欢花茶不是没有道理，有花香在前，茶香也好抽身退一步了。
放下茶杯，顾仲腾正色道：“皇爷，听闻昨晚皇上于宫中设宴，太后也在，皇爷既也被邀请，不知当时皇上身体情况如何？”
九皇叔冷笑：“你还问？花妈妈那老狗没告诉你？我早上出门还看见几个小太监鬼鬼祟祟的，怀里鼓鼓的，不用说也藏着东西。他们去哪儿不用我说吧？现在宫禁简直不成体统，这样的东西出门，竟连个问话的也没有！”
顾仲腾提醒他：“若将来有变，自然由新主子定规矩。”顿一顿，加重语气：“只不知皇上究竟身体如何？”
九皇叔又呷一口茶：“还不是那样子？一张脸黑成锅底，还晓得丑，又重重抹上些油粉，整成个黑不黑灰不灰，我看上戏台扮李逵连脸谱也不用勾了！”
尽是些无用的废话！以为谁不知道他们叔侄俩是面和心不和似的！
顾仲腾挑了挑飞扬入鬓的剑眉：“皇爷知道那些小太监到花妈妈这儿来卖货，但知不知道，他们说了什么？”
九皇叔拈一块花糕放进嘴里，拍拍手上浮粉：“他们能有什么好话？左不过是哪里的货好偷又值钱。对了，是不是说我昨晚醉了？其实我不过略有醉意，倒是扮出来八分，那皇帝竟也信了，让我在平阳宫歇息。那是我母后从前……别看现在太后……在我母后面前……”
顾仲腾强忍住不耐，又听几千字废话，然后方打断对方：“皇爷，宫里有风言风语，说皇帝驾崩了。”
什么？！
九皇叔明显震惊了，手里茶杯一歪泼出好些茶水，将件丝袍沾湿不说，颜色也洇了。
顾仲腾坐着不动，嘴里叫人：“来啊，替皇爷更衣！”
花妈妈听出他的语气，并不当真，只管坐在台阶上，不动弹。
九皇叔摆手，看都不看湿处：“不必，”神情明显比刚才紧张得多了：“你刚才说什么？再说一遍！”
顾仲腾心里好笑，起身拱手：“回皇爷的话，小太监们不知轻重，也可能说的是玩话，原不该拿到皇爷面前来讲。不过我心里想着，驾崩不是小事，给他们八个胆子，应该也不敢拿这样的事开玩笑吧？”
九皇叔一巴掌重重拍在桌上：“人呢？！叫了半天也不见个影儿！倒是放赏钱跑得贼快！”
花妈妈还是不动，也不回头，只将耳朵支愣起来，竭力注意房内顾仲腾的动静。
顾仲腾慢悠悠起身，作势安慰九皇叔：“皇爷别急，传话的人早已走了，您再叫来，也是不相干的。倒是您回想想看，昨晚席间，有无异样？”
九皇叔一屁股坐回去：“你自己也知道的，这样的皇上，能没异样？倒是没一件事正常！随伺的徐公公也是一脸鬼相，好在他只替皇上试菜，我可不愿那鸡爪子一样的手，沾我的菜碟子！”
顾仲腾追问：“那您离席的时候呢？太后退席的时候呢？”
九皇叔竭力回想：“太后先行离开，说本就不舒服，不过一家子骨肉，难得聚一聚，少不得过来坐坐。太后并不曾动筷子，不过端正上席，弥勒佛似的只是笑，笑了一会就走了。”
顾仲腾心想这大傻子真是一点用没有，若不是因为手握兵权只能依赖于此，谁稀罕跟你废这么多话！真有一天成了事，自己还得慢慢再想法子，架空了他才好。
太后不动筷子不就是异样？！哪有坐席只笑不动口的？！再不给面子，好歹也得做做样子吧！？
除非，她一早就知道菜里有鬼！
“皇爷，昨儿御膳房来了新师傅，您知道吗？”对九皇叔的眼力并不抱希望，但顾仲腾还是提了一句。
九皇叔偏头想了想：“你这么一说，我倒想起来了。确实来了位新师傅，手艺极好，做得清汤白菜简直鲜掉眉毛，还有几样新菜也……”
顾仲腾终于忍不住打断他的话：“皇爷，这位新师傅，是徐公公请来的您知道吗？”
九皇叔眼睛瞪出来：“徐公公请的？为什么？为昨晚的宴席？”
还真是难得聪明一回。
顾仲腾再点深他一下：“这位新来的师傅姓秋，从前一直伺候御驾，后来出了点事，出宫自寻活路。然而，就在昨日，徐公公又将他从茫茫人海中寻了出来，再请回宫里。”
说到此处，意味深长地停住了口。
九皇叔再愚钝这时也听出眉目了：“喝！这什么意思？！难不成说，徐公公想在酒菜中弄鬼？！”
说到这里，自己倒抽一口凉气：“那岂不是鸿门宴？！”忽然警觉起来，将自己周身上下仔细看了一遭，又细细体会，并不觉得有什么不妥，这才舒了口气。
但脑子是愈发糊涂了。
“照你这么说，徐公公请来自己人无非是为了害本王，但怎么会，弄出了皇上驾崩的消息？！这不是，正好反了吗？”
顾仲腾露齿一笑：“皇爷，这里头枝枝节节可就绕了去了！您坐下来，先听我给您道个原委，不过在那之前，您得先想想昨晚具体情况，不着急，您慢慢想，想到多少说多少，我总得将现在的事弄得门清，才好将从前的缘故说得明白吧？”
九皇叔又起身，来回在屋里踱步，酒后神思不是那么清楚，再者，本就不是工于脑力心计之人，否则，也用不着顾仲腾了。
现在这姓顾的几乎替代了他的大脑功能，凡要动脑的事，能推就都推给他了。
要说昨晚，其实还真没什么，徐公公上来自己完全没在意，御膳房的人也不进大殿的，换师傅，不过是菜肴口味上有变化，别的，还真想不想什么来。
哦对了，徐公公在布菜时恍惚提到过一句什么来着，什么今日特意为皇爷预备，冬日应景之做，不过这样的话是他们做内官说惯了的，当时也就没放在心上。
现在想想，莫非另有深意？！
想了半天，九皇叔懊恼停住脚步：“实在并无异样，”又为自己辩解：“若有，当时本王岂有个看不出来？若看出来，也不至于醉酒后还留在内宫。”
顾仲腾牵牵嘴角：“当然，当然。他若存心，自然不留痕迹，”是你自己笨而已：“不过皇爷想必与皇上交谈甚欢？否则又怎肯留下？一向为了，”咳嗽一声：“大事起见，皇爷还是很谨慎小心的。”
九皇叔笑得略有些尴尬：“昨儿，其实是因为太后，她老人家欢欢喜喜坐在上首，说难得叔侄如此和睦，皇上为显孝心，也不得不敷衍本王几句，太后走时，说了句，皇叔怕是有些不胜酒力，不如留下。宫里有的是空屋子，不用收拾，也是现成。她老人家这样说了，本王难道不给面？少不得应了。”
顾仲腾眼光一冷。
傻子就是傻子。
这不正是异样？！
太后暗中与皇上反目，助力于九皇叔，明面上便愈发忌讳，几乎没有当面提过九皇叔三个字，就算昨夜是皇上起意设宴，她也不该留下九皇叔，此举有授人以柄的嫌疑。
此乃其一。
其二，皇上与九皇叔的角力，到目前之止几乎已成半公开之势，就差捅破中间那层窗户纸了。这时候皇上设宴，司马昭之心路人皆知。九皇叔询问自己该不该去时，顾仲腾也曾犹豫，可不去便显得自己示弱，再说，京城的兵力大半在九皇叔手中，因兵部已被顾仲腾拿下大半，谅皇上也不敢贸然行事。
然而，皇上却不仅行了，还行得很坦然。
若不是顾仲腾最后一刻说服秋子固，这一局鸿门宴还真难说谁输谁赢。
那皇上凭什么如此胆大？！
谁在背后给他撑腰？！
倒不是自己思虑过度，实在宫中风云起伏颠簸波谲云诡，今天的战友明儿就可能送你上绞架，不多个心眼，别说难以对付，多活一天都是奢望。
九皇叔眼巴巴看着顾仲腾，见他不说话，便半陪笑半给自己壮胆的道：“哎呀顾公子也不必如此担忧，到底咱们把持着兵部，还有城外我那些兵力，皇上再有八个胆，也不敢怎么样。再说刚才你来不是给我递话的么？皇上驾崩？那对咱们来说，是天大的好事啊！你怎么还这么冷着脸好像别人都欠着你什么似的？！”
顾仲腾这回索性连薄面也不给了。
“请皇爷细想，若真的驾崩，照规矩该下谕为皇上发丧。太后必传旨自亲王以下文武大臣，如何挂孝，至少六月，一切庶民人等，也得举哀三天，三天之内，禁止肉食，一年中停止喜庆婚嫁等等。可太后落旨了吗？太子呢？进宫了吗？还有那些个徐公公收买的老臣子们，平时皇上皇上叫得山响，他们就没听见什么？怎么也一丝不动？！”
俗话说得好，山雨欲来风满楼。可风起之前，万物静止的那一刻，才最让人心惊。
九皇叔虽钝，此时总算也不糊涂了：“不是吧？顾老弟的意思，莫不是觉得太后？”
自己说着也觉得不妥：“不会吧？太后前几日在给我的书信中还道，太子不是可造之材，刚而无断，不足付以大事，皇上则不用说了，早不在她老人家眼里，不然怎么会让本王进城，又养着本王城外几十万大军？”
顾仲腾知道，确实是太后暗中下了密诏，九皇叔千里迢迢从封地赶来，并带来九成军力，亦是太后出动体己，给养大军，否则以皇叔一已之力，早撑不下去了。
但是否这就代表，太后一心支持九皇叔呢？
从前顾仲腾对这一点几乎没有怀疑过，但经历昨夜一事，他不得不多想一层了。毕竟，买两头做保险的事，可不稀奇。
“顾某乃一介平民，自然猜不出太后用意。皇爷再想想，是否还有别的细节？若没有，顾某便就此告退。”
九皇叔看着他，摸不着头脑之余，莫名胸口生出一团火：“你说你这人，话说到半截上就收，让人怎么说你好！我就不喜欢你这藏一半吐一半的性子！你知道我的，半生戎马，刀里来火里去，玩不得文字游戏！”
顾仲腾心里嫌弃，你倒是想玩，玩得起吗？就凭你那个一竿子便能捅到底的心胸，和什么都写在脸上的性子？！
那没法子，给你面子你不要，只好实话实说，难听也得受着。
“好吧，皇爷如此相信顾某，顾某若不将所思所想全盘托出，就大不妥了。据顾某揣测，太后应该不只扶持皇爷一人，皇上虽不济，到底也是一脉相承的亲骨肉……”后面的话，顾仲腾有意略去：“虽现在皇上半人半鬼，可太子还在，尚未入毂，还有得救。再加上，前几日皇爷不是说错句话，引得太后动嗔？也许，太后因此另起打算，也很难说。”
果然这话说到心窝子里去了。
九皇叔又一拍桌子，下巴梗得老高：“我不过提我生母！当年若不是太后从中阻挠，她也该以妃嫔身份下葬！这是事实，宫中人人皆知！怎么不能说了？再说她怕什么？！她请本王来时，就该想到这一点！怕人提，当时就不该那样做！”
顾仲腾转身向外：“皇爷稍安勿躁，待顾某再去查一查，水落石出再生气不迟。”
再呆下去也不过是浪费时间，不如回宅等翠生消息，出来也好半天了，不知珍娘好些没有，也着实不放心。
“等等！”九皇叔从背后叫住他，换了个语气，阴森中带几分歹气，慢条斯理坐了回去，又端起茶杯来，握在手里吹了一口，又吹一口，然后冷冷一笑。
“本王听说，你昨儿晚上去了城外，大张旗鼓地闹了一场，还带回个女人来？”
顾仲腾迈出一半的脚，在半空中顿了一顿，随即，缓缓收了回来。
九皇叔原本以为，自己拿捏住了对方软处，无论如何也坐一回上风了，嘴角的笑便收不住，漾出来。
却不想，眼看着顾仲腾冷然回首，一言不发，自己反有些缩头缩脑，又被他一双清冷的幽瞳盯住，目光里星火缭绕，冷光慑人，不由得他自己便激灵灵打个寒战，忍不住后退一步，却不想是坐着的，差点没跌仰过去，茶杯也弄撒了，这回不是星星点点，而是成片湿淋淋了。
“皇爷信不过顾某？”
九皇叔抖抖衣服，尴尬地笑：“说什么呢？不过正好有个下军跟守门的是亲戚，你弄的动静不小，少不得，就传到本王耳朵里了。”
顾仲腾清俊面容漠然如冰雕，连眉目都似冻结了霜花般的寒意逼人。
“顾某替皇爷办事，但并不曾将自己所有倾囊交出去。皇爷若信不过，顾某可以就此辞别。”
九皇叔在心里冷笑，想走就走？当我这里是什么地方？
面子上少不得哄起来：“什么话？！本王一向用人不疑，疑人不用，不过听见下人当个什么稀奇事报来，因你一向不近女色，花妈妈知道这个，却又弄回个女人，少不得大家说道几句，哪里扯得上什么信不信得过的。再说女人算什么，你就弄十个八个回来，也绝对影响不了本王与老弟之间的感情吧？！”
我们之间有个屁感情！
都是相互利用的人，就别来这套塑料兄弟情了！
顾仲腾收起冷色，静了一静，忽然微微一笑，这一瞬忽然阳光大作，金色的光辉透过稀稀疏疏的珠帘，落在他黑雀翎一般的睫毛上，那睫羽便黑得带上了暗蓝的华丽微泽。
好像是不属于人世间的东西，琉璃剔透，却暗得发不出光。
“皇爷高见，果然是顾某小见识，误会了皇爷的用心。如此，便该顾某陪罪。就请皇爷在此歇息，有话只管吩咐花妈妈。顾某查清昨夜的事之后，再来禀告。”
九皇叔看着他背影远去。
竹布一样的清色，却是好料子，上面也有精致的花纹，却是同色，只在行动时才引起注意。
如此锦衣夜行似的癖好，还是头回在贵胄公子身上看见。别人都是恨不能将钱穿在身上，银光闪闪的，刺瞎别只狗眼。
只有他，也费钱，也奢靡，却都藏在暗处，若不用心，一点看不出来，是低调到骨子里的华丽。
但尽管如此，气质还是太过出众，半点也不能掩其风华，反倒令那貌似平常的衣服，平白多出几分高贵素朴韵致来，也许到近处看出端倪，但又不是人人都有这样的机会。
此人可用，但只在危难时，若平安时期，再不能放在自己身边。
九皇叔虽不善心计，但兵戎出身的人，对危险总有本能的先见之明。
“来啊，”九皇叔看看身上湿衣，嫌弃地叫起来：“替本王更衣！”
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