彻查

“大人，离歌笑来访。”一个家丁敲响书房的门通报道。

徐阶将笔搁在笔架上，缓缓站起走离书桌:“有请。”

片刻后离歌笑由家丁引入书房，见到身着便服的徐阶行了个礼:“徐大人。”

徐阶报以一笑:“先生请坐。”

家丁熟稔地沏壶好茶端了上来，倒满两杯分别摆在徐阶和离歌笑面前，离歌笑颔首表示谢意。家丁谦恭地曲腰退出书房，轻轻带上房门。

清幽的茶香在书房里弥漫开来，徐阶神色温和，垂着眼摆弄茶杯:“如今京城在几场雨中入秋了，西北却是绝收。”

离歌笑静静坐着饮一口茶，冒着热气的茶水刚入口略带苦涩，细细回味则能品出清冽的回甘。听徐阶这么一说他应道:“大人品着茶中极品还不忘那些连水都喝不上的灾民，实在难得。”

“你在怪我?”徐阶抬头，目光与离歌笑的相接。

他没有自称本官，在成千上万条生命面前，一切权势金钱都显得苍白无力。

离歌笑摇头:“大人自有大人的考量，在下一介草民怎敢责怪。只望大人可以早日为生活在水深火热中的百姓讨回公道。”

徐阶叹息一声，低声道:“你我都清楚眼下的局势，先生自然懂得不能把清理朝野的一股势力当作锄杂草一般对待。直说无妨，本官虽然已经手握粮店老板提供的证据证词，可还是不能轻易出手。”

“若是加上这些，大人能否考虑?”离歌笑把十几张契约和书信摆上桌子。

徐阶有些诧异，拿起契约和书信从头开始浏览，眉头越锁越紧。离歌笑又取出一小枚铜印放在徐阶面前，徐阶接过与契约的尾款对照，契合无二。

徐阶沉吟片刻，问道:“先生是怎么得来这些东西的?”

“草民的兄弟和内人，一人换了其中一样。”

沉默许久，离歌笑波澜不惊的语气令徐阶侧目。

他注视眼前一身拓落的沧桑男子想从他眼中读出些什么，离歌笑额前的头发却角度正好地把他眼睛遮挡起来，叫人看的不分明。

“先生深明大义，本官敬佩。”

离歌笑忽然起身，对着徐阶深深一拜:“草民恳请大人彻查叶尚书一案。”

徐阶伸手欲扶起离歌笑:“本官明白。”

离歌笑执意不肯直起身，仍是深深一拜:“全仰仗大人了。”他何曾如此低声下气地求助他人，此番却是心甘情愿，只因使他折腰之人值得他这么去做罢了。

离歌笑走后徐阶一人坐着沉思了许久，桌上的茶早已冷却，沸水冲泡之后的余香也逐渐散去。徐阶起身在书房中踱步，扬声唤道:“来人。”

候在书房外不远处的家丁闻声立刻赶到:“大人。”

“你去一趟成国公府，请成国公前来用一顿便饭。”

“是。”

徐阶回到书桌边坐下，伸手把摆在桌角的一本书拿过来翻开，中间夹着粮店老板交给他的契约，他闭上眼揉着太阳穴。

徐阶心中清楚离歌笑把证据悉数给他的用意，也明白他是希望不再参与到政局中来。

几年前锦衣卫同知离歌笑一夜之间家破人亡身败名裂徐阶看在眼中，当时隐忍多年的他依然保持不为所动，只为等到合适的时机将严嵩所做的这一切都加倍奉还，让那些枉死的人得以瞑目。

但前车之鉴还血淋淋地摆在眼前，又有人把天下百姓和社稷安稳当成谋求升官发财开的玩笑。

他不允许。

徐阶展开奏章，提笔从容写就能够置人于死地的一条条罪状。