赶集那天的早上，林晚的菜团子只卖了一半就停住了。
苏怡婷蹲在自己院子门口择菜，远远看到林晚挑着担子从镇上回来，步子比平时急，担子在肩上晃得厉害。她走到苏怡婷院门口的时候停了一下，把担子放下来，蹲在路边缓了好几息才开口说话
“苏嫂子，今天的菜团子没卖完。剩了一大半。”
苏怡婷放下手里的菜站起来，走过去看了一眼担子里的菜团子。剩了十几个，卖相没什么问题，外层还是金黄酥脆的，但靠近了闻，那股杂粮和干虾皮混在一起的香味里夹着一层别的味道——微酸，像是面没有发透就上了锅
“你面是什么时候和的？”
“昨天下午，和好了放灶台边上醒了一夜。”
苏怡婷拿起一个菜团子掰开，看了看里面的面芯。面芯颜色偏暗，孔洞不均匀，像是面醒的时候温度不够，发酵没到位
“你用的面跟上次是同一批吗？”
“同一批，都是一家买的。”
林晚蹲在地上，声音低下来
“我昨天和面的时候就觉得手感不对，面揉起来比平时黏手，我以为是我水放多了。结果今天蒸出来一锅都是这个色。”
苏怡婷把那个掰开的菜团子放回担子里
“你买面的那家铺子，靠门口的那几袋面，每天早上门口放的位置不一样，哪几袋被人翻过，哪几袋被人挪过，看撒在地上的面粉印子就能认出来。下次你买的时候跟老板说要‘里面那袋’。”
林晚蹲在地上，沉默了一会儿
“那盐呢？我今天还放了一把新买的盐，总觉得比上次的咸。”
苏怡婷看了她一眼
“盐带了没有？”
林晚从担子底下摸出那袋新买的盐递过来。苏怡婷接过去先掂了一下分量，指尖捻了一点盐粒放在手心里看了一会儿，又在舌尖上抿了一小口，停顿了一会儿
“里面掺了细沙，不多，但掺得均匀。谁卖给你的？”
“镇西头那家杂货铺。不是陈婶那家。”
苏怡婷把盐袋口扎好
“你买盐的时候，有没有注意到那家铺子最近换了人？”
林晚愣了一下
“……换了人？我不认识那个掌柜的，但我进去的时候老板是个生面孔，我没细看，急着买菜就回来了。”
“镇上做吃食生意的人，家里有盐有面有酱，都有固定的进货渠道。你在这家铺子买了面，顺手又买了盐，盐是隔了一天才放的沙——铺子老板不会给你现掺，是你买回来之后有人动过这袋盐。灶房门这几天白天出门的时候上了栓没有？”
林晚的脸色白了一瞬
“没有。我灶房门白天从来不锁，觉得村里也没谁会上门偷东西。”
苏怡婷把那袋盐递回给她
“以后出门上栓。沙不是今天放的，应该是前几天就被人掺进去了，只是你今天才用到这袋盐。”
林晚接过盐袋，声音低低的
“苏嫂子，你说这人是谁……”
“现在还不知道。但你记住，有人在暗处盯着你的摊子。看到你生意起来了，有人坐不住了。”
苏怡婷蹲下来帮她把担子里的菜团子码整齐
“你今天先别多想，回去把剩下的菜团子蒸一遍，能吃的自己留着吃，不能吃的喂鸡。明天早上我陪你去镇上买面买盐。”
傍晚，苏怡婷去河边洗菜的时候碰上了张婶。张婶蹲在上游那块青石板上搓衣裳，棒槌敲得咚咚响，隔着几步路就扯着嗓子喊了一句
“她苏婶！你听说了没？林晚那丫头今早的菜团子没卖完，剩了不少回来。”
“听说了。面没发好。”
张婶把棒槌往盆里一搁，压低了声音
“我听镇上的人说，那家杂货铺新来的掌柜姓钱，说是县城那边来的。他有个侄女，前阵子来镇上跟周家布庄的二少爷相亲。”
她说到这儿用棒槌敲了一下盆沿
“你说这人跟人之间的事情，怎么就绕来绕去的呢。”
苏怡婷把手里的菜洗完放进篮子里
“那她相亲成了没有？”
“没成，听说黄了。那姑娘心气高，看不上镇上布庄的小生意。”
张婶又把棒槌拿起来搓了两下衣裳，水花溅出来，落在她面前的青石板上
“不过我听人说，那姑娘走了之后，她叔叔的铺子就多了好几笔生意——都是镇上做吃食的人去进货。你说巧不巧？”
苏怡婷把篮子挎起来，站起来的时候说了一句
“张婶，你棒槌敲慢点，水溅到我鞋上了。”
“哎哟对不住对不住！”
张婶连忙把棒槌放轻了。苏怡婷端着菜篮子往回走，走出十几步之后听到身后张婶压低了的自言自语
“……一袋盐都能搞出这么多花样，这世道。”
苏怡婷沿着河岸走了一段路，拐过村口那棵老槐树的时候看到莫璟寒蹲在树底下编筐。旁边放着两只编好的小筐，一只收边平整，另一只筐沿压了两道横撑，像是特意加厚了底。她走过去在他旁边的石墩上坐下来
“你知道那家杂货铺的事？”
“知道一点。”
莫璟寒没有抬头
“新掌柜姓钱，他侄女叫钱婉柔，上周来镇上相过亲。周砚安没看上她。”
“你怎么知道周砚安没看上她？”
“周砚安来我这儿定过一只筐，说是给他堂姐刘翠回娘家装东西用的。他来的那天钱婉柔正好在镇口站着。”
莫璟寒把收口的竹条压紧
“他从镇口走过来的时候，没有回头看她。”
苏怡婷安静了一会儿
“那盐里的沙子，你觉得是钱婉柔动的手脚，还是她叔叔？”
“钱掌柜不会做这种事，生意刚接手，不值得为了一袋盐得罪人。”
莫璟寒把编好的筐放在地上
“她叔叔的铺子还没站稳脚，不会主动挖坑。盐里的沙，应该是钱婉柔自己放的。她住在叔叔家，进出灶房比谁都方便。”
苏怡婷靠着树坐了一会儿
“那她为什么要针对林晚？”
“因为她听说周砚安跟村长家那外甥女走得近，而村长家的儿媳妇，也就是刘翠的弟媳，跟林晚家隔着一条巷子住着。钱婉柔绕了一圈把两家的路连上了——她以为周砚安在村里有动静，于是顺着那条路找到了林晚。她需要一个由头来查探村子和镇上之间的来往，而林晚的生意正好是个挡不住的突破口。”
他站起来，把那两只小筐叠好
“但她只是放沙，还不敢放别的。说明她还在试探，还不敢闹大。”
苏怡婷看着那两只编好的筐
“那只编得小一点的，是给谁的？”
“给赵小丫的。她的碗底快磨穿了，装饭的时候烫手。”
当天傍晚，苏怡婷提着那只小筐走到赵家院门口，看到赵小丫正蹲在院子里劈柴。她喊了一声
“小丫。”
赵小丫抬起头来，看到苏怡婷站在门口，手里提着一只新编的小筐，愣了一下。苏怡婷把筐放在门槛上，筐底垫着一片干荷叶，放了两个菜团子
“拿着，以后装饭用，碗底烫手就别端着碗了。”
赵小丫站起来，飞快地跑过来把筐抱进怀里，小声说
“谢谢苏婶子。”
然后抱着筐跑回灶房门口了，跑了两步又停下来，回头看了苏怡婷一眼，像是想说什么，最终还是低下头跑进去了。
当天晚上，苏怡婷坐在炕沿上把那枚铜钱握在手心里
“小优，今天那条波痕有变化吗？”
【今天它向前推进了大约一个节点的距离。速度比前几天快了一些，像是在确认方向之后开始加快脚步了。凌渊还在平行管道上走，没有靠近也没有远离。但波痕的方向正在缓慢地往凌渊的管道方向偏转，像是被什么东西吸引了。】
苏怡婷把铜钱握紧，又在手心里轻轻松开，像是在称量那枚铜钱在他指间的重量
“那它和凌渊最终会在某处汇合吗？”
【如果方向继续偏转，两条路径会在大约三到四个节点后形成一个交叉点。】
夜色还很安静，远处竹林里偶尔有一两阵风穿过。
------
在另一个世界里，易念把一叠叠好的校服放在沙发扶手上，顾宴在她旁边坐了一会儿，说
“低频管道那边，今天有一段很长的停顿，然后又继续走了。”
易念端起水杯喝了一口
“应该是确认方向。”
窗外有车开过，车灯在天花板上滑过去又消失。夜色很深，路也在慢慢往前走。她看了一眼窗外的夜色，又说了一句
“不着急。该遇到的都会遇到。”
（未完待续）
津ICP备2022002164号-2 © 2016-2023 iHuaBen.com 版权保护声明 不良信息举报:tousu@liangzishidai.cn 举报电话:0772-2994948
津ICP备2022002164号
京网文5644-442号
增值电信业务经营许可证编号:京B2-20201692
京公网安备11010502036362号
北京市朝阳区东方梅地亚中心C座2809室
