“哥，我们现在去哪啊？”

“死溪林。”

“死溪林!我们要去死溪林!”

“你知道？”李茂贞看着夸策勇的满脸震惊。

“那是狚族人生活的地方，危险的很。”

“狚族？”

“对，他们见不了太阳，只能世世代代蜗居于死溪林。”

“那里不见太阳？”

“对啊。”

李茂贞对于死溪林并没有概念，直到亲眼见到了它。死溪死溪，不见阳光，雾气浓重，阴风刺骨，无河无溪，寸草不生，却又枯木不朽，朽木不折，盘踞而上，遮天蔽日。

进入死溪林之后，夸策勇就一直拽着李茂贞的衣角，这里阴森诡异，让他想起自己第一次经过万毒窟外的毒瘴时，差点吓得步子都不敢迈。

“什么人？胆敢进入死溪林!”

只见一群穿着黑衣，蒙着面，拿着长枪，全身只露出双眼的人鱼贯而出，把他们围了起来。

“诸位，我二人此次只是路过，绝无恶意，希望诸位理解放行，我们也不想动武。”

“对，各位狚族的哥哥姐姐们，我们只是路过，若是不信，你们可以一直跟着我们，我们若是说谎，要杀要剐，悉听尊便，如何？”夸策勇说完卖了个笑。

李茂贞眯眼看着夸策勇，有时真是好奇他经历过什么，不过十三岁的孩子，竟如此圆滑，却也临危不惧。

狚族人你看看我，我看看你，似乎是同意了。

“好，我们也不想动武，既然你们这么说了，我们就跟着你，若是不听话，就休怪我手里的珐焰虫了。”

“那是什么？”李茂贞小声问夸策勇。

“那是他们的一种虫，喜欢往活物身上爬，若是沾身，万不能动，稍微一动就会爆炸，活物就会活活被烧死。”

这虫子还真是厉害，定不能轻举妄动，李茂贞思忖着。

“如何啊？”对面的人问道。

“没问题。”李茂贞回道。

“有问题。”夸策勇大喊，众人紧盯着他，攥紧了手中的长枪，连李茂贞都紧张了起来，“死溪林地形复杂，还望哥哥姐姐们多多指路啊。”

众人闻言松了一口气，“没问题。”

便这样，李茂贞和夸策勇并排在前面走，七八个狚族的男女跟在后面，时不时指一下路。

夸策勇有时还在地面上寻找一番，看到面相不错的毒蝎就放进自己的虫罐里。

“你就这么放进去，几只毒蝎不会打架吗？”李茂贞有些好奇。

“不会的，我会蛊术，它们听我的。”

“原来如此。”李茂贞默默点头，若是掌握了蛊术，利用毒物，将来在战场上也算有了利器。

“你们两个穿过死溪林做什么？明明西边是万毒窟，好像今日还在办什么迁阶大会。”

“我们就是刚从万毒窟出来的。”夸策勇说道。

“你们是万毒窟的人，干嘛还要到这种荒野之处。”

“你误会了，我们不是万毒窟的人，我们此次是要去学蛊的。”

“那更不对了，学蛊在万毒窟多好啊。”

“我们是要去更厉害的地方。”

“更厉害的地方？更厉害的地方是哪里啊？”

“我们去哪里，阁下不必多问。”李茂贞终于忍不住打断了对话。

这个狚族人闭上了嘴，打量着李茂贞，这人看上去不像好惹的样子。

一行人走了约有六刻钟，看到前面泛着光亮。

“前面就是死溪林出口，我们就此止步了。”

李茂贞回身鞠躬说道。“多谢诸位一路指引，在此谢过。”

“多谢各位哥哥姐姐们了。”夸策勇也鞠躬感谢。

“不打紧不打紧，一路小心啊。”一位热心肠的人说道。

二人转身向前走去，身后是黑暗，身前是光明，背黑暗而向光明，此乃毕生追求。

二人出死溪林已有两个时辰，如今太阳已偏西，自出万毒窟就不曾歇脚。

“你可累了？”

李茂贞听了他将近半个时辰的喘气声，此时夸策勇一屁股坐在了地上。

“是…是累了些。”

“起来，前面有家茶肆，去那歇吧。”

夸策勇费些劲儿站起来，跟着李茂贞去了茶肆。

“哥，你不喝茶吗？”

“不喝。”

夸策勇一阵无语，“那要不吃些东西？”

“这里是茶肆，不是饭馆。”

“二位客官，若是饿了，也是有些茶点的。”跑堂的偷听到他们谈话，凑了过来，“而且本店的茶点方圆十里没有敢比较的。”

只是，方圆十里内似乎也没有其他茶肆了。

“好，就把最好的茶点拿来，也上些好茶。”夸策勇似乎是来了点精神，说话的声音都拔高了不少。

“好嘞。”那人甩了下肩膀上的抹布，兴冲冲地下去了。

“哥，我们接下来要去哪儿啊？”夸策勇把玩着手里的茶杯问道。

“穿过落花洞去画谷。”

“落花洞？!”夸策勇惊了一下，握着茶杯的手也不动了。“那里去不得啊。”

“为何？”

“落花洞里住着落花洞女，就是些未婚女子，据说能将树叶哭下来。传说她们是神明眷顾的女子，将来要嫁给神明的。临嫁时到山洞不吃不喝，几天不死，回来后也不饮不吃，几天后就死去，将灵魂献给神明。不过也有人说她们是得了病，正当解法就是结婚，有了美满的婚姻，这病就不治自愈了。”

“那为何不结婚，非要等死？”

“你是不知道啊，照习惯这种为神眷顾的女子，是无人愿意接回家中作媳妇的。”

“二位，你们的茶点和茶水。”小二将东西放下走了。

李茂贞倒了杯茶，抿了一下，“真是可怜。”

“谁说不是呢。”夸策勇把糕点塞的满满的，说话都有些不清不楚。

“可是她们可怜归可怜，为何我们去不得落花洞？”

夸策勇喝了口茶，将嘴里的东西咽下去，说:“落花洞是迎接神明的地方，不让男人进去，否则就…”夸策做了一个抹脖子的动作。“不过我们为什么一定要去落花洞呢？”

“去找画谷。”

“那是什么地方？”

“学习御蛊之术的地方。”

二人吃好喝好便继续赶路，穿林过河，一路劳顿。

“哥，我们几时能到啊？”夸策勇拽着李茂贞的衣角，累的直不起腰。

“你这孩子，才走几步就累了，没有半点年轻人的活力。”李茂贞皱着眉训斥。

“哥，你也不看看我们走的是什么路，走了多久，我还没活力吗？我又不是你，你怕是走个三天三夜也不打紧。”语气里满是委屈和抱怨。

“罢了罢了，再坚持一下。”李茂贞心中也有疑虑，蚩离说不过十五里，怎会走这么久，莫不是走错了方向。

有疑虽是有疑，但路还是接着走下去了，二人走到一片枫林，周遭似火，满山红遍，层林尽染，枫叶飘扬落地，铺成血红大道。

“好美啊。”夸策勇忍不住感叹。

李茂贞无心赏景，径直前行，穿过枫林，枫林尽头却长满了桦树，面前有一洞，洞口两石柱立起牌坊，上面挂着碎絮和铃铛，飘飘然似有落花而过。

“或许，到了。”李茂贞驻足望着洞门。

夸策勇也望了过去，伸手指着洞门，“这里就是落花洞？”

第七章