李茂贞又四下逛了逛，时不时有人上来搭句话，这里的人倒是热情。

“这位公子是中原来的吧。”一个青年男人上前问道。

“正是。”

“我前些年去过中原，是个好地方啊。现在那还好吗？”

李茂贞垂眸，轻轻叹了口气。

男人也大致了解了，“很乱吧，逆贼叛党到处都是。”

“不错，现今已是朱家天下，不过他坐这个位子坐不了多久的。”

李茂贞眼神坚毅，直直看着男人。

男人被他的决心吓的愣了一下，随后笑道:“好，有决心，有气魄。”

李茂贞也随着笑了起来，片刻后似是想起了什么，问道:“兄台可知道十二峒？”

“十二峒？”男人摇摇头，“那只是个传说罢了。”

“是吗？”语气有些失望。

“你找十二峒可是要学习御蛊之术？”

李茂贞点了点头，“正是。”

“你若是找不到十二峒，可以去万毒窟看看，那里的蛊术也是一绝。”

“万毒窟。”李茂贞若有所思。

“是啊，万毒窟，那里被蛊王治理的很好，民风淳朴，就是要小心那里各种各样的蛊虫，一不留神可就要中了招，别到时候炼蛊不成反让那蛊虫给炼了去。”男人笑着说。

“好，多谢兄台指点了。”李茂贞抱拳谢道。

“倒也算不上指点。”男人又笑了，“启程之前，要不陪我喝一杯，苗疆米酒可是你们中原比不了的。”

“那就谢过兄台了。”

李茂贞随着男人走了。

“敢问兄台尊姓大名？”

“我叫卯简达。小兄弟叫什么啊？”

李茂贞思索了片刻，“宋文通。”

“好名字。”

两人说笑一路，不多时便到了卯简达的家。

妻子见丈夫带人回来又惊又喜，急急忙忙招待李茂贞坐下，自己去二楼带了一坛子酒下来。

卯简达笑着说:“苗疆近些年鲜少有人来了，这拦路酒啊，拦门酒就少有准备，你尝尝这苗疆的酒如何？”

李茂贞抿了一口，“甚是香甜啊。”

“那当然了，苗疆的酒就像这里的姑娘一样又香又甜。”

李茂贞皱了一下眉，似乎并不喜欢这个比喻。

“卯简兄，这酒也喝了，礼数也尽了，您可否告诉我万毒窟在哪，我好快些启程。”

“看你这急性子。”

说话间，妻子端着菜肴走了进来，一一放到桌子上，几进几出便摆了一桌子菜。

“吃了再走吧，已经过了午时了，本来就是吃午饭的时间。”卯简达夹了一筷子菜，“这酸鱼汤可是这里特色的美食，还有这三色饭，尝尝吧，吃饱了才有力气赶路啊。”

李茂贞也不好推脱，拿起筷子尝了尝，果然美味，便多吃了些。

午饭过后，卯简达才和他聊起万毒窟。

“万毒窟啊，你往西南方向走就是了，估摸着有四十里路，那里向来封闭，从不与外界联系，除了举办什么活动，才允许外面的蛊师进窟。不过蛊王仁慈，对于外来者顶多是赶出去，鲜少杀人，但是巫王蚩笠可不是什么好人，你也要少惹他。只是万毒窟从来没有接受外来人的先例，更不要说你是个中原人了，若是想要留下就要花些功夫了。”

李茂贞听的认真，“多谢卯简兄。”起身，“那就告辞了。”说罢转身离开了。

“哎哎哎。”卯简达伸手挽留，也没留住。“唉，急性子。”

李茂贞一直往西南方向走，边走边打听万毒窟的具体位置，他的最终目标自然不是万毒窟，而是十二峒，只不过想通过万毒窟知道十二峒的具体位置。

这一路没少走山路水路，苗疆十万大山果真是名不虚传。

李茂贞这一身中原打扮在这苗疆可谓是众目共睹，显眼极了，任路上哪个人都要看上两眼。

李茂贞被这么多只眼睛时不时瞟一下，十分不自在。

“中原人，你去哪啊？”一个少年人拍了一下他的肩膀问道。

“万毒窟。”

“万毒窟？你去那干嘛？”

“不干你的事。”李茂贞不想理他，只觉得他只是好奇罢了，索性继续往前走。

“哎哎哎，你还没回答我呢。”少年又厚着脸皮跟了上去。

“你问这个干嘛，与你有何干系。”李茂贞边往前快步走边说。

“当然有关了，我也要去万毒窟。”

李茂贞闻言停下脚步，回头上下打量了少年一番，看到他腰间别着一个虫罐。

“你是万毒窟的人？”

少年挠了挠后脑勺，“不是，我是个蛊师。过两天万毒窟举办迁阶大会，我想要留在万毒窟。”说罢嘿嘿笑了一下。

李茂贞看他的样子不像说谎，“你叫什么名字？”

“啊？”

“名字。”李茂贞有些不耐烦。

“哦，我叫夸策勇。”

“姓夸策？”

“是。”少年又笑了。

“那你是否愿意同我一起？”李茂贞笑着问。

夸策勇愣住了，眼睛一闪一闪的，试探性地问:“我，可以吗？和你一起。”

李茂贞看着眼前的少年，嘴角抽搐了一下。

“当然了，我…”

“好耶！”

李茂贞还没说完，就看到男孩跳了起来，手舞足蹈。

“大哥哥，你知道吗？我正愁一个人去万毒窟无聊呢，而且啊我第一眼看到你就对你很有好感，你一定很厉害，到时候在万毒窟我们也相互照应着，不怕有人欺负，你的蛊术肯定也很厉害，对吧？”夸策勇一脸期待地看着李茂贞。

“我，不会蛊术。”

“啊？”男孩一脸不敢置信，“你不会蛊术？”

李茂贞开始不好意思了。“去万毒窟的一定要会蛊术吗？”

“你不是去迁阶大会的吗？”

“不是。”

“那你去万毒窟干嘛？”

“学习御蛊之术啊。”

“可是要留在万毒窟就一定要经过迁阶大会的选拔。而且还要经过万毒窟周围的毒瘴，不会点蛊术，根本就过不去。”

“那怎么办能过去？”

“这…”夸策勇想了想，“我们娆疆有一个最大的市集——簋市子，那里有卖避毒珠，你要想进去就只能用这个珠子了。”

“好，带路。”

夸策勇又挠了挠后脑勺，“好吧，不过是否买的到就要随缘了，毕竟现在是迁阶大会，想必…”

“废话少说，带路。”

这一下子把夸策勇噎住了，只好先乖乖带路了。

不过这一路夸策勇也不曾闲着。

“大哥哥，你叫什么呀？”

“李茂贞。”

“姓李啊，不会是唐皇族吧？”夸策勇有些兴奋。

“不是，这个姓是唐僖宗所赐。”说完，李茂贞眼神暗了暗。

“原来如此，那也很厉害了。”

“你呢，你为什么要去万毒窟参加迁阶大会。”

“当然是为了留在万毒窟，为了成为天下最会御蛊的人。”

“好，有志气！”李茂贞拍了拍他的后背以作为激励。

“嗯，哥，你放心吧，我一定能行。”

李茂贞被这一声“哥”牵动了神经，愣了一下。

夸策勇感觉到了，“哥，你怎么了？”

李茂贞这才缓过神来，“没什么。”顿了一下又说，“这簋市子什么时候到啊。”

“还有一段路呢。”

两人走过树林，越过沼泽，跨过河流，一路来磕磕绊绊。当然，受难的只有夸策勇。

“哥，你慢点儿。”夸策勇有些力竭，“这破路也太不好走了。”

李茂贞闻言居然真的慢了下来，回头看着狼狈的夸策勇不禁想笑。

“夸策，你先去那条河边洗洗脸吧。”李茂贞带着笑音说。

夸策勇看着他的哥哥想笑却忍着的样子，摇摇头走到了河边，随便洗了洗脸。

“好了，走吧。”

夸策勇拽着李茂贞继续赶路，终于在太阳快落山时快到了。

二人难得走在平坦开阔的路上，路两边摆满了石柱，走到路的尽头，有一处山洞，洞的上方刻着状似鬼怪的脸。走到洞内，周围燃着蜡烛，散发着暖色光。正中间立着一个巨大石柱，同样形似鬼怪，上方燃着几根蜡烛，而嘴巴却是一个空洞。

夸策勇拿出一个铜板，投了进去。霎时间，周围暖光变成了冷光，正前方有一石门缓缓打开，出现一条甬道。

“走吧，哥。”

夸策勇带头走了进去，二人没走多久就看到前方光亮以及听到集市上的喧嚣声。

“到了，这就是簋市子。”夸策勇说道。

第二章