尔黎茨缓缓开口“少校，你爱国吗。”
“诶?!”
没想到尔黎茨会突然问这个问题。阿杰顿长舒一口气，平静下心来回答“当然爱，我爱这个给了我希望的国家，更想誓死效忠爵爷您，是您给了我第二条生命。”
听到回答，尔黎茨凝固的脸变得缓和，继而恢复成阿杰顿印象里那个慈祥的老爷爷。
“呵呵，你不用紧张，我只是处理了几个欺世盗名的废物罢了，事实上不管你的回答如何，我都不会对你做什么。毕竟现在是紧急时刻，还要守城。嗯，但比起这个，还有更重要的事情要你去做。”
说着尔黎茨示意那两个护卫退下。
“更重要的事情，现在么?”阿杰顿疑惑道。
尔黎茨点了点头“没错，事不宜迟。你跟我来。”
尔黎茨把插在墙上的煤油灯拿下来。沿着楼梯走下去。来到领主大厅旁，天气灰暗暗的。空气中充满了杀气，马厩里的马匹骚动不安。士兵们正慌里慌张地跑向各自的岗位。有的在把石块儿搬运到城楼上，有的士兵拿着鞭子强迫平民上墙守城，抵抗的会被强制带走。一个妇人紧紧抓住自己的孩子，士兵一把推开她带走了孩子。只留下跪在地上的母亲嚎啕大哭。士兵们随意穿梭在民房之间，收集一切可用物资，这是阿杰顿的命令。但亲自看在眼里，阿杰顿有些后悔了。叫骂声，哭喊声响成一片。城虽未破但此刻已经充满了悲凉的气氛，不只平民，就连身为剥夺者的士兵脸色也不好看，他们脸上写满绝望，借着战时的名义胡乱行事来满足自己的欲望。除了**妇女被明令禁止外，指挥官们漠视了士兵其他不太严重的堕落行径。毕竟谁都知道，这一战绝无赢的可能，胜利者的铁蹄会埋葬他们，而在死后，史书上也会以肮脏的强盗来描述这次暴行。阿杰顿勃然大怒，正当他想要过去扇那个抢夺孩子的违纪士兵一巴掌的时候，尔黎茨拉住他。推开大厅的门进入房间。尔黎茨瞄了眼四周，谨慎地关上门，跺了跺脚上的泥土。
阿杰顿气愤地握紧拳头
“太耻辱了，士兵们居然在做这种事情。非常抱歉，爵爷，是我教兵无方。但这种有损军威的行为必须得到严惩。”
尔黎茨拦住他，叹息道“哎!谅解他们吧，毕竟这是最后一次了。明知这是一场毫无希望的战斗，但他们还是将生死置之度外，毅然决然的守卫这最后的国土。”
看到爵爷脸上的坚定，阿杰顿连连叹气，只能作罢。
尔黎茨走了两步，弯下腰掀开了一张木板。将煤油灯伸了过去，地道显得深邃幽暗，就像某种生物弯长的肚子一样。
阿杰顿凑过来“这是?”
尔黎茨憔悴地一笑“老夫的秘密场所，随我下来就知道了。”
地道以木头加固，每走一步都会都发出吱吱的响声。
提着煤油灯的尔黎茨走在前面，阿杰顿紧随其后。
两人边走边交谈“少校，你知道帝国何故置于如此不堪境地吗。”
阿杰顿沉默一会儿后
“腐败。离帝都越远的地方，官员越是肆无忌惮的搜刮民众，这种事情早有耳闻了。再加上近年来的天灾，北方境地大旱，土地龟裂寸草不生，南方又相继发生洪涝灾害，农民无法种植粮食，导致粮价极速攀升。可怜的人们本就已经食不果腹衣不遮体了，但国家的税金不仅不酌情减少，反而日益增加。”
尔黎茨“确实有这方面的原因，吃人的政府和蛆虫般的官吏，真是无巧不成书，天灾人祸全给遇上了。但是少校，这些并不足以倾覆帝国的大厦，官吏贪污可以修订严苛的刑法来规束制约，对于那些自然灾害，只需停止灾区税收一年，然后多加征调富庶地方的资源运往灾区去赈灾，也能基本解决问题。最主要的是，比起贪污和灾祸，奸佞小人更加险恶难防啊。”
“他们整日围绕在帝王身边，蒙骗陛下混淆是非。除了拍马屁功夫一流，就只会贪赃枉法搜刮民脂民膏和攫取权利了。而那些忠臣明智的改革方法却因为触及到了官僚阶级的利益而作罢。上层被妖言惑众的小人霸占，而资本家总是会与他们沆瀣一气。这种内忧外患，上下政令不通的环境积弊已久，国家已病入骨髓，无药可救了。”说到这里尔黎茨叹了口气，拿着火把的手颤抖了一下。
接着说道“正因如此，帝都云集了豪强富绅，税金却日复一日下降。这是因为奸臣们都会向这方面投资，保证自己的既得利益。而贫困受灾之地的税金有增无减。导致民众起义，军阀割据。远方的蛮族趁虚入侵，逐一击破造就了如今这般田地啊。”
听了这番话，阿杰顿低下头，然后抬头以一种无法理解的语气问道“可是，爵爷。我们的大臣可都是廉洁的啊，既然贤臣难得，那你为什么还要杀掉他们。”
尔黎茨回过头来，看了阿杰顿一眼。说道“少校，你要知道阴暗并不总是因为你的亲眼所见而昭然若揭。而且，阴影也总是躲在你看不到的地方不是吗。“
这句话犹如刺一般让阿杰顿如鲠在喉，他不相信那些和自己关系很好的大臣们会贪赃枉法，但是尔黎茨爵爷都这么说了，那可能真的是自己太过相信自己的眼睛了。阿杰顿有一种想要说什么但说不出口的感觉。
尔黎茨“事实上，就算他们真的很廉洁但也绝对不是好货，这么多年过去了他们有干过什么实事吗，一到危急关头就只想拍屁股溜命，这种毫无用处的大臣，说白了就是帝都里派来的同党，养他们还不如养头猪。万一让他们活着逃到开尔城，那留作后手的三万大军就会被私自调动，我懂他们的品性，所以为防万一必须处死。”
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