第一章美娇娘识奸谋为夫复仇三

（三）

隔了三个月,潘麟棉花生意做成后回家。他先是见了父母妻子,随后去陈府拜见陈子美并与他结算此次生意。拿出银子一兑,除起本银一百两,共赚四十两。陈子美大为欢喜，称赞潘麟会做生意。他一番假意谦让收下二十两,将另二十两送与潘麟,又请他在自己家吃酒,直到酒足饭饱才将他送出门。潘麟自个欢欢喜喜回到家,取出钱银与父母妻子看了,一家子老大欢喜。潘玉乐呵呵地说:“赶紧买些三牲福礼,献着神道,再请老陈到家坐坐。”犹氏对潘麟说:“你以前向周四家借的五两银子该还他,顺便也请他一起到家坐坐。这些人在咱家贫困时能解资相助，可都是些好人呐。”潘麟说:“那是。是该一起叫来。”于是拿着五两银子还给周四,取回借条,顺便还邀请他到家中赴席。

潘家选择好良日时辰操办了一桌酒席，陈彩和周四也如约而至。宾主见面彼此施礼寒暄片刻，便入席就座。周四得知陈子美资助潘麟做成生意，大为赞赏。陈子美不由沾沾自喜，酒至半酣时分便对潘麟说:“我今番又凑二百两。你再去作一趟买卖,等赚了下一次我和你一同去。”潘麟一听满心欢喜，立即举杯斟酒敬陈子美以表谢意。

过了几日, 陈子美将二百两银子付与潘玉父子收了。潘麟又新雇了个艄公专门给自己撑船跑生意。他将家中事情安顿好，告别父母和妻子，乘船去别处做生意。不到两月时间返回。这次将本利除去，潘麟和陈子美各分得四十两。一个穷人家,不足半年时间竟赚的六十两银子，这对潘家来说可是太意外了。就在潘家沉浸在喜悦当中时，陈子美又拿出五百两银子对潘麟说:“这一趟我得和你一起去，咱们一起去赚笔大生意！”潘麟一听，立即爽快答应。两人各自别了家人,一起去外地共同做生意。

两个月后，陈子美见钱赚得差不多了，天气又寒冷，加上自己心里另有心机，便催潘麟往回赶。潘麟见陈子美着急回家，于是让艄公撑船回返。船至西关渡口，此处水急幽深,往来船只稀少。潘麟担心行船出意外，就让陈子美在舱内休息，自己上船去帮艄公撑船。

见潘麟出去后，陈子美心里琢磨:这地方水深偏僻，此时不下手还待何时？他拿定主意后便上船哄艄公说:“天气冷，你速去热点酒让潘老板喝了暖暖身子。”艄公答应着马上进舱去热酒。陈子美此时见四周无船影，船上只有他和潘麟两人，于是就走到船头对潘麟说:“你也累了，去到船中喝点酒暖暖身子,让我来撑一会儿。”说完就去夺潘麟手里的撑篙。潘麟这边还没回话，双手一松, 撑篙就被陈子美抢了过去。还未等潘麟缓过神来，陈子美随即将他用力往水里一推,只听“噗通”一声，潘麟来不及叫喊就跌进了水里。他死命挣扎窜出水面，惊恐地望着站在船上的陈子美。此时他做梦都没想到，这个平日貌似文雅又慷慨大方的陈财主竟然会对自己下黑手！

见潘麟浮出水面，陈子美急忙抡起手中的撑篙，对着他的脑袋狠狠打了过去。这一篙正击中要害，只见潘麟在水里扑腾了几下便不动了，然后慢慢地沉进了水里。