（十二）历炼，宫主
天心不太明白，也不太追究了。忽地，一声似凤啼般叫声传来，一只青鸾鸟飞来。桃幺赶忙叩拜行礼，“神鸟有灵，凡途辛劳。”青鸾鸟腿上的一封信亦飘了下来，落至桃幺手中。青鸾鸟长啸一声，随即飞去。
天心此时凑上来看信，桃幺起身看道：十三弟子桃幺听令。
后道：今已据悉玉虚宫承乾殿殿主阁下亲书，其嫡传弟子承影阁敕明堂下将过绵同，一年后必到尔桃花谷接受考验。具体事宜，详见于后……
桃幺闭了信，推开天心：“掌门的信你岂能随便看？”
“哎呀，师姐，我看看嘛。”天心撒娇道。见桃幺一脸严肃，只得作罢。突然又好奇问道：“师姐，承乾殿的殿主嫡传弟子我怎么没听说过？”
桃幺捏捏她的小脸：“你啊，自然万事不关心。这事我也是几日前知晓的。听说殿主阁下收了个徒弟，为他赐名‘敕明’，赐姓‘元’，又封他为‘承影阁阁主堂下’。只是，这承影阁乃玉虚宫三阁之首，一般都是承乾殿的继承之阁。这殿主未免恩遇过宽了吧？”
“这正说明殿主人好。”天心笑道。
桃幺脸色微变：“额，殿主他可是严厉的很。玉虚宫分二殿、三阁、五堂，一般宫主不太容易露面，大多由继承殿的承乾殿殿主来掌管玉虚宫一应大小事物，承坤殿为辅。据说，殿主十八岁便承殿主之位。行事雷厉风行，为人严苛暴戾。历代宫主殿主也大如此，通病吧。而且，这玉虚宫凡殿主及以上的宫主竟无人知晓其名字身份，神秘的很。
“如今七大派中，他们位居天下第一派。即昕国大同府--玉虚宫，成国金德城--天机阁，南国玉龙城--听雨轩，成国临江府--青云谷，昕国昆仑山--昆仑派，北国平京--玄峡门，成国威海府--浮云山。这七大派中，玉虚宫为尊，除了天机阁敢和它对着干外，可没有哪个门派愿意得罪它。”
说着，也不由叹口气，“江湖纷争，国家大战，荼毒百姓啊。”天心听着，微微起了出去的意思。
玉虚宫
这日，玉虚宫全宫上下一众人集正宫会议。正座上不是承乾殿殿主，而是没有一个人去坐。众人齐于殿下，躬身低头。主位前站着一个伟岸的人，背对着众人，双手负于背后。依旧是黑袍玄甲面具，只不过他没戴头罩，白黑两色发披散身后，与众不同的是他腰间的宫主令，呈金黄色。
而元琅站在次位的左上座前，身后是元敕明（李明定）。元敕明自是黑袍着身，面具罩脸，头发似那主座老者一般披散，而无头罩。腰间是一块承影阁的白色玉佩，上面刻着大鹏鸟展翅高飞的样子。这块玉佩象征着他是承影阁阁主。自然，凡堂主及以上者都有一块象征身份的玉佩。宫主、护法是令牌。
“参见宫主殿下！殿下万福洪寿！”众人行礼跪拜，异常隆重。也是，宫主很少出现，自然要好好表现表现。这时，宫主身旁一个黑袍人摆手示意起身。此人正是宫主的贴身跟随者，亦是玉虚宫大护法。腰间悬一令牌。
众人起身，闻得那老宫主道：“承影阁阁主，出列。”声音不怒自威。元琅眼神示意了敕明，敕明遂稳步出列。
宫主一掌蕴势，随即掌向敕明。敕明不禁倒退十步，吐出口血来。元琅大惊，出身挡在宫主面前：“宫主殿下，您这是何意？”
宫主依旧负手在背，冷声道：“不过随手试试这小子的能耐可否承当承影阁阁主罢了。”
元琅有许气愤，“宫主殿下，敕明乃下殿之徒，一应赏罚，下殿自有处置。”
“哼，承乾殿殿主可是忘了自己的身份？滚开！”宫主一掌击向元琅，元琅大退三十步，吐出口大血。众人毛骨悚然。
此时，宫主已转身立于众人之前。敕明赶忙去扶元琅。
“等等。”宫主交道。敕明不由自主地转身面对着他。他本以为宫主必是阴冷的眼神，可此时确是灼热的目光。
敕明只得忍道：“宫主殿下有何事？”
“你不错，不过并不代表你是很好的。这个变强的过程中，你需要历炼。那么，一年后，你二十一岁。一年后，只要打败我手下的青龙护法，我升你为承坤殿的殿主。如何？”宫主道。
敕明反问道：“那应该也有惩罚吧？”
宫主大笑道：“聪明。如果你达不到，你只有死！”
元琅大惊，欲要求情，可这伤势怎如此重？
“好，我答应！”敕明果断道。
宫主眯眼笑道：“哈哈哈……可是年轻有热血啊。不过，你也可以离开玉虚宫，这样，你也可以不用死。”
“玉虚宫赐我以生，此恩昊天罔极。我敕明在此立誓，生是玉虚宫之人，死必化玉虚宫之鬼！此生护玉虚宫不渝！”说罢，向上叩拜。
宫主笑意愈浓：“多少年没听过这番慷慨陈词了。你倒真是你师父的好弟子。”
又道，“敕明，你可愿做我孙儿？”此话一出，众人皆惊。元琅心头一震，示意敕明答应。敕明又拜道：“祖父在上，请受孙儿一拜！”宫主亲自扶起他。
……
入夜，正宫密室内。有两个黑袍人正交谈着。
“你这么早就确定他的地位，是为了让别人尊重他吧？”
“是。你今日来正好助推了这把火。咳咳咳……”
“这丸药你吃了。出此下策，也是让他们知道，什么叫尊者，让他们安分守已、恪尽职守罢了。”
“呵，你还是如此……为了权利就不择手段！”
“住口！你知道你在和谁说话吗？！”
“你今日非要用人血来奠基，要杀何须牵连其他？”
“好了，你不必多说。我族大业，你也是义不容辞的。忘了自己的仇恨了吗？还有，你身负我族至高血脉，不然我不会把那么多事交予你办。你，好之为之吧。”
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