“什么嘛!”
发出真的很遗憾的声音后,由美子啜饮了开始变冷的咖啡。实陷入了像是抱歉又像是无法释怀的心情,教授朝这样的他用力比出两根手指。
“在这种情况下,我建立了第二个假设。你的“防御壳”不是由某种物质所构成,而是分子操纵力自身。”
“分子……操纵力吗?”
“要如何说明才好……噢, 你看这个。”
如此说道后,被教授拉到手边的是收纳着咀嚼者牙齿的玻璃培养皿。拿掉盖子后,教授伸手拿起放在一旁的镊子,从正上方将它用力压向银灰色的牙齿。
当她这么做后,令人吃惊的是直径有两公分的硬块,从正中间断成两半分别滚向左右两边。截断面有如镜子般散发着光辉。
“好厉害……是怎么切的?”
实边低喃,一边把右手伸向教授推到桌子中央的培养皿。
“不要碰!截断面的边缘太锐利,光是触碰皮肤就会裂开喔!”
提醒的声音传来,让实连忙把手缩回去。
“好,好的。这是教授……不对, 是伊佐小姐刚才切断的吗?
“叫我教授也没关系啦,然后答案是NO。东西已经切断了,只是藉由凡得瓦力吸附在一起。”
“凡得瓦力……”
实隶属数理组,所以虽然内容粗浅,他还是在物理课学过这个字汇。
“也就是所谓的分子间作用力喽。不过,要只靠这股力量让金属在物理层面上吸附在一起,我认为有必要将截断面磨平到极限就是了……是用钻石刀或是某种东西切断咀嚼者的牙齿,再刻意打磨截断面吗?为了什么?”
实如此提问后,教授满足地点了头。
“这个问题很好。的确,要用正常手段切断这颗牙齿,就只能使用钻石刀了吧。不过,这玩意儿却是用不寻常的方式切断的。具体的说,是特课某个成员的能力呐。”
“……”
实屏住呼吸,再次凝神观视培养皿里的两个小碎片。有如切起司还是切什么东西似的截断那个咀嚼者的牙齿,这种事绝不寻常。
“能力……也就是制造跟钻石一样坚硬,有如剃刀般锐利的刀刃的能力……是吗?”
“这次的问题不太好。”
浮现满足笑容后,教授用右手食指转着圈,就像是要把话题倒回原点。
“我刚才应该有提过喔。你的壳不是物质,而是操纵力本身不是吗?切断这颗牙齿的也是同样的力量。虽然我们为了方便行事称呼它为分断……不过简单来说,就是在任意平面让固体维持固体形态分子间作用力消失掉。因为截断的是分子与分子的结合,所以不管对象是铁块或是绢豆腐都能完美地切断,它的原理就是这样。”
“……截断……”
实茫然地低喃。将视线从他脸上落至培养皿后,教授说道:
“如何,差不多可以理解我想表达的事情了吧?如同切断这颗牙齿的分断,你的防御壳也一样,并不是由某种物质构成……”

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