身后的“沙沙”声与怪异的嘶鸣如同催命符，紧追不舍。叶墨青一马当先，湛蓝短刃每一次挥出都带着压缩到极致的水元锋锐，将前方从沙地或岩隙中扑出的污染怪物斩开、震退。他的动作精准高效，为队伍在复杂的风蚀岩柱林中开辟出一条生路。叶泽宇断后，银亮链刃舞得密不透风，如同环绕的荆棘水带，将试图从侧后方包抄的怪物抽飞击碎，但他明显更吃力，额头布满汗珠，呼吸粗重，隐涟纱的效果几乎消失殆尽，浓郁的水灵气息不断散逸，如同黑暗中的明灯，吸引着更多饥渴的追随者。

张云雷背着苏倾洛居于队伍中间，他步伐沉稳，却将大部分心神放在感知周围环境与苏倾洛的状态上。他能感觉到背上之人身体的微微颤抖，以及她掌心透过衣物传来的、越来越明显的灼热与搏动感。那截断弦，仿佛活了过来，正在缓慢而持续地汲取着什么，不仅仅是苏倾洛残存的灵力，似乎还有别的……更本质的东西。

苏倾洛（伏在张云雷肩头，声音虚弱却急促） “左前方……那片岩石颜色发黑，有金属反光……可能是黑石海边缘的铁矿脉露头……磁场会开始混乱……小心脚下……”

她强撑着指引方向，灵识虽然受损，但对能量场变化的敏感度仍在。果然，随着他们狂奔，周遭岩石的颜色逐渐从黄褐转向深灰、黝黑，质地也变得异常坚硬沉重，空气中弥漫着一股淡淡的、类似铁锈和臭氧混合的奇特气味。指南针在这里已经彻底失灵，连感知都有些扭曲。

“磁场干扰变强了！” 叶墨青也察觉到了，他耳后的鳃纹完全闭合，以对抗这种不适宜的能量环境，“那些怪物的追击好像慢下来了！”

回头望去，那些沙秽和石化蜥蜴般的怪物确实在黑色岩石区域的边缘徘徊不前，发出焦躁的嘶鸣，似乎对这浓烈的异常磁场区域颇为忌惮，不敢深入。这给了四人宝贵的喘息之机。

他们不敢停留，继续深入。黑色玄武岩构成的地貌愈发嶙峋怪异，巨大的岩柱、陡峭的断崖、深邃的裂隙随处可见，地面覆盖着厚厚的黑色砂砾，踩上去簌簌作响。天空在这里似乎都低垂了几分，云层涌动，透着一股压抑。

找到一处背靠巨大黑色岩壁、前方视野相对开阔的凹陷处，张云雷小心翼翼地将苏倾洛放下，让她靠坐在岩壁上。她的脸色白得透明，唇上毫无血色，掌心那圈暗灰色纹路已经变成了深黑色，中央的“锁孔”清晰可见，断弦嵌在其中，微微脉动，散发出越来越明显的暗红微光，甚至开始有极其细微的、黑色根须般的纹路试图沿着她的手腕向上蔓延。

“倾洛！” 叶泽宇扑过来，看到这情景吓得脸色发白，想碰又不敢碰。

叶墨青按住弟弟的肩膀，蹲下身，仔细查看苏倾洛的手和状态。他的眼神越来越凝重，伸出食指，指尖凝聚起一滴晶莹剔透、蕴含着精纯生命水元的水珠，小心地靠近那暗黑色的纹路。

水珠刚一接近，异变陡生！那暗黑色纹路仿佛闻到了腥味的饿鬼，猛地“活”了过来，数条极细的黑色丝线骤然弹出，缠绕向那滴水珠！同时，苏倾洛闷哼一声，身体剧颤，脸上浮现出痛苦之色。

叶墨青反应极快，指尖蓝光一闪，那滴水珠瞬间汽化消失，黑色丝线扑了个空，不甘地缩回纹路中，但苏倾洛掌心的暗红光芒却因此更盛一分。

叶墨青（收回手，声音沉重无比） “它在主动汲取能量！不仅仅是倾洛的，任何靠近的、蕴含生命或灵性的力量它都想吞噬！而且……它似乎特别喜欢‘水’属性的能量，我刚才那滴水元，让它异常兴奋。” 他印证了之前的猜测，脸色难看，“这印记，或者说古潼京下面的东西，对‘水’有着超乎寻常的渴求。倾洛，你感觉怎么样？除了虚弱，还有什么异样？”

苏倾洛艰难地喘息着，额角冷汗涔涔：“混乱……低语……很多破碎的画面和情绪……从这弦里……往我脑子里钻……还有……一种很深的……‘饥饿感’……不是我的……” 她断断续续地说着，眼神时而清明，时而涣散，“它想……通过这弦……找到更多……‘水’……找到……‘门’……”

“门？” 张云雷立刻抓住了关键词，他单膝跪在苏倾洛身边，握住她另一只冰凉的手，试图用自己稳定的韵律帮她平复紊乱的心神。

“不清楚……只是一个模糊的意象……” 苏倾洛闭上眼，集中精力对抗脑海中的侵蚀，“很古老……很深……需要‘钥匙’和……‘活水’……才能打开……” 她猛地睁开眼，看向叶墨青和叶泽宇，眼中充满了担忧与急迫，“你们必须走！立刻离开！离我越远越好！‘活水’……很可能指的就是你们！它现在被磁场干扰，与源头的直接联系可能减弱，但对你们身上水灵之气的本能渴望还在！你们在这里，太危险了！”

“不可能！” 叶泽宇急道，“我们好不容易找到你，怎么能丢下你不管！”

叶墨青却沉默了片刻，他看着苏倾洛痛苦却坚定的眼神，又看了看她掌心那不断试图扩张的诡异印记，以及张云雷毫不掩饰的守护姿态。他知道苏倾洛说得有道理，他们的存在可能正在加剧她的负担和危险。但就此离开，放任她独自面对这不断恶化的诅咒，他也绝对做不到。

“倾洛，” 叶墨青缓缓开口，声音沉稳有力，“你让我们走，是担心我们成为‘它’的目标，加重你的负担，对吗？”

苏倾洛点头，眼神恳切。

“但你想过没有，” 叶墨青继续道，“如果‘它’的目标真的是‘水’，真的是我们这样的存在，那么即使我们离开，只要你还带着这印记和断弦，‘它’对‘水’的渴求就不会停止。它会驱使更多被污染的东西，甚至可能通过这印记的共鸣，在更大范围内搜寻‘水’的气息。我们离开，只是暂时安全，却可能让问题扩散，甚至让‘它’将注意力转向其他可能蕴含水灵的地方或……人。”

他顿了顿，目光如深海般幽邃：“而且，这印记如此渴求‘水’，或许正因为‘水’是它的克星，或者……是完成某种仪式的必需品。我们留下，固然有风险，但也许，我们的力量，正是解决这问题的关键之一。至少，我们可以尝试，用我们的方法，帮你压制或干扰这个印记。”

说着，叶墨青从怀中取出那枚“灵鳞”。此刻，鳞片上的银芒已经非常黯淡，几乎被暗红杂色完全覆盖，但鳞片本身作为深海奇物，依旧散发着纯净的水属性波动。他将其轻轻放在苏倾洛那只没有印记的手掌心。

“感受它，倾洛。这是深海的问候，是宁静与生命之源的回响。” 叶墨青低声道，同时示意叶泽宇和他一起，两人分别握住苏倾洛那只手的指尖和手腕（避开有印记的手），开始低声吟唱起一段古老而悠扬的、属于深海鲛人的安魂曲调。没有强大的灵力灌注，只有最纯粹的水之韵律与安抚意念，如同温柔的海浪，一波波涌向苏倾洛的心神和那躁动的印记。

奇迹般地，在鲛人兄弟低沉悦耳的吟唱和“灵鳞”散发的纯净水波浸润下，苏倾洛紧蹙的眉头稍稍舒展，脑海中那翻腾的混乱低语和破碎画面似乎被隔开了一层，掌心的暗红光芒也略微收敛了一丝，黑色丝线蔓延的速度明显减缓。

张云雷见状，眼神微动，也调整自身韵律，尝试与鲛人兄弟的吟唱产生某种和鸣，共同构建一个更稳定的守护场。

然而，这种压制显然是暂时的，且消耗着鲛人兄弟本就不适应此地环境的精神与体力。叶泽宇的吟唱已经开始有些气息不稳。

苏倾洛感受着朋友们传递而来的无声支撑，心中暖流与焦虑如潮水般交替翻涌。她明白叶墨青的分析确实合情合理，可这办法无异于饮鸩止渴，终究不是长久之计。他们必须找到一个一劳永逸的解决之道——在这片磁场紊乱、危机四伏的黑石海中，寻得封印“钥匙”与印记的根本方法。然而，时间正以令人窒息的速度悄然流逝，印记的饥渴如同无形的阴影笼罩着每个人，而古潼京深处那未知“存在”的冰冷注视，仿佛从未真正离去，始终如芒在背，挥之不去。

番外