他将刀往肩上一扛，大步离开。
疏桐惊出一身冷汗，影子这话说得颇有深意。
疏桐来不及换得一身干净的衣裳直奔寂四的住所，果见二人在里头，那女子扑倒在寂四的怀中啜泣着，见疏桐推门进了来，便齐齐磕头称谢，那寂四更是见疏桐如再生父母一般猛地磕起头来。
疏桐扶起了寂四质问道：“这姑娘是你什么人，怎么会惹上影子？”
寂四道：“小的原本不认识她，只因那日想去丢掉这破椅子，碰见着她在垃圾堆里找食吃，便偷偷观察了几天，每日深夜都是如此，随便拣了些东西往嘴里塞，然后又偷偷地躲进京华楼后院废弃的柴房中，后来小的抓到她，她十分害怕犹如惊弓之鸟，一个劲的跪在地上磕头求小的不要杀她，小人见她实在是可怜，所以……所以就起了怜悯之心，想帮她，能够让她吃顿好的！”
疏桐恍然道：“原是如此，怪不得这些天你顿顿吃些剩食，原是将你的饭菜都让于她吃了！”
那女子再次感谢了疏桐，疏桐严肃道：“你先不必着急谢我，有些话你必须得说明白！若有隐瞒决不饶你！”
女子惊恐地点着头道：“只要疏老板能够保得奴家的性命，奴家一定据实相告！”
“那好，我问你，你叫什么名字？和京华楼有何渊源？”疏桐神色有些焦虑。
女子战战兢兢道：“奴家唤做冯心然，家父冯毅是京华客栈的上一任当家的！他本是一个御厨。后来听说是曾经做了件错事便自行退出宫廷不再卷入纷争，在皇后的疏通下做了这个楼的主人，但是事有不巧，两年前大皇子在这个楼邸被人刺杀，我等便被株连，但奴家知道这是一个阴谋，是……”她朝四周警惕地查看了番，“是二皇子伙同鸣爷做的！”
鸣为什么要成为二皇子的帮凶卷入争斗？疏桐的心跳加速起来，仿佛谜底快揭开了一般，她没想到会来得那样快！她谨慎地问道：“你是事前知道还是事后才知道？你又如何知道是他们做的？你为什么又能够活下来？”
冯心然略微一停顿：“这……这……”
疏桐一拍桌子严厉道：“老实说！若有半句假话，便将你交与影子处理！”
“是！……”冯心然潸然泪下，“疏老板，心然罪该万死，但求您听了后可以从宽发落，您一定要答应我！好不好？”
疏桐隐约觉得这个女子不简单，但还是先应了她道：“你只管说！不必害怕。我也不是个不近情理之人，寂四对你挺好的！”疏桐打量了寂四一眼，寂四的脸都红到了脖子根。
冯心然思考了片刻在断断续续道：“此事奴家是共谋，我同鸣相识却爱上了他，他利用与我相识之便，在大皇子的食物中下了毒，但是他言而无信，他说事成之后饶我爹爹的性命，可是他非但没有饶恕他，还趁诛连的圣旨亲手杀了他！他是个骗子！”心然说着说着，泪如雨下，不甚凄惨。
她瞪着双目很是激动，“他还要杀我！他居然派人杀我！我对他那样好！……”言罢早已泣不成声。
“那你为何还活着？”
“那日影子杀人灭口，一刀恰好中在心口的护心镜上，奴家没有死透，苟且活着就是想再见鸣，亲口问他一句话！”心然突然说出一句惊人的话来，“你让奴家再见他一面好么？”
“不成！”疏桐断然回绝，“他若知道你还活着，定会杀了你！”
“奴家不怕，奴家宁可再死一次，也要亲口问他一句话！”心然抱着疏桐的腿苦苦哀求。
疏桐仔细盘算了翻，道：“寂四，带这小贼去投案，不得有误！”
寂四惊诧，哆嗦着双臂不知道应该放去哪里，嘴唇颤动却不知道该如何措辞，他闷在那里全然无法理解疏桐的用意！
这一夜，疏桐一直忧心忡忡，翻来覆去，难以入眠。
没合几个时辰的眼，天便亮了。她懒在床上，硬是将眼皮给撑了起来。她想着昨晚之事，寂四的表情有些奇怪，他只是不可理解地答应了，会否出什么问题？
想至此，疏桐双眼猛得闪现一阵灵光，她噌地从床上坐了起来，仿佛给人狠狠扎了一针。
很明显，寂四喜欢那丫头，该不是耳根子软带她去见了鸣吧？若是如此，真是大祸临头了！那丫头会死不说，连自己和寂四怕也会因此丢了性命！疏桐坐在床沿不禁吓出一身冷汗。
她太过大意！寂四未必明白，将心然送进大牢是目前最为安全的方法，既能保得她的性命，又能防止她自作主张去找鸣，本是想等风头过了再做计较。怕是来不及了，疏桐连忙披上衣衫，顾不得梳洗，夺门而出，径自前往蓝苑。
她的居所离蓝苑本是隔着一座小桥和一座长廊就到的，但是此刻却觉得万分遥远，仿佛怎么走都嫌太慢，再过一个拱门就可以到蓝苑。疏桐的脸色有些泛白，因为她闻到了一股血腥味，令她有些怯步。
她没作多考虑只是一头扎进去瞧个究竟，如果有机会的话，尽量做一些弥补。怎料同一人撞了个满怀，疏桐的鼻子狠狠地撞到了那人的胸口上，疼得掉了几颗眼泪，她将手捂在鼻子上，抬头见到鸣戴着银色的面具居高临下地望着她。
他的目光颇为尖锐，疏桐忘记了将手放下，心脏仿佛漏跳了一拍！她万万没有料到会以这种方式与他见面。他的身影在阳光下显得分外颀长，从头看至脚，他手上的剑闪耀着夺目光彩，是寒冷，上面滴落下一滴鲜血，很新鲜。
鸣打量了疏桐片刻，眉头一皱道：“何事慌张？”
鸣将一手递给她，命令道：“起来！”
疏桐定了定神，这剑当真让人不寒而栗，浑身的毛孔仿佛都被关注了冷意，她的手有些犹豫，又有些笨拙，鸣一个用力将她拉了起来。双手触碰的刹那一种奇特之感袭来，让她惶恐地放开了他的手。
见其一直打量着自己，疏桐这才发觉，自己素面朝天，连头发都还躺在两肩不禁有些窘迫，不过她更在意在圆拱门内究竟发生了什么事情，便试探着问道：“您……没什么事吧？”
鸣一愣，她的鼻子被他的胸膛撞得通红，痛得直掉眼泪，居然还问他有没有事？便道：“没事！以后别乱丢东西！”
他摊开左手，一个精致的蓝宝石耳环乖巧地躺在他的手心，在阳光下璀璨夺目。疏桐下意识摸摸自己的两个耳朵，果然掉了一只，都未曾发现，她小心地从他手里接过，道谢。心中暗自庆幸，看这情形他似乎没有见到心然。
鸣凝目看了她一翻，转身进了拱门道：“随我来！”
疏桐好奇地跟了进去，却见潋滟在园中睁着大眼睛看着他们，她的手臂上有一道剑伤。疏桐大惊，她抢先一步将潋滟伤口上的花枝残木给挑拣了去，她心中有些愤怒，鸣居然伤了一个小丫头。
潋滟双手小心地比画着，加上口型，大概能懂她的意思，她道：姐姐，都是丫头不好，丫头躲在树丛中看哥哥练剑。
鸣道：“她是我的妹妹！你带她去包扎一翻！日后多照顾她些。”
疏桐愕然……潋滟竟然是他妹妹？？之前伺候她的小丫头竟然是他妹妹！她难以置信地点点头。
疏桐为潋滟简单地整理了她的伤口，这丫头真懂事，那样大一个口子，她都不吭一声，她还告诉疏桐：姐姐，别担心，丫头不疼！这话听得疏桐心疼，打心眼里更加喜爱她。
正在这时，一位伙计低垂着脸，进入蓝苑，他端着碗茶走到鸣的身边道：“鸣爷，喝茶！”
鸣略微一惊，似乎已有一些日子没有人早上给他送茶了，道：“谁让你送的？”
那人道：“是一个已死之人。”
疏桐心中一紧。清理伤口的手不自觉停顿了下来，她在用心听他们的对话。
鸣警惕地看向他，猛得腾出手抬起他的脸，目光冷清，仿佛在看一个死人，他凝视着那张红肿的脸片刻，才道：“是你！你还活着？！”
那人眼中潮润，声音哽咽，她道：“鸣，我一直都想见你，哪怕再死一次我都要来见你！”
“住口！”鸣一手捏住了她的脖子。
心然自顾道：“你一定还是思念我的不是？不然为什么你不让疏桐穿我的衣裳，不让她住我的房间？一定还爱着我不是？你后悔么？”她的头巾散落，额头的青筋因为痛苦的窒息而蜿蜒着，她的脸通红，她还想说话，却发不出声了。
疏桐正要开口。
鸣严厉地看向她：“别管我的事！否则连你也杀！”
疏桐的话给一棍子打回了肚里，方才那分安定荡然无存，他依然让她心生畏惧，因为他可以随时要人的性命。
那女子一句话也吐不出来，寂四见状偷跑了出来，跪到鸣的跟前央求道：“鸣爷，这是心然最后的心愿，您就让她说完吧！求您了！”
鸣的眼神足以将人的情感□□裸地撕碎，他像一头冰冷的蛇一般，眼中没有商量的余地。
不过，他意外地松了松手，道：“你还有何话可说？”
心然猛咳了几声道：“我想问你，你有没有爱过我？我们相识数年，一起吃饭，一道交游，一起做买卖，你究竟有没有真心爱过我？还是你压根就是因为我爹害过你母亲，你想报仇？！”
“没有！”鸣说得干脆，一丝犹豫都没有。
心然的泪如断了线的珠子般划落，落在鸣的手上：“其实我早就知道，但是我还是想要你亲口告诉我，我不该以此来要挟你，你可以再给我一次机会么？我不求别的，只求能够留在你的身边，做牛做马都愿意，只求能够天天看见你！鸣，再给我一次机会！您就看在心然对你一往情深的分上再给我一次机会。”
“没有机会！我不受任何威胁。也不会再信你！”鸣的声音仿佛深井的水，毫不留情地泼到温暖的身体上，使所有的毛孔陡然缩紧了起来
“你的话说完了？”
心然的眼睛满是通红的血丝，她向疏桐笑了笑，尽有些幸灾乐祸道：“疏老板，心然知道的，你也知道了！凡是知道的大半会死，就算不死，你今天也看到了，他是不会爱别人的，他爱的只有自己的仇恨！他爱的只有仇恨，他是个骗子！”
心然说得咬牙切齿，笑得令人毛骨悚然。疏桐不知道她说这话是何意思，似乎半是忠告半是拉她下水。
鸣的手一紧，心然的口中淌出一口浓稠的鲜血。
她，死了？
方才还在声嘶力竭地叫喊，一下子就安静了？
潋滟很镇定，她看着一个人在她面前死去，居然很镇定，一个十三岁的小姑娘！
寂四痛哭起来，鸣将剑指在寂四的脑门上，道：“你是她什么人？”
疏桐忙道：“寂四见她可怜才收留她的，他什么都不知道！”
鸣撤剑踱向疏桐，他拿剑指着她道：“我没有问你！”
疏桐看着他半个面罩下不容质疑的眼神，比他的剑更让人觉得寒冷，却比他的剑更让人心酸，他喜欢用死亡来解决他的问题。确实死人也是最安全的。他又道：“信不信我会杀了你？”
她道：“我信！”
“那你现在害怕么？”
“如果我说不怕那是假的！”
潋滟紧紧抱住了疏桐的腰肢，眼中布满惊恐。
“那你知道些什么？”
疏桐知道她再怎么解释也是没有用的，道：“我记得你说过，我们做生意的，说话谨慎些自然不会有错！”
“很好！你记得倒是清楚！”
鸣将剑锋抵着疏桐的脖子，只要轻轻往里弯进一寸，这满腔的鲜血便会像喷泉那样绽放出来。他冷声道：“给我一个不杀你的理由！”
疏桐第一次正视起他的眼睛来，她看着他，目光相触的刹那，谁也没有退缩，谁也没有妥协，两个倔强的人以目光争执着。
鸣凤目微敛，眼中迸发的亮光闪烁着，游移不定。
清晨岑寂，弥漫的血腥味儿摇碎了满地的落花。
疏桐用双指捏住了他的剑偏向一侧，道：“你心里并不想杀我！”
“这个理由不够！”鸣将剑逼近，怒道。
“你不能随便剥夺我的生命！这是你答应过的！”
疏桐轻轻拍着潋滟的脊背安慰道：“丫头别怕，姐姐带你包扎伤口去！”她仿佛笃定了鸣不会下手！
鸣立在那里，桀骜而又孤独，像一只鹰，从来不会愤怒地张牙舞爪，他只是看中目标，然后俯冲，杀！从来没有失误。
而他今天对着疏桐却暂时失去了方向，她不是一只兔子，而是一个草原，她将所有的兔子都用茂密的绿草遮挡了起来，让他在上空徒然盘旋。
他收起了剑，一个飞射，重重嵌入假山之中，只露出一个剑柄在那里锒铛摇晃，震下碎石无数。
地上一个小东西不停地闪耀着普兰色的光泽，很熟悉的首饰，鸣定定地看了许久。当他抬头的刹那，疏桐已同潋滟走出老远，他看着她的背影，想着她的眼神，想着她的话，觉得迷惑起来。
×××
齐芳斋内，壁花紫铜炉袅袅冒着白气，疏桐将热水端了下来，替潋滟清洗伤口。
潋滟眨巴着乌溜的大眼看着疏桐房内的陈设，温暖恬静的样子，潋滟看得着迷，尤其是她墙上挂着一副画，画上题着一首词：
金谷年年，乱生春色谁为主。
馀花落处。
满地和烟雨。
又是离歌，一阕长亭暮。
王孙去。
萋萋无数。
南北东西路。
画中一个女子站在长亭旁，遥望着小道的尽头，感叹着这满地繁花却不及小草那样葱荣。
潋滟颤颤地比划道：姐姐同哥哥写的词有些像，只是画中的人不一样，意境也不相同。
疏桐道看着画，若有所思，那是鸣为他的某个人所附之词，情意切切。她想着终有一天，当她不在的时候是否也会有人为她附词来思念她呢？疏桐画的背后同样题了鸣写的词，自那日读过一次，她便铭记在心：
金堂戚戚，富贵荣华灼亭心。
雁过深闺。
孤啼飞痕无。
楚歌联营，一袭千帐红。
残灯尽
日沉西阁
天涯不归途
那个亭是指人么？她收敛了思绪问道：“你哥哥词中的人是谁呢？”
潋滟低着头，比划：哥哥不让说。
疏桐摸了摸潋滟的脑袋，笑道：“不说便不说！丫头，还疼么？”
潋滟只开心地笑着，她一边拍拍胸口，一边比划着：姐姐，丫头不疼！
“丫头真乖！今日想吃什么呢？让四喜厨子烧去！”
潋滟高兴地欢跳起来：“我要吃鳕鱼，它的肉又白又鲜美，可以一层一层剥离！哥哥也喜欢！不过哥哥不允许丫头再吃鳕鱼。”
“为什么呢？”
“因为……鳕鱼极少，哥哥说她们生长在很远很深很寒冷的水里。”潋滟比划着，看着她那个谗样真让人忍俊不禁。
“丫头乖，以后姐姐带你去太平洋的海域看看渔民伯伯捕捉鳕鱼好不好？”疏桐在纸上写下了太平洋，然后画了一个很大的圈，圈里好多鱼。
潋滟笑起来脸上有两个深深的酒窝煞是可爱，她将那张纸小心拿在手上问道：“姐姐，什么是太平洋？”
“恩……太平洋是很大很大的大海，它有时候很温和很美丽，但有它发怒的时候，残忍得要吃人！”疏桐讲的绘声绘色，她压低声音，“你爱吃的鳕鱼就长在那个大海的肚子里！”
潋滟眼睛睁得大大的：真的么？鳕鱼长在大海妈妈的肚子里，潋滟长在娘亲的肚子里。
“你的娘亲呢？”
“娘亲死了！她让我和哥哥要好好地活。她是一个很了不起的女人！”
“她哪里了不起？”疏桐变得越来越想了解他们。
潋滟歪着脑袋想了想：“哥哥不让说……”
疏桐笑着点点头道：“好好好，不说便不说！”她摸着潋滟的脑袋心中觉得率真可爱，孩子毕竟是孩子，由一开始啥都不说，到现露出一点蛛丝马迹。虽然有些事不甚详尽，但疏桐也不忍心去逼迫一个小孩子！
潋滟将小纸片藏入了贴身的小夹袄中，向疏桐做了个鬼脸，蹦跳着离开，像个纯真的孩子，可是她见得死人却毫无惧色。
潋滟同鸣一样都是迷一样的人呢！疏桐收回思绪，打理了自己的妆容，去到大厅视察，心头隐约惦念着那个冷冻盒子，生怕出什么状况！
见寂四在跑堂，双眼红红的，疏桐也大抵明白了他的心思，便招呼他过来，道：“寂四，你不要紧吧？”
寂四低着头道：“多谢疏老板挂心，都是小的不好，没有听您的话，还差点连累了您！”
“过去的事就不要再提了，寂四，你要记住，那日你听到的切不可泄露，对于心然的死也不可以怨恨。我们大家都要为了这个家尽心尽力。”
寂四擦了擦眼睛道：“疏老板教诲的是，小的一定紧记！”
“你能想得开就好！”
寂四道：“那小的先忙去了，最近四喜厨子忙着开发上回例会上您提出的‘京华十八盘’的菜色。”
“哦？进展如何？”疏桐心中欣喜。
“进展还算顺利，只是他们还一直在争论怎么个味道是最好的，一直相持不下！”
疏桐心里想着他们拿着铲子，提着筛子争吵得面红耳赤的样子颇为好笑，这些人天天如此，厨房胜似战场。不过也只有不断地争论，不断切磋才使得京华楼的菜色日新月异，推陈出新。
疏桐又问道：“花王这几日的病情可有好转？”
寂四汇报：“花王姑娘喝了血参后复原得很快，只是她生性好动，时常出去溜达。”
“什么？你怎能让她出去？”疏桐惊道。
“您别担心，那花王有两张脸孔，之前您看到的是假的，那日她摘下了面皮，极为高兴呢，她说不装那老什子的师父了，她要做回她自己，她叫密罗。”
“原是这样！方才可把我担心死了！这个姑娘也太调皮，待她回来让她做些差事，省得她瞎走，没有鸣的指示切不可让她回西域去！”
“怕是想让她走也不成了，她说这里有好吃有好住有好玩的，她喜欢这里并要住在这里！”
“也罢，由她！”疏桐爽快地答应了。
查完账，闲着无事，听听宾客们的闲聊，就如天天听早间新闻一般，是疏桐每日空闲时刻必做之事。
距离疏桐不远处正巧有几位宾客在窃窃私语，隐约有听到静爷二字，疏桐便细听起来。
甲：“最近有件事可是奇怪！”
乙：“你该不是说静爷这事吧？”
甲：“怎么？你也发现了？”
乙：“可不是嘛，他呀天天路过京华楼，却又不进来，只是在门口徘徊又离开，已有好些天了！天天如此！”
甲：“你说这事奇怪不奇怪？像他这样有头有脸的人没道理来不得京华楼啊！”
乙：“我也想不通。”
甲呷了口酒，吃了粒花生米，突然道：“诶，你说会不会因为疏老板的缘故？”
乙：“怎么会呢，疏老板为人和气，又知书达礼，巾帼不让须眉。静爷为人仁厚洒脱怎么可能与疏老板结怨呢！”乙说完这话到一半给停住了，似乎明白了过来，“莫非，你的意思是？”
甲暧昧地笑着：“对了，还算你聪明，静爷的婚事已经搅和得满城风云了，我看八成是这事。”
甲说得很决断。
乙：“看！快看！静爷又来了！嘘……别再嚼舌根了，温柔的老虎也有发威的时刻。”
甲连忙打住：“可不是？今天好似有些不同，多了几人。”
邻座的一个绿色绸缎子的宾客突兀地起身叫道：“掌柜的，结帐！”他将银子往桌上一放，从疏桐身边走过，瞧了她一眼，眼神阴诡。
寂四只觉得这个人眼熟，却记不得在哪里见过，又开始细细回想。
疏桐手中不自觉用力，帐本起了满身的皱纹，她只觉得心中惶恐，若真是如他们说的那样，她该怎么办？残忍地拒绝他？还是避而不见更为稳妥？
疏桐踌躇了一翻，竟然六神无主，当下她强迫自己镇定，该来得总是会来，莫名其妙地躲避不像是她，喜欢人没有错，被人喜欢也当感激，即便是身处不适当之地，也不能阻隔心中萌动的情意！尽管她还不能确定对静的那种感觉是否可以被称为爱！她深吸了口气，展平了帐册。
静已经大步迈了进来，一眼便发现了她，唤道：“疏姑娘！”
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