“嘿！芒笛，慢点，路黑别摔着了！”两人迅捷地穿过黑夜，清脆的细雪声散落在可怕的寒风中。
“话说回来……小野哥，你上山到底是为了什么啊？”
“其实呢，我是想找一找那些废弃矿洞的。”
“啊……矿洞？你找矿洞干什么啊？那都废弃几十年了？”芒笛望着小野，“小野哥，我们这一带传说那矿洞里有宝藏哟！你难道……”
“呃……我是听说一些稀有矿物的影响下会产生一些珍贵的野兽，我是想来打猎的，正好我猜你对这边比较熟，就想着带你一起来……快天亮了，我们先下山吧。”
“听你的，小野哥。”
金沙
“我们真的该回去了……我的意思是我们还有很多货物要处理。”
“没关系，不着急，”小鹿把双手抱在脑勺后，“这边环境蛮好的，你非要回到那摇摇晃晃的船上去吗？”
两人走在协会分会大院里的草地上，夜空多么清澈，遥远的，清幽的月光在海面上随着微风跃动，与黄沙大地共享银色的光辉。
“你知道，我为什么要离开家来到这里吗？”小鹿望着月亮，如一层轻纱般遮掩无数群星的光辉。
“你大概很想家吧……也对，你一时半会儿根本回不去。”
“如果有亲人一直想念着你，无论落入了怎样的冰窟，心中总还有一丝温暖……这句话我从小便听娘说，但我总不理解，不对，我还是大概有点理解，反正，知道我离开家，远行万里，望着月亮，我才晓得了这句话是什么含义……似乎，不仅是那不可描述的温暖，好像……还警示着我……不要落入冰窟之中……不过，怎么会呢？”
“真有意思，真不知道你为什么会有这种想法。”
“我也不知道，当然不是我伤感，只是人要想放开手去干属于自己的事业，总得有一段过程吧。至少，每每我抬头望见月亮，似乎我做的一切都是值得的……”
“想想，当乌云散去，自有漫天繁星，你现在挺有地位的，应该可以回去看看。”
“算了吧，我心中还有别的牵挂，在我真正学成之前，无论如何，都无法放下。你说的很有意思，当乌云散去，自有漫天繁星，当然了……”
小鹿望着星空……
“嘿！”
听到一声叫唤，两人转过身去。
“嘿师兄，看到没，老山羊来了。”
一只山羊朝两人跑了过来，看起来有点着急。他是协会的高级机械师之一，不过相较于其他喜欢打扮的同事们而言，样貌上杂乱许多。
“嘿！老山羊，你这回怎么记得穿裤子了啊？”就阿乐这上来第一句问候，小鹿无话可说，毕竟这位性格好的老师傅，要认挑剔起来一时半会儿还真讲不完，谁叫他那么不讲究呢？
“砣师傅，有什么要紧的事吗？”
山羊歇了一下，便望着小鹿，“小鹿啊，快跟我走！”他喘着气地说道，“我要……要带你去见一位很……很重要的客人！”
“嗯？客人？已经很晚了，非要这个时候见吗？”
“马上就去……等不得！快一点……”
小鹿也无奈，不过毕竟想想也是有什么很重要的事情，一晚上不睡也无所谓，便和阿乐一起跟着去了。
三人走到协会一处高阁楼，古朴的木地板，柔软的毯子，屋内的火炉正展示着它的温暖。打开门，一眼便能透过平滑的玻璃，望见汹涌的大海。
一只老蛇蜷睡在一个篮子里，老山羊走上去摇了摇篮子，“喂，老五步，醒醒！醒醒……”
蜷在篮子里的蛇原来是五步先生，他没见过小鹿，现在他来找他了。
“啊~”五步先生挺起身子，眯了眯眼，“呵，老砣？哦是你啊……人你找到了？”
“找到了找到了……”老山羊转过身来，“小鹿啊，介绍一下，这位是我的老朋友，你可以称呼他为五步先生……现在他有些事情想和你单独谈谈，哦，阿乐，你也可以听听，我不打扰了……”转身关上门，清亮的月光照着小鹿的半边脸，另一边则是明亮的炉火。
“先生好，”小鹿向五步先生鞠了一躬，“不知先生这么晚找我，所为何事？”
“嗯……哼哼，”五步先生细细打量这他面前这个才二十岁的年轻人，“哈，不错，真不错，是个优秀的好孩子……先不急，老夫想听听关于你的事？”
“嗯，抱歉，我不太明白……”
“哦，就是你从哪里来，还有一些经历或者一些你觉得对你自己来说有最意义的事情，大概就是这些，你可以尽量说详细一些，没关系的，离日出还早呢。”
“呃……我来自清水，具体大概是清水北部的一个几乎与世隔绝的村子，在记忆里，我在很小的时候便随父母一起从外地迁居，这之前的事情我并没有太深刻的记忆。我在十六岁的时候只身一人前往金沙学习，我大概还算学的起走吧，幸运地通过了几次考核，后来就是一直在负责航线，空余时间学习，没什么太深刻的事情。”
“嗯，真的吗？你有和你的父母联系过吗？”
“我的父亲很早便去世了，这几年我有尝试着给母亲一些消息，可是我完全找不到任何途径，我哪里太偏僻了……”
“老夫的下一个问题不是很礼貌，但希望你不要介意，可以说说你父亲的事吗？他是怎么去世的？”
“嗯……”
“如果你不愿意，我们可以不谈这个。”
“没关系的……只是，本来不会发生的……那时我才八岁，我爹为了救我弟弟，当时他被一只黑峰狼抓住了，最后……他点燃身上的烟火，和那个可恶的家伙……”
“好了，可以了，不过这么说，你有一个弟弟对吗？”
“啊？是的，我有一个弟弟。”
“几年不见，你应该很想念他吧，毕竟不清楚他现在怎么样了，应该也是个十几岁的小伙子吧。不过，我猜，比起稳重的你，他应该活跃许多吧。”
“呃……是的。”
见小鹿有些恍惚，五步先生也只好先将这个话题搁置，不过其实从一开始小鹿进门那一刻，他便心中有数，几番谈论后大概也差不多。
“小鹿，我该说点正经事了，知道我为什么叫你来吗？”
“大概，不是因为刚才的那些事吧。”
“对，其实呢，我有事情要单独找你，我在这里休养了大概两年，终于把你等来了，有些事情我有必要跟你讲。”
“您……等了我两年？我……”
“很值得，毕竟我一把老骨头也没什么用，之前在和老砣谈论的时候听到了你的消息，我一直很期待见到你，事实证明，你没有白费我的期待。”
“呃，前辈，所以……到底是什么事情啊？”
“哈哈哈，你别心急，对于你来说，哦，还有你旁边的这位小伙子，这可是个异常艰巨的任务呢！”
“能为前辈效劳，是我的荣幸。”
“好了，别客套了，老夫又不是什么厉害人物，早就退出江湖了。这些事情还得留下来让你们去完成……”
“没关系的前辈，您可以尽管吩咐，我和阿乐绝无二话。”
“那真是太好了，现在，你听着，港口有老夫专门为你们准备的一艘航船，你们在天亮之前起航。”
“船？”阿乐坐在一旁，转头看了看小鹿，“我们还得回到大师傅那里去呢。”
“没关系，我会通知你们师傅的。”
“呃……”小鹿坚定下眼神，“前辈，你说吧，你要我们去哪里？”
“小鹿，你应该知道一个地方，在金沙海军中很出名的一个地方，猜猜？”
“前辈，难道是……”小鹿低下了头，沉默片刻，“……海中钉？”
“什么？海中钉！阿乐被惊得站起，差点推翻了板凳，“师兄，你该不会搞错了吧？那可是……”
“海盗的聚集地？”五步先生欣慰地点点头，“没错，就是海中钉，小鹿你很聪明。”
“多谢前辈夸奖……不过……我们可能没有能力完成前辈的任务呢。”
“当然不只你们，我对你们的实力很清楚，”五步先生笑了笑，朝着门口，“你可以进来了。”
木门慢慢被推开，是一个不高大的身影，戴着斗笠，身上披着半边青色碎布，手里握着一把镌刻细腻、略带斑驳的萧。小鹿走进一看，原来是一只淡黄色的猫，他向着五步先生行了个礼，用萧将斗笠支高，清澈透凉的淡青色瞳孔便在炉火的暖光中映出淡淡流金。
“你好。”白猫朝着小鹿伸出他亮棕色的手。
“你……好……”小鹿握住对方的手，表示友好。
“很好，小鹿，看到了吗？这就是一位不请自来的帮手哦，”五步先生端起酒杯，抿了一口清酒，“这酒掺水了……哦对了，他叫苇青子，来自清水将神们。”
“将……将神门！”小鹿有些不敢思议地看着他眼前这个比他矮一个头的猫族少年。
“很惊讶吗？”苇青子盘起手臂，“不过也可惜啊，清水将神门的状况已是今非昔比了。哦，抱歉，很高兴认识你，你大概也是清水人士吧。”
“是的，从小生活在一个清水北部的村落里。”
“你应该比我大点。”
“差不多吧……呃，你刚才说的将神门的情况……”
“整个清水五大将神门，四年前遭到黑峰偷袭，其中以我所在的雷之将神门损失最为严重，当时雷将神身在金沙，将神门防御力大减，建筑全毁，最后活下来的，除了我和少数几个幸运的人在外执行任务，也就只有几个飞走的鹰族通讯兵了……好吧，说实话，我都可以算是逃难过来的了，金沙将神门形式紧张，我不方便进入，不过幸好遇到了五步前辈，这次行动，是我自愿的，我可以帮很大的呢！还希望你不要嫌弃我一个没碰过水的水手。”
“当然不会，不会的，不会的！我很乐意接受你的帮助。”
“咳咳……”五步先生望了望大海，“这些客套话全都免了吧，多混些日子就熟了，不过你们最好快一点，月亮就要沉了。”
港口
“就是这艘船，你们上来吧。”苇青子翻上港口角落的一艘不算大的船艇，接着把小鹿和阿乐也拉上船，三人很快便将沉锚收起，将帆升上桅杆顶端。在清凉而夹着月光碎片的海风中，木船推开波浪，朝着汹涌的大海无畏地奔去。
东方如红色的烙铁一般炽热，阿乐站在桅杆顶部举着望远镜观察远方，当然，还有那即将升起的太阳。
“海盗就是些最不好对付的人，他们在大海上世世代代如杂草一般繁衍，除了没有海域的清水，三国数百年来都无数次地围剿、妄图消灭他们，可是毕竟日子久了，就像野草一样，只能是……拔多少算，多少了。”
苇青子靠在阿乐旁边，“兄弟，看来你有些深刻的经历啊。虽然我从来没出过海，也不知道那些海盗到底是什么豺狼虎豹，不过地上的坏家伙我倒是杀过不少，所有都强盗同样做着杀人放火的勾当，这些事情我见过很多，我想我大概理解你，不过如果你不愿意透露你的经历，我可以不问。”
“没关系的，其实我也没什么太大的经历，那些哲人说的道理我什么也不懂，不过，毕竟父亲和祖父都死在那些混蛋手上，怨恨应该也是正常的吧……”
“不容易啊，大家都不容易啊，我现在最想要的，其实就是找个好的归宿啊，不过，我更希望整个天下都能好起来。”
“我可没你那么大的抱负，”阿乐趴在围栏上，“其实你可以有的，就是你放不下而已。”
“你说的很对，但你也没有放下啊。”
“哈哈哈！”阿乐笑起来，“至少，我是不会向死神要一个家的！”
“当然，这当然了，”苇青子也靠在围栏上，“不过，如果这次任务中，我死了，也算是满足我的愿望了。”
“嘿，别说这种丧气话，你不是还想让天下变得更好吗？”
“让天下变得更好，得看我有没有那个本事了，”苇青子望着天空，“还得看我，有没有那个命了……”
“……”阿乐静静地望着平静的大海，太阳已经升起，在海与天璀璨光明的一线白色已然带着光辉的余温沉入大海，“师哥大概有些累了吧，该换我去掌舵了……”
阿乐沿着帆绳滑到甲板，苇青子仍留在瞭望台上。
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