夜色沉沉，压得人喘不过气。甘溪村本是个依山傍水的小村落，平日里入夜后便该是万籁俱寂，只剩下几声犬吠和更夫敲梆的悠长回音。可今夜不同。

村口那家兼卖劣酒、充当驿卒歇脚处的简陋茶棚里，此刻竟还稀稀拉拉坐着几个面色惶惶的村民。油灯如豆，火苗不安地跳跃着，将几张愁苦的脸映照得明暗不定。棚外寒风呼啸，卷着雪沫，扑打着破旧的窗棂。

“……还没听说吗？”一个缩着脖子的老汉压低声音，像是怕被什么东西听去，“沥都府……不战而降了！知府大人亲自下令，大开城门，迎了岐兵入城！”

“什么？！”对面一个中年汉子惊得差点打翻手里的粗陶碗，“沥都府……那可是通往南边的要塞！就这么……就这么让了？”

“千真万确！”另一人接口，声音带着颤抖，“我侄儿刚从府城逃回来，说是满街都是岐人的骑兵，盔甲锃亮，刀枪晃眼！城门楼上，昱朝的旗子……都被扯下来扔地上了！”

一片倒吸冷气的声音。沥都府失守，意味着北面的屏障已失，岐人的铁蹄可以长驱直入。恐慌像无形的瘟疫，瞬间在狭小的空间里蔓延开来。

“何止沥都府，”老汉又添一把火，浑浊的眼睛里满是惊惧，“虎跪山那边，这两天也不对劲！你们没见着？山道上兵马调动频繁，来了好些岐兵，黑压压的，也不知在搞什么名堂……这世道，是越来越乱了，不让人活了啊！”

茶棚里顿时被一种绝望的沉寂笼罩。有人低声咒骂，有人唉声叹气，更多的人则是面色惨白，眼神空洞地望着跳动的灯火，仿佛已经看到了兵燹蔓延、家园尽毁的未来。风雪声似乎更紧了，像是为这乱世奏响的哀乐。

与村野间的惶惑凄冷截然相反，此刻，驻扎在虎跪山南麓一处隐蔽谷地的大岐军营中，却是另一番景象。

中军大帐内，炭火烧得极旺，驱散了冬夜的寒意。帐内陈设虽不及宫阙奢华，却也铺着厚厚的地毯，摆放着雕花桌椅，甚至还有一架屏风，透出几分与军营格格不入的精致。空气中弥漫着淡淡的暖香，与帐外士兵们身上的汗味、皮革铁锈味形成了鲜明对比。

徐昭辞，这位名义上是大岐王贵妃、实则心系故国的前朝公主，正端坐在主位旁的软榻上。她已换下白日那身便于行动的紫色骑装，穿着一件月白色绣银线缠枝莲的宫装常服，外罩一件雪狐裘坎肩，云鬓梳理得一丝不苟，簪着几支素雅的玉簪。她垂眸捧着一盏热气腾腾的香茗，纤长的手指轻轻拂过温热的杯壁，姿态从容，仿佛周遭的一切喧嚣都与她无关。

一个身形魁梧、穿着大岐将领铠甲的中年汉子，正斜靠在对面的一张虎皮椅上，他脸上带着毫不掩饰的讥诮，目光如钩子般刮过徐昭辞平静的面容。

“呵呵，”他干笑两声，打破了帐内短暂的寂静，“贵妃娘娘真是好手段啊！兵不血刃，竟能让大昱的沥都府守将反水，大开城门，迎我大岐王师入城。这份‘功劳’，末将等真是望尘莫及。”

他刻意加重了“功劳”二字，其中的阴阳怪气，连帐内侍立的几名岐兵侍卫都听得眉头微皱。

徐昭辞连眼皮都未抬一下，依旧凝神于手中的茶盏，仿佛那澄澈的茶汤里藏着什么绝世珍宝。她用小指上戴着的翡翠护甲，轻轻撇去浮沫，动作优雅得如同在宫廷宴会上。

那将领见她不理不睬，眼中闪过一丝恼意，语气更加刻薄：“听闻，娘娘与那位献城投降的谢却山谢将军，可是打小一起长大的情分？啧啧，莫非是这青梅竹马的情意斩不断，他才做出这等背弃家国之事？坊间可都传遍了，说谢将军啊，是为了娘娘您，才甘愿背上这千古骂名。”他顿了顿，身体前倾，压低了声音，却足以让帐内每个人都听清，“说起来，今日……好像也是谢将军亲自护送娘娘您来的这虎跪山大营吧？”

这话语里的暗示已是赤裸裸的污蔑与挑衅，直接将谢却山的投降和徐昭辞捆绑在一起，将一场复杂冷酷的政治交易，扭曲成了一段暧昧不清的男女私情。

徐昭辞终于有了反应。她缓缓抬起眼眸，那双平日里清冷如秋水的眸子，此刻平静无波，看不出丝毫喜怒。她并未看向那挑衅的将领，目光反而越过了他，落在虚空中的某一点，声音不高，却带着一种不容置疑的威严，清晰地传入每个人耳中

徐昭辞“王上信任本宫，将招降纳叛、稳定南疆之事交由本宫全权处理。将军方才所言，是在质疑谢将军归顺的诚意，还是……在对王上的决策有所不满？”

轻飘飘的一句话，犹如四两拨千斤，顿时将矛头引向了更高处。那将领脸色一变，显然没料到徐昭辞会如此直接地抬出大岐王。他虽跋扈，却也不敢公然表示对王命的不满，只得悻悻地哼了一声，强词夺理道：“末将岂敢！只是……娘娘您到底是昱朝来的和亲公主，如今竟能这般……嗯，识时务，将自己的故国疆土拱手相让，这般‘胸襟’，末将实在是……佩服得很呐！”他将“佩服”二字咬得极重，讽刺意味更浓。

徐昭辞眼底终于掠过一丝极淡的厌倦。她放下茶盏，发出清脆的一声轻响。

徐昭辞“既然将军看不惯本宫在此，不若退下，也省得本宫看着心烦。”

直白的逐客令，让那将领面子上彻底挂不住了。他猛地站起身，铠甲叶片哗啦作响，正欲发作，帐外却传来通报声：

锦书“娘娘，谢大人到了。”

徐昭辞“请。”

徐昭辞立即道，语气稍稍缓和，同时抬起纤细的手指，轻轻揉按着太阳穴，似是疲惫，又似是因这夜间帐外渗入的寒气引发了头风旧疾。

那将领见状，知道今日是讨不到好了，重重冷哼一声，拂袖转身，大步朝帐外走去。恰在此时，帐帘掀起，一道清瘦挺拔的身影走了进来，正是谢却山。

两人在帐门处迎面撞上。岐将停下脚步，斜睨了一眼走进来的谢却山。卸去了白日垂钓时的斗笠蓑衣，谢却山换上了一身玄青色锦袍，玉带束腰，更显得身姿如松，面容清俊。只是那眉眼间的冷冽疏离，比帐外的风雪更甚。

岐将上下打量了他一番，从鼻子里挤出一声不屑的轻嗤，用只有两人能听到的声音，低低骂了一句：“哼，靠女人上位的小白脸！”

谢却山恍若未闻，甚至连眼角的余光都未曾扫向对方。他的目光，从踏入帐篷的那一刻起，就精准地、紧紧地锁在了软榻上那个揉着额角的身影上。所有的冰冷，在触及她的瞬间，似乎都悄然融化了一角。

他径直走到徐昭辞身旁，原本属于那岐将的座位空着，他自然地在榻边坐下，距离近得能闻到她发间清冷的香气。

谢却山“可是连夜的风雪，让你头疼了？”

他的声音低沉，带着一种与对外人截然不同的温和，那丝不易察觉的心疼，如同初春冰雪下的微澜。

徐昭辞放下揉按太阳穴的手，睁开眼，便对上了他近在咫尺的、专注的目光。她轻轻弯了弯唇角，露出一抹极淡的笑意，驱散了些许眉宇间的倦色

徐昭辞“大概吧。”

有一点，坊间那些不堪的传闻或许没有说错。谢却山之所以选择在沥都府放弃抵抗，打开城门，其中确有一部分原因，是为了帐中这个女子。连绵的战火，对立的阵营，让他们相见时难。或许在他看来，仗不打了，边界模糊了，他就能有更多的机会，像此刻这般，靠近她，看到她是否安好。这是一种疯狂而绝望的念头，混杂着深沉难言的情愫与对现实的无奈妥协。

徐昭辞心里何尝不明白这一点？正是因为这明白，才让她更加心生忧虑，如同坠着千斤巨石。她太了解谢却山，他的傲骨，他的抱负，若非情势所逼，若非……因为她，他岂会甘心受此屈辱？这“投降将军”的污名，将如同烙印，伴随他一生。

侍立在侧的婢女是徐昭辞从昱朝皇宫带出来的心腹，名唤锦书。她见状，立刻识趣地悄声示意帐内其他侍从，一同无声地退了出去，并轻轻合上了帐帘，将这一方暖融却压抑的空间，彻底留给了帐中关系微妙的两人。

帐内顿时安静下来，只剩下炭火偶尔爆开的噼啪轻响，以及彼此间清晰可闻的呼吸声。

隔绝了外人，徐昭辞强撑的镇定似乎松懈了几分。她转过头，深深地望着谢却山，眼中清晰地倒映着他一个人的身影，再无其他。灯火下，她的眸光流转，似有千言万语，最终却只化作一声轻若无闻的叹息，唤出了那个久违的、带着故国温度的称呼

徐昭辞“阿朝……”

她的声音微颤

徐昭辞“这一步踏出，就真的……没有回头路了。”

谢却山凝视着她，看到她眼底深藏的忧惧与挣扎。他忽然抬起手，掌心温暖，轻轻覆盖住了她的双眼，隔绝了她的视线，也仿佛想将她从那些沉重的思绪中暂时剥离。

黑暗中，徐昭辞感受到他指尖传来的体温，听到他低沉而坚定的声音在极近的距离响起，带着一种豁出一切的决绝：

他几乎是耳语般地说道，气息拂过她的耳廓

谢却山“从你当年离开汴京，踏上前往大岐和亲的鸾驾开始……我就已经没有回头路了。”

帐内暖香萦绕，帐外，风雪正急，裹挟着远方沥都府失陷的消息和虎跪山深处未知的阴谋，将这个漫长而寒冷的冬夜，搅动得愈发波谲云诡。历史的洪流与个人的情愫在此刻猛烈碰撞，溅起的，注定是血与火的浪花。