风呼呼地刮着，拍打在贫民窟脆弱的房屋上，诺特走两步就能听见铁片或者砖瓦砸落到地上的声音，他也时刻注意着别被掉下来的石块砸中。
来到了贫民窟里一家铁匠铺，这里就是矿石王工作的地方了，看这用同一种材料做的墙壁就知道这就是贫民窟最富贵的那一类人住的地方了，炉子，铁锤，还有矿石原料，这些都是上好的材料，这不是市面上买的，全都是矿石王从树冠那边带回来的，可说是铁匠铺，倒不如说是工具商，卖的都是些日常工具，螺丝刀，起子，或者是锤子，连机械都有……就是没有战斗兵器，因为是国家规定，贫民是禁止使用违规兵器(其实把大部分兵器都禁用了)，所以这里没有卖兵器的。
这样一来，剩下的矿石也很多，就打包拿到集市上去卖，有平民为了矿石王的矿石专门坐地铁来到贫民窟，得益于此，贫民窟也终于修建了个集市。
“有人在吗？”
“你好，请问你找谁？”诺特站在外面看了好一会，一名白袍男子走了出来，一头金发，身材匀称，脸上带着和善的笑容，诺特愣了一下，大胆猜测道: “你就是矿石王？”
“哈哈，我当然不是啦，今天他还没回来，我是他的小工而已，看着肯定没有他那么威严，你不信也是应该的。”白袍男子哈哈一笑缓解了尴尬，诺特这时也明白自己说话的口气让意思表达错了，于是说道: “我不是那意思，我就是问一下。”
“哦……看出来了，说话很直率啊。”白袍男子很快就理解了诺特的说话方式，并向他伸手“我叫金克斯，在这个铁匠铺工作。”
诺特握住他的手道: “我叫诺特，没有工作。”
“哦哦噢！你是来找工作的吧？不好意思，我们这边满员已经不需要人手了，或许我可以给你推荐一些其他的地方……”
“不，我不是……”诺特听他列举着贫民窟里那些有点名气的地方，着实有些无语。等他说完之后诺特才插上嘴“我只是来这里看看而已，如果有合适的工作我会去找的，只不过……久仰矿石王的大名，想问问他，树冠是个怎么样的地方。”
金克斯脸上闪过一丝不易察觉的为难，随即又以服务生口吻说道: “这个嘛，还得等他回来……我也不懂，而且他脾气不好，要是回来的时候收获不多，他是不愿意见人的。”
诺特点点头，接着问道: “那他什么时候回来？”
金克斯很快告诉了他，他是每七天去一次，一次去三四天，距离他回来还有些时日，应该几天后回来。金克斯还想再和他聊，但是诺特不想浪费时间了，迅速去往刚刚从金克斯嘴里听到过的地方……
“别闹了，我知道你肯卖力气，但是你说话不大好听，有损店面形象，我可不能败坏了我那点名声。”洗衣店的老板挥挥手拒绝了诺特的应聘，虽然招聘单上写着无任何要求。
诺特冷声道: “我说话一贯是这样。”
老板摊手道: “那没办法呀，你不去接受只有这个下场，我看你最好找一个哑巴就能干的活，谁让你一天天扯着个臭嘴乱叫。”
诺特辩解道: “上次是你儿子先来滋事……”
“滚滚滚，别说了，我不想看到你。”
诺特听后没有再说什么，只是一拳把木头柜台锤出一个洞就离开了。
……终究还是失败了，这个世界到处都需要社交，哪有不需要说话的职位赚得还多的？或许只有冒险者了，但那是把命搭上的，他不怕死，可万一死了，没人照顾他的母亲，这是他最害怕的情况。
“唉……另寻他路吧。”诺特这么想着，抬头看了一眼天空，结果天上就开始下雨了，这雨是斜着落在贫民窟的，刚好偏向诺特所走的那条道，雨水像一记记来自生活的耳光拍打在他的面颊上，这算是老天爷替他悲哀吗？不，其实老天爷根本不会管穷人，这场雨，也是为富人才下的，嗯，是这样。
折回去的时候，又路过了铁匠铺，金克斯又站在了之前和诺特交谈的地方，好像他一整天都站在那一样，他一见诺特淋着雨，诧异了一下就连忙道: “诶？你……快进来避一避。”
诺特也不客气地走了进去，金克斯在他进去之后就关上了铁匠铺的大门。
看似只有两个卧室那么大的铁匠铺，其实地下还有几层，往下一层就是生活区了，金克斯带着诺特进去。
诺特看着这样的生活环境，脑海里也浮现出自己家新装修的样子和母亲换上新衣后的欣喜笑容。
“来，坐。”金克斯邀请诺特坐到沙发上，并要他把上衣脱下去洗。
“这件衣服够烂了，不用洗了。”诺特搓了一下湿润的头发说道
金克斯道: “那不行，要是感冒得病了可是麻烦得很，倒不如洗了的好。”
在金克斯的坚持下，他还是脱下了那件少半边的寒酸衣服，露出他背后的一道怪异的印记。
金克斯看见之后眯起了眼，诺特没有察觉到来自背后的眼神，只是听他问道: “你背后是怎么回事啊？”
“背后？”诺特有些疑惑，他没看过自己背后有什么，家里也没有镜子。
“你不知道吗？像是一个闪电的形状呢。”
“哦。”诺特不以为然，这种没什么意义的事情他是不会放在心上的，只是奇怪为什么母亲从没和他说过。
他背后这个印记的暴露，验证了金克斯的猜测，起先诺特离开的时候，金克斯就从肩膀上裂开的那一道口看见背后有一小截红色印记，不明显但他还是看到了，金克斯便想到之前的事情，但他还不敢确定，现在确认了他的身份，等矿石王回来就可以采取行动了。
诺特对此全然不知，虽然对金克斯热情的招待感到异样，但现在还是很享受的，外面下着雨，要是平常的话自己早都裹在床板上睡去了，因为感冒要花很多钱治。所以不能随便感冒。
金克斯拿了一件干净衣服并且倒了一杯热茶，放在了桌子上。对诺特说道: “外面雨还挺大的。要不然你就在这歇会？”
诺特的异样感被放大了，他立即谢绝了金克斯的好意，这样的热情程度似乎过头了，诺特感到很不习惯。矿石王也是最近才到贫民窟里来的，之前他一直都在市区生活，看起来市区的人们和贫民窟有极大的差别，但诺特更相信金克斯是有目的性的接待他的，这样比较符合诺特的认知。
金克斯也在沙发上坐下，诺特感到些许不自在，打算再待一小会就走了算了，他拿起桌上的衣服换上，这一件比他之前那件要更保暖些，热茶他没有喝，金克斯也没有喝，享受了一下暖气，诺特便说要离开了。
金克斯想挽留住他: “不再待会吗？”
诺特道: “那件衣服我有时间来拿，我还是回家好了，家里要帮忙的。”
金克斯道: “那你先把这件穿着，找大夫可是个晦气的事情。”
诺特不客气地收下，在贫民窟养成的厚脸皮也总算帮他拿了一件保暖衣服，事实上厚脸皮在这里真的比假客气要好用。
回到家，没有看见母亲的身影，她大概是去帮邻居们的忙去了，这也好，待在别人家里吹暖气，总比在这里受冻要好，之前诺特提出给她买一台暖气机，她只是随声附和着说好，其实是没这个打算的，就算真要买她还是会装在诺特的房间里。
红色的……印记？
诺特想到了这事，他一摸自己的后背，并没有摸到什么，他甚至怀疑金克斯在开玩笑。先不管印记的事，光是工作就让他头大，一般来讲他的确能去更远的城市去找一份工，但这对于他实在太远了，除非自己住在那里，不然每天来回折腾真受不了。
但也别无选择了，明天他必须去一趟，只能碰碰运气了……
在中心国，分了三个区域，最里面是皇城区，外面用城墙隔开的是城区，再就是郊区了，虽然在树干区，可依旧会有少量巨兽出现，一般是在郊区。城区有一个巨大的特制穹顶，呈半圆，像一个巨大的碗一样倒扣在城上，巨兽只能通过用四肢敲击穹顶来恐吓人类，但这并没有什么用，如果捕获到了巨兽可以高价卖给皇室，巨兽肉是贵族才能品尝的，由皇家厨师精心处理，烹制以后端上餐桌，光是弥漫着的香味就抓住了人们的胃，入口后更是人间美味。
可是今天的卡洛娜公主仍然吃的是肥牛肉，巨兽的肉她是一点也不沾边，本身巨兽肉是大补之物，按照皇室的饮食习惯，其他国家公主身体已经发育得很完美了，可是卡洛娜却比女仆还要矮半个头，连胸脯都不是那么丰满。
吃完饭她也懒得擦嘴，对了，今天和她的朋友约好了一起去城外狩猎。
“不行！这太危险了，身边怎么能没有守卫跟着呢？”管家一脸震惊地看着眼前的小公主，她已经换上一身看起来不那么华丽的猎人装，把头发扎起来后，除了洁白如玉的面颊，完全看不出贵族的样子。
卡洛娜单手插腰道: “就是要和朋友们去狩猎才有意思嘛，你放我那么多次了，不差今天！”说着就要绕开管家，后者坚持拦着，不让她走。
“哎呦，有几个朋友跟我一起去的！他们技术很好，可以保护我！”卡洛娜想找理由说服管家，可不然她怎么说，管家就是不能接受卡洛娜没有守卫跟随就跑到城外去。
“唉，好吧，那今天只能和朋友们失约咯。”卡洛娜装出一副失望的表情，回到了自己的房间。
她一进房间就跑到窗前往下看，只见管家正往远处走去，她抓紧时间，从自己枕头下面找到一块面巾给自己戴上，悄悄打开窗户，确认下面士兵走过去后，翻出窗户，落到很窄的平台上，这里距离地面有七八米高，摔下去脑瓜子绝对摔成两半，可卡洛娜已经走过无数次了，她轻车熟路地在建筑物间穿梭移动。
终于，她跳到了城墙上，外面就是城区了，皇城门口也有守卫巡逻，她也是好不容易才找到机会顺着坡滑下混入人群。
来到马厩把那匹她精心挑选的马儿牵出来，管马厩的大妈见了她便打了声招呼: “哟，今天怎么这么晚？”
卡洛娜回应道: “家里人管得严，好不容易才放我出来的。”
大妈开玩笑道: “我估计那小子都等得不耐烦，早走了！”
卡洛娜嘴角微微上扬，道: “放心，他不会的！”
出城需要通过检查，但是关口根本不严，出点小钱就能将把关的给打发了，卡洛娜也是不费吹灰之力就出了城，一身的猎人装完全没有人怀疑她是一名高高在上的公主，连她的朋友也是。
来到了约定的地点，已经有几名青年在等待着了，最高的，戴着牛仔帽的是杰克，他是狩猎的好手，他曾主动邀请卡洛娜一起狩猎，两人才认识的，他并不知道卡洛娜的真实身份，之后又认识了杰克的几个朋友。
很多人都是在城里打小工的，经常和朋友们一起去狩猎，一般情况下都能抓到一两只巨兽，大家按照出力的多少来分战利品，拿到城里一买，光是赚的外快就比打一个月工的工资要多，很多把城里的工作当成副业，专门来郊区打猎的人叫城中冒险者，风险比在树冠小，而且也能赚些钱，只不过前提是得有个平民的身份待在城里才能干这事，像贫民窟的人，压根就没机会。
杰克第一个注意到卡洛娜，朝她招了招手，卡洛娜给予回应，加快步伐和他们集合。
“今天这么慢？阿米？”杰克关心道，边说边整理装备。
卡洛娜故作高深道: “我刚去办了件大事，所以才来晚了。”
杰克调侃道: “你可别说是睡过头了。”
“才没有！你才会睡过头呢！猪头！”
随行几人不约而同地发出“啧啧啧”的声音，还互相暗笑，杰克回头瞪了他们一眼他们才安分，卡洛娜并没有在意这些，很快他们就驾马飞驰，往西面的森林里去了，一路上还时不时发出歇斯底里呐喊声，以此发泄在工作上的不顺，一个人喊，大家也跟着喊，卡洛娜总想喊得比别人更大声，但终究喊不过一个瘦削的光头青年，杰克就劝道: “不至于，嗓子会喊哑的。”
“我！就！要！”卡洛娜被其他人感染，说话也故意拖长了音节，这种感觉确实很畅快，离开了那座宫殿后一向是这样，她不喜欢那些妖艳花朵散发的花香和一成不变的高墙，她喜欢野草在风中弥漫的清新和落日黄昏时的晚霞，这让她有一种奇妙的感觉。
“今天去哪儿啊？中心国咱们好像都逛过了吧？”一个体型略胖的青年打开了话题，其他人七嘴八舌的提议，一个说去东边，一个说去南面，每个人意见都不一样。
“这样吧，既然比尔说中心国都逛过了，那咱们就去外面！到原始森林去！”杰克一开口，大家都附和着说好，卡洛娜也同意这个提议，于是，大家一扯缰绳，转向远方进发。
中心国周围的地方说是原始森林，其实还是人造的，大概二三十米的地下应该就到树干层了，泥土是人们花费近百年的时间铺上去的，这里也是第一个人们生活的地方，移居到城市里后在这里种上普通的树苗，便不再管理了，里面会自然繁衍出一个生态圈，随着时间的推移，泥土会越来越深，这并不影响从巨树上生长出来的分支刺破泥土，伸向天空。
踏进森林的范围，这里就是无人管理区了，想在这干什么都行，只是无人管理会有很多危险，正是这样才觉得刺激，大家都放慢了速度在树林中移动，危险是无处不在的，他们要时刻保持警惕。
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