自晓星尘与阿菁朝夕相伴,众人看在眼里,心底皆是由衷的祝福。日子依旧如常,每到入夜,宋岚便同晓星尘结伴外出夜猎;阿菁则留在家中,帮着老爹打理田地、下厨炊饭,照看院里的鸡鸭白鹅。
罗通、王通、陆万与方也几人一心想要寻一处合心意的归宿,便向众人辞别,结伴云游四海,另寻前路去了。
桃源居里只剩几人安稳度日,老爹瞧宋岚年岁已然不小,平日里闲谈时总旁敲侧击,委婉劝他趁早结识适龄女子,甚至主动提起天穹镇仙客来酒楼掌柜的小女儿,有意为他牵线说合。
暮色漫过桃源居的竹篱,晚风卷着田埂上的青草香飘入院落。阿菁刚把栏里的白鹅赶进棚舍,又蹲在灶台前添柴烧火,铁锅咕嘟炖着青菜豆腐,炊烟袅袅升上半空。晓星尘与宋岚方才夜猎归来,肩头还沾着细碎夜露,腰间拂尘、霜华剑各沾一丝淡浅妖气,二人并肩跨进院门,恰好听见老爹坐在槐树下,绕着婚嫁一事絮絮劝说宋岚。
老爹手里捻着旱烟杆,目光落在宋岚清瘦挺拔的身形上,语气半是打趣半是真切操心:“子琛,你与星尘行走江湖多年,常年在外漂泊,如今总算有桃源居这安稳落脚处了,年岁也着实不小了,总不能一辈子孤身一人吧?天穹镇仙客来酒楼那家小闺女,我前几日赶集见过,性子温顺手脚勤快,打理酒楼里外一把好手,模样也清秀,配你再合适不过了。”
宋岚闻言指尖微顿,垂眸擦拭他的拂雪剑鞘,耳尖悄悄泛起淡红,一时不知如何应答,只低声道:

“晚辈一心斩妖除魔,无心儿女情长。”
老爹闻言摇了摇头,放下烟杆起身走到他身侧,语重心长劝道:“斩妖除魔是正道本心,成家安稳也不算耽误修行啊,那是人生大事啊。你二人常年在外夜猎,凶险难料,若有知心人守在家中,归来时能有热饭热汤等候,何尝不是一桩美事?仙客来掌柜与我有几分交情,改日我便托人捎话,邀那姑娘来桃源居小坐,你们也好见上一面。”
晓星尘立在一旁,唇边噙着温和笑意,轻轻碰了碰宋岚的胳膊,低声打趣:

“老爹一片好意,你也不必一味推辞,抽空见一见也无妨。”
宋岚侧头望向晓星尘,眼底藏着几分无措,却也不好驳了老爹一番苦心,只得沉默颔首算作应允。灶台边的阿菁听得真切,端着一碗刚蒸好的杂粮糕跑过来,凑在一旁看热闹,叽叽喳喳附和老爹的话,直说那镇上姑娘定然温柔和善。
不多时,饭菜尽数端上木桌,几人围坐闲谈。晓星尘说起今夜夜猎除去一处作祟的山魈,周遭村落再无惊扰;阿菁絮絮讲着白日打理田地、放养鹅群的趣事,院中鸡鸭时不时发出几声轻鸣,衬得小院烟火气十足。老爹又提起罗通几人,感慨他们一心向往四海风光,此番别离,不知何时才能重逢。
夜色渐深,星月爬上檐角。饭后晓星尘陪着阿菁收拾碗筷,宋岚独自走到院外田埂,望着远处连绵青山心绪纷乱。他半生漂泊,满心只有锄奸扶弱,从未思忖过婚嫁之事,可老爹一番恳切叮嘱,又让他无法全然置之不理。
晓星尘收拾妥当寻来,静静立在他身侧,轻声宽慰:

“老爹只是盼你有人相伴,不必为难。若当真无意,日后好好同他说清便是,他素来心软,不会强求于你的,他只是怕你到了他那个岁数,一个人孤单罢了。”
宋岚转头看向身侧之人,清冷眉眼柔和几分,晚风拂动二人衣袂,田间虫鸣低低回响。桃源居岁月安稳,无金麟台的纷争,无义城的凄苦,只有寻常烟火与亲友相伴,只是这份安稳之下,忽然多了一桩萦绕心头的琐事,静静等着来日慢慢化解吧。