唐高祖

武德九年（626年），李建成夜召李世民饮酒，李世民心痛吐血。李渊无可奈何，因此对李世民说：“看你们兄弟，终究是不和，一同待在京邑，一定产生忿争。”他建议李世民回到陕东道大行台所在的洛阳，“自陕以东，悉宜主之”，并可以建天子旌旗，效仿西汉梁孝王刘武的故事。李建成、李元吉认为放走李世民，于己不利，暗中阻挠，一面派人上书谏止，一面派人对李渊陈说利害，使他放弃此议。这时李建成加紧活动，翦除李世民的羽翼，或进行收买，形势显得非常紧迫。因此秦王府幕僚“日夜劝世民诛建成、元吉”，李世民犹豫未决。恰在此时突厥入寇，李建成举荐李元吉督诸军北征，并带走了秦王府的主要将领与精锐士卒。在东宫担任率更丞的王晊又向李世民告密，说李建成将乘为李元吉饯行时暗害李世民。在这千钧一发之际，李世民与幕僚房玄龄等密商发动政变。他向李渊密奏李建成、李元吉“淫乱”后宫，并说：“臣于兄弟无丝毫所负，今欲杀臣，似为（王）世充、（窦）建德报仇。臣今枉死，永违君亲，魂归地下，实亦耻见诸贼！”李渊听后大惊，告诉他说：“明日当勘问，汝宜早参。” [58]

同年六月四日（7月2日），李世民在长安宫城玄武门附近伏兵，乘李建成、李元吉入朝时将二人射杀（随后又杀李建成、李元吉诸子，并将他们从宗籍中除名），史称“玄武门之变”。当时，李渊正泛舟海池，秦王府大将尉迟敬德戎服入见，李渊大惊，问道：“今日是谁作乱？你到这里来要做什么？”尉迟敬德回答：“秦王因太子、齐王作乱，举兵将其诛杀，唯恐惊动陛下，特派臣来宿卫。”当时裴寂、陈叔达、萧瑀等人随侍左右，李渊对裴寂等说：“没想到今日竟见到此事，现在应该怎么办？”萧瑀、陈叔达劝李渊将国事交付李世民，以能换得无事。李渊只好表示同意，并下达“诸军并受秦王处分”的手令，这才平息了这场事变。六月七日，李渊立李世民为皇太子，并下诏说：“自今以后军国事务，无论大小悉数委任太子处决，然后奏闻皇帝。” [58]

八月九日，李渊正式禅位于李世民，退位称太上皇。李世民登基，是为唐太宗。 [16-18]

晚年及崩逝

李渊做太上皇以后，仍居于太极宫，但已不再预闻国事。

贞观三年（629年）四月，李渊从太极宫迁出，搬到了大安宫（一作太安宫）。 [19] 在大安宫生活期间，李渊除了参加李世民举行的一些宴会外，几乎不曾离开过大安宫。李世民经常到九成宫（位于今陕西麟游）避暑，李渊也不愿意出行。贞观八年（634年）三月，李渊在太极宫两仪殿宴请西突厥使者。十月，李世民决定在宫城的东北方向营建永安宫，作为太上皇的“清暑之所”（第二年正月改名大明宫，数月后李渊病死，大明宫停止建设，直到高宗之世才渐成规模）。同年十二月，李渊与李世民共同出席在长安城西举行的检阅军队活动，亲自慰劳将士而还 [80] 。随后在未央宫设宴，召集文武群臣庆祝。