前奏

　　轮历1016年2月6日上午10点34分。

　　三重区地下约七十五公里处的都市结构底部。

　　在地上居民绝对不会目击的那个地方，它缓缓地动起来了。

　　它是巨大的钢铁蜘蛛。

　　全高三百二十公尺、全长九百三十二公尺。体积大到让人难以置信它居然会动的物体，此刻正发出轰隆巨响迈步前进。

　　它从都市底部钻进大深度地下层——实际上的宇宙空间，摆脱重力的制约笔直往东前进。

　　前方是日本国首都圈——多重区块领域·东京。

　　步伐迟缓。

　　抵达目的地恐怕是一天半后的事吧。

　　但一边在时钟机关之星——飘浮在宇宙的空壳内部爬行，一边准确地潜行逼近猎物使出致命一刺的它，难保不会破坏这座星球，毫无疑问是极为危险的东西。

　　这只不祥的蜘蛛不为人知地爬行逼近，然而一道影子暗中观察着它。

　　“动起来了吗……”

　　影子摇曳银发，这么呢喃。

　　“虽然这玩意儿丑陋恶劣得不堪入目……不过，的确是威胁呢。”

　　说出恶毒的话语之后，影子——琉紫眯起单眼。

　　确认怪物出动与其行进路线、速度以后，她神不知鬼不觉地静静离开了现场。

　　轮历一〇一六年二月六日下午六点二十七分。

　　日本国东京，秋叶原区，靖国大道，有一座称为第四钟楼的建筑物。

　　基本上钟楼一律纳入『军方』管理下，但这里为了技术研究而成为少数例外，委托附设大学维护管理。

　　复数人影走在这所秋叶原技术大学的校地内。

　　他们穿着相同的蓝色作业服，推着推车载着大件货物，大大方方地穿过红色夕阳照耀的校园。虽然校内还看得到许多学生与教职员，却没有人留意走在校内的他们。

　　结果，他们在无人拦阻下，抵达钟楼的搬运通道。

　　那里设置了铁门与小间警卫室，一名稍微上了年纪的警卫，疑惑地凝视着这群推着大件货物过来的人。

　　领队的虎背熊腰男子笑咪咪地提高嗓门说：

　　“你好！辛苦了。平常总是承蒙关照了。”

　　“是、是啊，承蒙关照……请问，有何贵事？”

　　警卫一含糊回应，壮汉就露出牙齿浮现爽朗微笑，从夹在腋下的公事包取出一张文件。

　　“我们是精工货运的人。今天搬运新的观测器材过来。”

　　“咦？我没听说这件事……？”

　　“啊呀。伤脑筋，联络又出差错了吗？”

　　壮汉夸张地皱眉蹙额，然后小声抱怨似地说道：

　　“今年已经是第三次了。这些大学的学者教授，坏就坏在事务手续都不仔细处理……啊，没有啦，抱歉失礼了。”

　　“不会啦，我了解。”

　　看壮汉小声道歉，警卫苦笑着这么说了。

　　“八成是木崎教授吧？底下学生经常抱怨，那个人明明对学生很严格却丢三落四的。”

　　“唉，说起来是老样子就是了。”

　　壮汉躬身表达惶恐，指着递出的文件。

　　“听说木崎老师从今天起突然出差，联络不到人。因为老师想要一回来就马上动手工作，所以吩咐我们在老师出差期间将器材设置妥当……果然还是不方便吗？”

　　“嗯——……其实本来是需要教授提出申请书的……”

　　警卫轻声表达同情，然后点头了。

　　“不过你们的文件很正规，我就放行吧。等教授回来以后，我会提醒教授一声的。”

　　“谢谢您！嗳呀，您真是帮了大忙。”

　　“不会不会，工作辛苦了。我现在就开门。”

　　好心的警卫保持笑容，操作手边的按钮。

　　门打开，壮汉接过盖了章的文件低头道谢。

　　穿著作业服的一行人推着推车，进入搬运通道。

　　等完全看不见警卫室以后，壮汉——哈尔达发笑地说：

　　“——总之，大学警备差不多就是这样。汉涅斯老师。”

　　“简直难以置信啊，哈尔达老弟。”

　　回应他的，是在他正后方推着推车的男子。那名中年男子五官深邃、脸四四方方，看起来不苟言笑。

　　“就凭那么一张文件，一般会放身分不明的人进钟楼吗？”

　　“『军方』就不可能那么做。但普通人是用服装和态度判断对方的。像这样穿着货运公司的连身工作服随便哈啦几句，是不会那么容易起疑的。”

　　男子——汉涅斯听到这里还是一脸无法苟同的表情。

　　“不过，还真巧，教授刚好出差了啊？”

　　“喔，不是，那是请布列格帮忙安排的。”

　　“……你说什么？”

　　“毕竟地点是大学，不方便动粗。所以就随便安排工作请教授出差了。拜这之赐，这段时间进这座钟楼的人就只有我们而已。”

　　听了哈尔达的话，汉涅斯深深叹气，重复道：

　　“……简直难以置信啊。”

　　“虽然您以前和那个野丫头共事，不过我看您倒是满一本正经的。”

　　哈尔达扬起嘴角一笑，打趣地这么说。