第4.2.5节 潜入（5）

　　哈尔达丢下通讯机站了起来，语气里夹杂着叹息地说：

　　玛丽眯着眼这样说了。

　　——实际上，就理论而言并非不可能。

　　例如大象这种动物，它们用来分辨声音的器官并不是“耳朵”，而是“脚”。它们透过脚来感知脚步踩在地面上所产生的震动，借此和有所距离的同伴沟通意思。

　　大地的晃动、地板的震动、空气的振动——所谓的声音就是振动，它和所有的物体相互干扰、产生共振。

　　确实，在地底下行走的人，他们的脚步声——也就是空气的振动——无法传到地面。但是空气的振动扩及墙壁，墙壁震动之后，相连的建筑物也会跟着震动。

　　就这样，能够听出数公里外硬币掉落声的动物确实存在。

　　雷达和声纳的出现，也正是运用这样的原理。

　　但是——

　　玛丽眯着眼看着直人。

　　——见浦直人。

　　他是【人类】……应该是人类吧……

　　戴着具有降噪功能的耳机还能够与人交谈，假设是用全身——像是骨骼传导之类的方式来掌握那些细微的振动，或许还说得通。

　　但是他的能力确实存在，而且是以这样的方式被使用着，这应该要如何理解？

　　那不能用“专长”一词轻易带过。

　　在玛丽所能得知的所有知识中，若要为这种能力命名的话，就只有“特异功能”这四个字。

　　在一切都由齿轮所构成的这个世界中，这种能力与拥有它的价值，如果只以个人“价值”的角度来解释，它所代表的意义未免过于沉重——

　　听到有人喊她名字，玛丽从思考的漩涡被拉回到现实。

　　直人窥探似地侧着头看着玛丽，她答道：

　　玛丽轻轻道了声歉，将刚刚的思绪收到脑海的一角。

　　现在先不管了。

　　这一刻重要的是——如琉紫所说的——有这个叫直人的少年存在，确实足以令人抱持希望。接着就是……

　　玛丽这么说着，把她胸前的【罗盘式怀表】从风衣上取下。

　　那是她一级钟表技师的证明。

　　是玛丽·蓓尔·布列格这个少女所得到的一枚勋章。

　　玛丽将这枚勋章……

　　——！

　　抛向空中。

　　哈尔达同时朝着它开枪，

　　击发的子弹精准地打穿那枚飞在半空中的罗盘式怀表。

　　“砰——！”

　　那枚怀表吃了子弹后，变形、碎裂成无数的齿轮飞散开来。

　　玛丽像是一吐为快般，心情舒畅地嘀咕着。

　　大小总计九个盘面的超精密钟表瞬间粉碎。

　　那是跻身于世界顶尖技师之一的证明。

　　也有技师终其一生就为了追求这枚勋章。

　　优秀的素质、过人的才能、不懈的磨练——即使这些要素都具备了，但花上一辈子仍旧无法达成而感到绝望的技师，从古到今不计其数。

　　即使是被视为布列格家秘密武器的玛丽，也一样呕心沥血地想要拿到它。

　　然而，现在看来，这种东西已经无所谓了。

　　它对于玛丽此时此刻想要达成的“目的”毫无助益，反而只会成为理应遵守的“理念”的一道妨碍。这样的东西已经毫无价值可言。

　　从此以后，就做我想做的事吧。

　　玛丽抬起头，紧握拳头，毅然决然地看着大家的脸……