第二章：暗流

龙鸣轩，王都最大的酒楼，以无可匹敌之势压垮王都半数的酒楼崛起，它凭借的不是美味的餐品，不是低廉的价格，更不是良好的用餐环境，而是靠着幕后大老板的威势。

　　酒楼老板们都曾收到过来自龙鸣轩的威胁信，小部分胆小的以极其低廉的价格将房契卖给了龙鸣轩，以求避祸。

　　但大部分的酒楼老板都不做理会，更有甚者放出狠话来，言称龙鸣轩行事过于霸道，迟早为此付出代价。

　　然而，就在话放出后的短短数个时辰，说过类似话的人与其全家上下，都被人发现莫名奇妙地死在了自己家中，每个主事人的脑袋上都插着一支利箭，箭上挂着一张血信，上书『龙鸣轩』三个大字。

　　官差衙役对此都不敢受理。

　　至此，王都被下过威胁信的酒楼老板，都带着房契来到龙鸣轩，以更为低廉的价格卖了酒楼后，匆匆离开了王都，不敢稍作停留，龙鸣轩的权势可见一斑。

　　而就在老王驾崩的当晚，位于王都中心的龙鸣轩总舵来了一位令龙鸣轩总掌管都需跪迎的客人。

　　此人便是老王的第三子——叶子铭。

　　叶子铭身着貂皮制成的长袄，头戴一顶虎皮绒帽，穿的十分厚实。虎皮绒帽下是叶子铭颇为清秀的面容，但却异样的苍白，不带一丝血色，并且不时轻咳几声，显得病怏怏的。

　　这是因为叶子铭因自幼身体就极为虚弱，就连出行也都需人抬着才行，叶子铭此时正坐在一张由四个健壮军士抬着的竹椅之上。

　　但就算如此，叶子铭身上也有着一种十分慑人的气息，仿佛一条阴险无比的毒蛇正盘踞在角落中伺机而动，令人不敢轻视。

　　他瞥了一眼跪在地面的掌柜一眼后，用低沉的声音说道：“准备一间雅间，周围不得有人。”

　　“属下已经准备好了天字一号房，大老板您请”掌管闻言马上赔笑地答复道，随后站了起来，吩咐小二们开始清场，并开始为其引路。

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　　天字号，为龙鸣轩最为顶级的包厢，只有有钱又有势的顶级权贵才能入内。

　　包厢内的家具都是利用珍贵无比的木料与妖兽皮制作而成，包厢四角还摆放着许多青铜香炉，焚烧着许多顶级的香料，使得整个包厢都弥漫着令人心神安定的馨香，并且龙鸣轩花费重金打造了一条可令温度永远保持宜人的输暖系统，装璜更不必多说，说可比之诸国皇宫也毫不夸张。

　　叶子铭也十分享受天字号包厢的这份舒适，接过一旁美丽的侍女递上的香茗，叶子铭用盖子轻轻拨开了漂浮其上的茶叶，微微抿了一口，闭着眼睛淡淡地说道：“楚国的贡茶，果真名不虚传。”

　　“殿下如果喜欢，我等可以为殿下奉上一车楚国顶级的贡茶。”一阵阴风伴随着如同恶鬼低语般的声音袭来。

　　叶子铭缓慢地睁开了双眼，只见面前两张本空着的太师椅上，已经坐上了两个打扮的如同商人一般的男人，他们也正捧着一杯茶缓缓的品着。

　　叶子铭挥了挥手，令手下全部退出包厢后，才阴恻恻地问口道：“二位可是也闻着味了？鼻子可真灵。”

　　两个男人并未在意叶子铭略微带刺的话语，依旧面带微笑的回答道：“是的，据探子来报，老王已经作古，但好像并未选择殿下作为继承人啊。”

　　叶子铭也是冷冷一笑：“嗯，你们的期望似乎也落空了。”

　　“不会落空的，我们楚国，定当全力相助殿下，讨伐那大逆不道的窃国者的。”右眼有着一条刀疤，显得凶狠无比的男子说道。

　　“正如巴德所说，我们此番约见殿下，就是代表楚王表态，要全力帮助殿下登临大宝。”另一位略显瘦弱的男子对叶子铭说到，此人是巴德的兄长巴克。

　　叶子铭放下茶杯，单指敲击着桌面，面无表情地询问道：“两位似乎胸有成竹，可有妙计奉上？”

　　巴克也放下了茶杯，满脸笑意地答道：“自然有，只需要殿下配合我们，定能拿回属于您的王座，我们首先只需要……”

　　就在叶子铭与楚国来使密谋的时候，远在雪山边疆训练新军的太子也接到了来自宫中的快马来报。

　　太子名为叶鹏云，与老王长的最为相似，剑眉星目，身材修长而魁梧，身上披着件沉重异常的玄铁重甲，身背名剑巨阙剑，显得十分英武。

　　但就是这么一个汉子，听闻老父过世的信息，就算与老王有些隔阂，也异常悲痛，忍不住在军中痛哭流涕，或许此时他正在后悔没有回王都见老父最后一面。

　　太子手下部将为了维护太子与统帅的威仪，就将太子搀扶进了军中大营，好言安抚太子，让他节哀。

　　良久，太子才堪堪强忍住了心中的哀痛，他嘶哑着声音说道：“父王仙逝前，可有遗诏？”

　　部下变得有些支支吾吾起来，太子皱眉，呵斥道：“有就有，没有就没有，为何如此婆婆妈妈？！”

　　这时才有一个人走了出来，回答道：“回殿下，先王仙逝前……将长公主立为了继承人……”

　　太子闻言一愣，随即又反应了过来：“凌冰么，不得不承认我的这个皇妹十分的很优秀，父王立他为王不足为奇，我并没有什么意见。”太子显得十分的豁达，并不在意是否继承王位。

　　可是他的手下此时却不答应了，那人继续说道：“但有传闻，是长公主蛊惑了先王，先王才有了这个旨意，实为窃国之举……”

　　砰！太子猛地一拍桌面，制止了他继续说下去，说道：“大胆！挑拨王室关系，该当何罪？！”

　　太子手下看见太子发怒，纷纷下跪请罪，不敢再进一步逼迫太子。

　　但太子此时也正在暗自思考着得到信息的真假，可这些不太可靠的信息让太子不得不心生疑虑，心中属实难安，想要回去看看。

　　想到这里后，太子喝道：“令左骁武卫整军，明日天明后随我返回王都！”

　　手下们纷纷答道：“喏！”

　　随着老王的逝世，各方势力开始暗中行动了起来。一夜之间，整个叶国王都被闹得满城风雨，无数暗潮正在涌动，令人胆战心惊。