那日蓝齐告别了延灵道人一行人，到了附近小镇待身体稍稍恢复，便连夜御剑回到了姑苏蓝氏。

自此，延灵道人斩杀妖兽饕餮之事扬名天下。各个宗门世家纷纷邀请他做宗门长老或客卿，延灵道人纷纷拒了。

延灵道人仙友请回吧，我无意加入任何世家。

龙套您可要想清楚了，我们岐山温氏是世家第一，寻常人为了当个外门弟子挤破头也是有的。

延灵道人多谢温宗主的赏识，只是某生性不喜束缚，散漫惯了，辜负温宗主错爱了。

那使者见此也只得转身离去了。

阿福这是这个月第几个了？

阿福在一旁掰着手指边数边想。

朱妗四大世家中只剩最远的云梦江氏没派人来，小的宗门也派了来了十几位使者来。

朱妗静了手，拈了一颗葡萄，送到延灵道人嘴里，笑得眉眼弯弯。

阿福看得只牙酸。

阿福那…师傅，您预备答应哪一家呢？

延灵道人加入世家并非我心之所向，此事不必再提。

阿福有些急了，见延灵道人转身要走，又急忙绕到他身前。

阿福可您这也不应，那也不应，就像无根的浮萍，日后要是有个有求于人的地方，指不定人家也不应您。

延灵道人修行应先修心，世家大族勾心斗角，堕入世俗久已，非我所愿。

阿福可是……

阿福还欲再辩，却被朱妗拉住了。阿福向她看去，却见她摇了摇头。

阿福叹了一声。

朱妗与延灵道人，一个是大家小姐，一个是深山高人，都比不得阿福在俗世中辗转，了解人心。

天下之人，对惊才绝艳羡慕者有之，嫉妒者有之。延灵道人论灵力人品更是一骑绝尘，此番拒绝了各大世家的邀请，怕是有不少人要说他恃才傲物，盼着他倒个大霉了。

有些小人，总是见不得人好，非要把人拉下泥沼里，再踏上一万只脚，教他永世不得翻身才好。

阿福心头的担忧总也挥之不去，但见朱妗二人甜甜蜜蜜的，她心头的阴霾似乎也被驱散了些许。

几人正式启程踏上去往夷陵的路，朱妗满心欢喜却又近乡情怯，只得拉了情郎的手倾吐那一番忐忑。

彼时的她满心满眼都是心爱的情郎，幻想着未来不远处仗剑江湖的日子。或许还要添上个小小娃娃，三人一同行侠仗义。

待他们进了夷陵城，却见以往热闹的城中门可罗雀，便是正午时分街上也少有人过。

阿福见势不对，朝着朱府方向狂奔而去。

阿福老爷？小顺少爷？

朱妗爹爹？

二人飞奔至朱府大门，只一眼，朱妗眼眶便红了。

只见往日里镶着金边的匾额，如今却缀着白色的纸花。

数不尽的萧条凄凉。朱妗脸上滑下两行泪来，木然一步步走入府中。

龙套大小姐，您可回来了！

这位为朱府效忠数十年的老管家老泪纵横，将这飞来横祸娓娓道来。

龙套约莫一月前，老爷突然开始吐血，我本想飞鸽传书告知小姐，老爷却说不让。

龙套半月前，老爷白日突然说起胡话来，不到掌灯人就没了。

朱妗愣在那里，好似不能接受这唯一长辈的离去。

龙套我们本以为是急病，可谁想从那时起城里的人接二连三的都这么吐血死去。不出半月，这个夷陵就成了一座死城。

朱妗那您呢，那我弟弟呢？

朱妗透着绝望的脸上蓦地出现一丝光亮。

老管家却苦笑几声，从背后拿出偷偷藏了许久的手帕。

朱家富贵，连佣人婢女用的手帕鞋子都是拿金边滚过的。

可在老管家的帕子上，有着一滩触目惊心的血迹。

朱妗就要支撑不住向后倒去，阿福赶忙扶住她。

阿福小顺呢？

老管家没吱声，一时陷入沉默。

可阿福眼尖，一眼见那灵堂里大棺材旁还有个小棺材，便不忍再问了。

这厢阿福扶着朱妗进屋休息，延灵道人却追着邪祟的痕迹而去。

原来这城里的吐血案都是邪祟所为。阿福后来几经探查方知，不知哪家修士除祟时本来已将其封入封恶乾坤袋中，却一时大意被那邪祟逃出，此人怕被责罚，索性就三缄其口，当做自己斩了邪祟一般回去领赏了。

那邪祟以人的血肉为食，却不立时制人死命，渐渐吸食得人只留下一副躯壳，浑身僵硬，心跳呼吸俱无才罢手。

可这样受害人的灵识仍是被困在躯壳内，眼见着自己的身体被下葬，永远不见天日。其灵识亦会被怨气侵染，化身邪祟。

以延灵道人的灵力，那邪祟很快被击杀。他便回到朱家庄，说明缘由。

朱妗那我爹，我弟弟都还活着么？

朱妗槁木死灰般的眼睛眨然间迸发出别样的光彩。

延灵道人非生非死，不生不死。

朱妗不！他们没有死！不要下葬，他们会回来的！

阿福小姐……

眼看着朱妗哭得撕心裂肺，阿福的眼眶也红了，却强撑着不让泪珠掉落。

她张了张口，想要说出入土为安的话，却也只活人的灵识被生生埋在地下不见天日是何等的残忍，最终也没说出口。

朱妗悲痛难当，身子渐渐瘦弱起来。

停灵过后，她不得不将自己亲生父亲和弟弟下葬，主持着二者的葬仪。

当二人的棺椁被黄土掩埋不见时，朱妗猛得扑了上去，泪水涟涟。

朱妗爹！小顺，别丢下我一个！

见者俱是无比心酸。

正在众人垂泪不止时，阿福却注意到，延灵道人的眼中闪烁着别样的光芒。

果然，在宾客散尽的入夜之时，延灵道人亲领着两道踉跄的身影找到了朱妗与阿福。

朱妗爹！小顺？

那两道身影，赫然是刚刚下葬的朱老爷与小顺子！

阿福师傅……你做了什么？

不同于已然从难以置信再到惊喜不已的朱妗，阿福更觉得这场景诡异无比。

延灵道人我想起师父讲过的奇闻轶事，将将死之人的灵识附在死物上助其重生……

原来如今的二人不过是两节乱葬岗吸饱了煞气的枯木。

龙套姐！阿福姐姐！

小顺子天真的小脸红扑扑的，好似并未经历那一场浩劫一般。

朱妗让姐姐好好看看你

朱妗丝毫不怕还魂的亲人们，她捧过小顺子的脸便细细摩挲起来。

阿福师傅，这还魂之事过于骇人听闻，可是……正道？

延灵道人管他正道邪道，我只要阿妗开心。

这无疑是承认了自己使用了邪术了。

阿福可还有旁人知道吗？

延灵道人蓝齐。他曾与我一同除祟，也见我攀折枯枝。

蓝齐人品端方，是个正人君子，想必也难以相同其中的奥妙。

阿福的一颗心暂时安稳下来。

那日过后，往昔的日子似乎从未远去似的，阿福照常陪着小顺子玩耍，朱妗与延灵道人仍是一对神仙眷侣。

他们很快便开始谈婚论嫁了。

因着熟人都被邀请着参加了朱老爷并小顺子的丧仪，这朱妗的婚事便只邀请了朱家人并蓝齐。

在“朱老爷”，阿福，“小顺子”的祝福中，朱妗与延灵道人喜结连理。

可在城中生活难免露出痕迹，几人便商议要搬去深山中。

青蘅夫人篇-故人作别