“小姐，你这张钱是假的。”
便利店收银员手中举着一张一百元的钞票，面色怪异地说。
“哎？假的？怎么可能？”
原本正在排队结账的艾玛听到这句话，立刻从收银员手中扯过钞票，对着灯光看了又看，可是怎么看都不像是假钞：“这是真的啊，是不是搞错了？”
那张面额为一百元的钞票不知道经过了多少人的手，也许曾被浸过水，也许曾被人揉成一团，等它流通到艾玛手中时，已经变得又破又旧，软绵绵且皱巴巴的，甚至一角还有不明污渍。
“你这就是假钞。”收银员坚持说，“摸着和真的不一样。”
“这张钱那么旧，是不是你弄错了啊？”
“不可能的，我在柜台收了这么多年的钱，从来没有弄错过。”
两人的对话吸引了旁边的顾客，顷刻周围便来了好几个围观的闲人。
艾玛的脸火辣辣地烧着，再加上被周围人用既好奇又嘲讽的目光扫视，更让她心中发慌。
“有没有搞错，验一下就知道了。”闻讯赶来的便利店老板拿来了验钞机，不由分说地从艾玛手中夺过钞票。
艾玛屏住呼吸，紧张得浑身绷紧，眼睛紧紧地盯着老板的动作。钞票刚放进验钞机里，便立刻被吐了出来，电子显示屏上的红色字符紧接着疯狂闪烁起来。
“小姑娘，这是假钞啊！”
旁边看热闹的人插了一句嘴，语气里充满幸灾乐祸。
“不可能呀，怎么可能是假的，这明明是真的啊！”艾玛像被踩到尾巴的猫一样，一下子奓起毛来，满头大汗地辩解。
“要不，你自己来试试？”便利店老板把验钞机和钞票放在柜台上，露出了鄙夷的神色。
艾玛没有工夫理会他的表情，她现在急需证明自己的清白。可是那张钞票无论放进验钞机里多少次，都立刻被吐出来。她拿着那张令人羞耻的钱，喃喃自语道：“不可能啊，这不可能是假的，万一……万一是你们的验钞机出问题了呢？”
便利店老板没有说话，只是用既鄙夷又怜悯的眼神看着她：“小小年纪就拿着假钞来骗人，就是因为有你这种人，我们店里每天不知道要损失多少钱！”
“也许人家小姑娘也不知道这是假钞呢？”有围观的人帮忙打圆场。
附和的同情声便接着响起：“是啊，现在的假钞，做得跟真的似的，别说小孩，我们大人都还经常分不清呢！”
围观的人越来越多，而艾玛变成了人群中的焦点。她羞愧得满脸通红，低垂着脑袋，右手紧紧地捏着那张钞票。
假的，怎么可能会是假的？
今天是八月十四日，是她母亲与贝坦菲尔叔叔再婚的日子，酒宴就在前面路口拐角处那家酒店举办。但是布置会场的时候，遗漏了给宾客准备的香烟，酒店又没有卖，于是她便帮忙跑腿一趟，到附近的便利店购买。贝坦菲尔叔叔说，让她先帮忙垫着，等回头再补给她。艾玛身上带的现金，是她之前做兼职时赚到的，怎么可能是假的呢？
便利店老板看着窘迫的艾玛，心里其实也半信半疑，万一小姑娘真的不知道这是假钞呢？
“这样吧，你换一张钱，我就不追究了。否则的话，我就要报警了。”
艾玛一听到“报警”二字，原本通红的脸立刻吓得煞白：“不，不要报警！”
报警？绝对不能让他们报警。今天明明是喜庆的日子，绝对不可以闹到公安局里。
“那你就换一张钱吧。”
“可是……”艾玛咬了咬嘴唇，露出犹豫的神色。
她今天并没有带多余的钱，身上所有的钱都用来买香烟了，刚刚足够，现在却被指认为假钞。无论怎么样，她都拿不出别的钞票来替换。
“没有钱是吧？”便利店老板既无奈又讥讽，“我们这里有电话，你打个电话叫你家长过来吧。”
叫家长？那还不如直接报警！
屈辱的眼泪在艾玛的眼睛里打转，她握紧双手，死死盯着柜台上的红色座机，一言不发。
怎么办？
怎么办……
围观群众的议论声、便利店老板的催促声，还有收银员们的窃窃私语声和奇怪的目光，让艾玛的脑子变成了一团糨糊。
被眼泪模糊的不只是眼睛，还有意识。
大脑一片混乱的艾玛终于上前一步，拿起听筒，犹豫地按下了第一个数字。
“等等。”
一只雪白的胳膊忽然拦住了艾玛，顺势把艾玛还没有拨出去的电话掐断。
艾玛疑惑地抬起头，一张清秀的侧脸首先出现在她眼中，而后吸引她目光的是对方一头海藻般浓密的长发。
忽然出现的陌生女孩夺下她手中的听筒摁了回去，然后直直地看着同样错愕的便利店老板：“不就是一百块钱吗，没必要为难她。”
女孩拉开一只棕色的钱包，艾玛注意到里面放着一沓崭新的粉色钞票，女孩取出其中一张，动作不轻不重地拍到柜台上：“我替她出。”
便利店老板面色有些尴尬，探究的目光在她脸上转了两圈，又在艾玛脸上转了两圈：“你们认识？”
“不认识。”艾玛摇摇头，有些错愕地看着那个女孩。
“用不着认识。”女孩用下巴点了点柜台上的钞票，“要不你也验一验？”
周围人立刻哄笑起来。
便利店老板虽然有些尴尬，但还是拿过那张钞票放进验钞机里，但奇怪的是，验钞机疯狂闪烁着红灯，立刻把钞票吐了出来。
“咦？”艾玛原本含在眼眶中的泪水顿时凝固了。
这是怎么回事？难道这张钞票也是假的？
就在这时，陌生女孩像是意识到了什么，做了一个更惊人的举动。她把钱包里所有的钱都拿出来，一张接一张地放进验钞机里。但无一例外，每张钞票都被吐了出来。
“全是假的？不可能啊……”楚晚有些发愣。
“还有别的验钞机吗？”女孩问。
“我们这里就这一台。”便利店老板急得满头大汗，仿佛意识到了什么，催促旁边一个收银员，“快，去隔壁商店借一台验钞机过来。”
很快，新的验钞机就被送过来了。
女孩重新把钱放进去，没有一张是假钞。到最后，她拿过艾玛的那张钞票，抚平之后，放进了验钞机里。
“叮——”
是真钞。
围观群众立刻议论开了，有夸女孩聪明的，也有人指责便利店老板马大哈的。
便利店老板带着收银员连连给艾玛道歉，最后不仅收下了艾玛那张旧钱，还送了她一大袋零食作为补偿。
等艾玛反应过来时，她已经提着购物袋，走在了回酒店的路上。
那个女孩……
对！那个帮她解围的女孩！她还没有道谢！
艾玛着急地回到便利店，重新寻找那个女孩。很巧的是，那女孩还没走，正和同伴一起站在便利店隔壁的麦当劳甜品站前排队。
艾玛快步走上前，正想着说辞，却无意听到了女孩与同伴的对话。
“玛尔塔，你不去真的没关系吗？”
“是我爸结婚，又不是我结婚，有我没我都无所谓。”
“可是，你不是连你后妈和她女儿都没见过吗？”
艾玛怔怔地停住了脚步。
好像被毒辣的日光晒伤了一样，她觉得自己的脸火辣辣地烧了起来。
她好像知道了些什么。
此时，女孩似乎察觉到了艾玛的目光，转过头来与她对视。毫不避讳的眼神刚一对上艾玛的眼睛，艾玛便心中一惊，立刻下意识地躲闪开。
做出这个举动后，她心中才懊悔——为什么要躲开？
不自信，确实是不自信。
比起对方直白的目光，在对视的那一瞬间，她就已经认怂了。
艾玛鼓起勇气把视线移回去，女孩挑挑眉，问：“是要道谢吗？”
“呃……”艾玛一愣，随即反应过来，“啊，是。刚才谢谢你啊，多亏了你帮我解围。”
“不客气。”女孩转头跟同伴说了一句什么，察觉到艾玛站在原地不动，又转过头来，用眼神示意她“还有事吗”？
艾玛不知道自己是怎么了，一句随意搭讪的话语，说出口却好像要用尽全身力气般艰难：“请问……你是玛尔塔·贝坦菲尔吗？”
话问出口，她不由得咽了口唾沫，心中万分紧张。
“你是……”女孩没有回答她，笃定的语气却好像在肯定她的疑问。
一时间氛围变得有些奇怪，连女孩身边的同伴也好像感觉到了些什么，不由得挺了挺肩膀，露出严肃的表情。
“我……我姓伍兹。”没有料到会被反问，艾玛有些局促地回答她，末了又很不自信地补充了一句，“也许你应该听说过我……”
无须再进一步地解释，玛尔塔·贝坦菲尔已经露出了然的神情。
但是，艾玛知道，第一次交手，她已经输了。
身边的同伴忍不住插嘴：“你们认识？”
比艾玛还要小两岁的女孩淡淡地看着她：“算是吧，很快就会认识了。”
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