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谢金开始频繁地找郭琮"聊工作"。

不是真的有那么多工作要聊。是他想见她。

他四十出头，经历过婚姻，知道什么是冲动，什么是认真。他对郭琮的感觉，不是那种"一时兴起"的喜欢——是一种更深层的、更沉稳的、像酒一样越陈越浓的东西。

他欣赏她。欣赏她的聪明、她的沉稳、她的专业素养。他见过太多年轻女孩——漂亮的、聪明的、有野心的——但郭琮不一样。她漂亮，但不自知。她聪明，但不张扬。她有能力，但不炫耀。

她像一块上好的玉——不扎眼，但越看越好看。

"二小姐，"有一次在咖啡厅聊完工作，他放下文件，看着她，"你有没有想过——以后不叫'二小姐'了？"

郭琮正在喝咖啡，手顿了一下。

"什么意思？"

"我是说——你现在是德云社的助理总监，你的能力配得上更高的职位。但你一直被'二小姐'这个称呼框着。别人看你的眼光，永远是'郭德纲的女儿'，而不是'郭琮'。"

郭琮放下杯子，看着他。

"你想说什么？"

谢金看着她。四十出头的男人，眼神沉稳得像一潭深水。他看着她，不是用那种"长辈看晚辈"的目光，而是用一种——平等的、认真的、带着温度的目光。

"我想说——"他开口了，声音很稳，"你值得被当作一个独立的、完整的、不需要任何前缀的人来对待。"

郭琮的手指微微抖了一下。

她听出来了。他说的不是"你值得更好的职位"。他说的——是她这个人。

"谢金，"她轻声说，"你——"

"我不是在表白。"他打断了她，"至少现在不是。我只是——想让你知道，有人看到了你。不是作为'二小姐'，不是作为'大小姐的妹妹'，不是作为任何人。就是——你。"

郭琮看着他。四十出头的谢金，穿着深灰色西装，头发梳得一丝不苟，眼神沉稳得像一潭深水。他坐在她对面，说"有人看到了你"。

她二十二岁了。她第一次听到有人说——我看到了你。

不是"你真好看"，不是"你真聪明"，不是"你真优秀"。是——我看到了你。

她的心跳快了一下。

但她马上把那个念头压下去了。因为她知道——她心里装的是另一个人。她没有资格回应任何人。

"谢谢。"她说。

就两个字。但谢金听出来了——她在道谢，不是在回应。

他笑了。不是失望的笑——是一种"我知道了"的笑。

"不用谢。我只是——想让你知道。"

他站起来，拿起文件，转身走了。

郭琮坐在咖啡厅里，看着他的背影，心跳了好久才平复下来。

孟鹤堂在真相暴露之后，选择了——消失。

不是真的消失。是他把自己缩到了最小。他不再去任何有郭玥的场合。他不再主动给郭琮发消息。他不再出现在任何可能"碰面"的地方。

他在躲。

不是躲郭玥——他欠郭玥的，躲不掉。他躲的是郭琮。

因为他不知道怎么面对她。

他跟郭玥说了"我喜欢琮琮"。他以为说了之后会轻松一些——但恰恰相反。他觉得自己像个——罪人。

他毁了郭玥。他用一个"我喜欢你妹妹"，把那个追了他两年的女孩所有的勇气和坦荡都碾碎了。他看着她从咖啡厅走出来，脸色白得像纸，他觉得自己——不配做人。

而他面对郭琮——他更不知道怎么办。

他喜欢她。从她十五六岁开始。他喜欢了她快十年。但他从来没有、也不敢有任何举动。他比她大十六岁，离过婚，什么都没有。他配不上她。他一直知道。

但他还是喜欢她。喜欢到——他以为自己可以永远站在远处看着。

但他现在知道了——远处的光，也会烫人。而且——会消失。

郭玥走了。郭琮在。但他离她们都更远了。

他三十七岁了。他以为自己什么都扛得住。但他扛不住——内疚。