月满西楼人尽望

桂蝶碎后的第十八天，腊月二十三，小年。

宫里从这天起正式进入过年节奏。各宫开始挂春联、贴福字、支起粘糖瓜的架子，连空气里都浮着一股甜腻的焦香。陈知画这几日往返寿康宫越发频繁，太后让她过目的折子从七八本涨到十几本，多是年节开销、宴席安排、赏赐名录。她白天看折子，入夜后就在寿康宫偏殿练琴，把《月满西楼》的合唱版一遍遍磨。

紫薇每日申后过来陪她练唱。两人一个弹一个唱，配合日渐纯熟，到了能闭着眼接住彼此气息的程度。小燕子偶尔也来，不练琴，就坐在旁边嗑瓜子，听到动情处会安静下来，眼睛亮晶晶地看着她们，像在看什么了不起的东西。

永琪来得少了。不是不想来，是陈知画跟他提过，"这几日太后事多，我分身乏术，五阿哥不必特意过来。"她说得客气，永琪听得懂——她在划界。桂蝶碎了之后，他们之间那层微妙的窗户纸被捅破又糊上了，现在需要一点距离来重新找到平衡。他尊重这个距离。

但腊月二十八那天，他还是来了。

那天下午飘了今冬第一场雪。雪不大，细密的雪粒子斜斜地打在窗纸上，像某种轻柔的催促。陈知画正在偏殿调弦，紫薇在一旁温声练气，门帘忽然被掀开，带进一股冷风。

"哟，下雪了！"小燕子第一个钻进来，拍打着袖子上的雪花，"紫薇！陈姐姐！外头美死了，咱们一会儿去院子里堆雪人吧？"

她身后跟着永琪和尔康。永琪穿着一件玄色大氅，肩上还落着几片未化的雪，看见陈知画，目光停了一瞬，然后自然地移开了，去逗小燕子："堆雪人？你确定不是雪人堆你？"

"我哪有那么矮！"小燕子踮脚去够他的肩膀，没够着，气得跺脚。

紫薇笑着迎上去，和尔康低声说着什么。偏殿里一时间热闹起来，像往常一样。但陈知画察觉到了不同——永琪没有像以前那样一进门就找她说话，而是刻意地把注意力放在小燕子身上，逗她笑、替她掸雪、跟她商量堆雪人的方案。他在用行动维持那个"距离"。

陈知画垂眸继续调弦，没有抬头。手指按在弦上，一个音一个音地试过去，像什么都没发生。

"陈姐姐，"小燕子蹦过来，"你真的不去堆雪人吗？"

"我得把这段转调再走一遍。"陈知画抬起头，语气平和，"你们去吧，我这儿完事了去找你们。"

"那说好了啊！"小燕子拖着永琪跑了，尔康和紫薇也跟着出去了。偏殿里重新安静下来，只剩下她和琴。

她继续调弦。调着调着，手指忽然停了。

因为永琪又回来了。

他站在门口，手里拎着一个小包，看见她抬头，有些不自在地咳了一声："小燕子让我回来拿她的手筒，她忘在案上了。"他走到案边，拿起那只织锦手筒，却没有立刻走，而是站在那里，看着她。

"五阿哥还有事？"陈知画问。

"没事。"永琪把手筒攥在手里，顿了顿，"就是……想问问，年三十那天的曲子，准备得如何了？"

"差不多了。太后要的合唱版，我和紫薇格格磨了十几遍，应该没问题。"

"那就好。"永琪点了点头，目光落在她手边的琴谱上，"你这几日……辛苦了。"

"分内之事。"

"又是分内之事。"永琪笑了，笑意有些淡，"陈知画，你跟我说句话，能不能不带'分内''本分'这种词？"

陈知画看着他。永琪站在那里，手里攥着小燕子的手筒，肩上的雪已经化了，洇出一片深色的水渍。他眼里有倦意，也有一种她熟悉的、想要靠近却又被什么东西挡在外面的挣扎。桂蝶碎了之后，他们之间好像隔了一层看不见的膜。不是冷漠，是克制。两个人都在克制。

"那五阿哥想听什么？"她放下琴谱，看着他。

"想听你说一句……不是出于分内的话。"永琪走近了两步，声音压低了，"比如，你累不累。比如，你想不想我留下来。比如，哪怕一句'见到你很高兴'。"

陈知画沉默了一瞬。窗外的雪粒子还在簌簌地打在窗纸上，细密而执着。她看着永琪，看着这个在她划出的边界前来回试探的男人，心里那股钝痛又泛上来了。她想说，想说"见到你很高兴"，想说"你留下来吧"，想说很多很多。但她不能。

不是不想，是不能。她现在站的是太后的船，太后让她"帮永琪兜着"，不是让她和永琪走得太近。走得太近，太后会起疑，小燕子会受伤，紫薇会崩溃，而她自己，会失去好不容易建立起来的位置。

"五阿哥，"她最终开口，声音很轻，"我见到你，很高兴。"

永琪的眼睛亮了一下。

"但是，"她补上了后半句，"你得走了。小燕子格格在等你的手筒。"

永琪嘴角的弧度僵了一瞬，随即化作了苦笑。"又是这样。"他低声说，"给我一颗糖，然后告诉我不能多吃。"

"不是糖。"陈知画说，"是实话。糖是哄人的，实话是让人清醒的。"

"清醒。"永琪重复了一遍，攥了攥手里的手筒，转身往外走，"行。那我清醒地去给小燕子送手筒。"

他走到门口，又停了一下，没有回头："陈知画，年三十那天，我会认真听的。"

"我知道。"

他走了。门帘落下，偏殿里重新安静下来。陈知画坐在琴前，手指悬在弦上，很久没有落下。春桃从内间出来，看见她这样，小心翼翼地问："小姐，您没事吧？"

"没事。"陈知画收回手，重新翻开琴谱，"练吧。还有两天。"