01.
宅邸并不是新建的，似乎已经有些年头。
不同于近年来常见的砖石结构，这座宅邸从架高的地台到立面门窗再到屋架、游廊，统统以木为材、屋顶架瓦。好在经过数月的改造，宅邸内部干净整洁，水、电、热等一应设施齐全。
且这宅邸其实占地不小，坐北朝南，由前后两进院落并一座主屋构成。主屋中，十二间和室呈“て”字型排列，以纸门相隔，西头上还加盖了厨房及浴室。一圈游廊将整座主屋包裹其中，东头支出来一方六畳[1]大小的小阁楼，隐秘性极佳，用来做茶室似乎刚好。
除此以外，整个宅邸中几乎见不到时下流行的各种繁丽装饰，而是方正又通透，素雅之余也格外让人舒心。
从阁楼南窗望出去，是小巧的玄关和前院。前院里铺设有白色石子，墙边种有两排翠竹，还能看见宅邸大门外柳荫蔽地的一截河滨小路。
小路旁从晌午起就坐着一个卖荞麦面的老翁，方才杏寿郎、伊黑以及几个小队士还一起在他的摊上吃了面，那味道，不输城里几家有名的面馆。
此时老翁一手拿着一只木烟斗，一手有节奏地轻轻敲打着膝盖，摇头晃脑，像是在哼一曲小调。一个小队士和他的女伴并肩迎着阳光走过，路过老翁时，女孩停下往小摊上望了一眼，小队士回头朝她招了招手。
与此同时，竹丛脚下的惊鹿灌满了水，往下轻敲在长满青苔的石缸上，弹落几粒残冰，发出一声脆响。
从阁楼北窗望出去，则是偌大的后院。院子东墙下立着一棵两人合抱的大樱树，眼下樱树未出新芽，枝叶不算繁茂，却还是伸了几支到阁楼窗边来，伸手就能够着。
伊黑席地靠坐在阁楼北窗边，散落各处的书籍还未收整完毕。他抬手撩起及肩的碎发，将捆住下颌的绷带紧了紧。镝丸刚不知道去哪里玩了一圈回来，此刻不慌不忙地沿着树枝攀进窗，从摊开在地的一本《后来的事》[2]上游过，又慢悠悠地滑进一只小竹篓，摇摇晃晃地睡下了。
——时值初春的午后，万物都透着苏醒前的倦怠，却又饱含生机。经过门外的路人恐怕没有谁能想到，这宁静宅子的一任又一任主人，其实是在过着怎样浴血的人生。
02.
半年前，嘉仁天皇刚刚即位，将满十八岁的伊黑小芭内已正式就任“柱”。
作为鬼杀队中除主公以外地位最高的一群人，“柱”的高危与辛劳非常人所能想象。除了专职斩杀由鬼舞辻无惨直接统领的十二鬼月，每一位“柱”还管理着属下六到十二支战斗小分队。每支小分队各由一名甲级队长和四名低阶队士组成，皆听“柱”的号令，负责某一片特定辖区的日常警戒。[3]
与此同时，由于“柱”面对的都是十二鬼月，死伤率奇高，有一些“柱”还会对具备较高潜力的年轻队士进行一对一的特别指导，以便在自己意外牺牲时有人能第一时间补位，接手“柱”的职责。
故而主公大人会赠与每一位“柱”一座用以居住和训练的宅邸。
主公及其夫人的家族都有着不凡的财力，给“柱”们提供宅邸自然不在话下。但若每一座“柱邸”都是为其主人量身打造，这就不免让人吃惊了。
更何况，且不说由于主人的高死亡率，一座“柱邸”通常用不了几年就面临着废弃或是转售；单说其中一些功能性建筑，建造和维护起来就耗资巨大。
比如前任花柱的家，即现在的蝴蝶屋，不仅规模庞大，能同时接待数十位伤员，还是一座非常尖端的综合性医用实验楼，里面的一应设施设备曾让许多初来乍到的小队士瞠目结舌。
相比起来，伊黑的这座旧宅显得过于寒碜……却是他自己要来的。
曾经有整整十二年，伊黑生活在不见天日的牢笼中。每日都会有无数身着华服、佩珠戴玉的族人送来饕餮珍馐，逼着他吃下去。从那地方逃出来之前，他只见过一次牢笼外面的世界——族人的房屋豪华到能将主公家最好的房产比下去，数不胜数的金银珠宝甚至被用来铺设地面。
族人们曾带着得意对伊黑直言——你可是个值钱孩子，将你献给鬼，伊黑一族这般安稳和奢华的生活便能再持续至少十年。
“伊黑一族”？……呵呵，是啊，这世间许多的事就是如此不公到让人发笑。这样一个卑劣的家族，竟然早早就拥有了姓氏。存续了三百七十年的血脉，就像鬼魅一般生生不息，尽享人间荣华。[4]
而比起自己那些个穷奢极欲的族人，眼下这座旧宅的原主人是为鬼杀队效力了百年之久的柱之家族。十六年前，家族里最后一任“柱”死于十二鬼月之手，五年前其唯一的遗孤又在任务中阵亡，而后宅邸就一直空置至今。
伊黑和杏寿郎曾一起来这里缅怀过前辈——那位“柱”曾是炎柱大人颇为亲密的战友。
因此，当主公拿出几个备选地址以及几张设计图纸要伊黑过目时，他想也没想就婉拒了。他第一时间想到了这座已经废弃多年的宅子。
03.
“这边这边！把这个装上去！来，我们一起！好小伙儿，就是这样！”
窗外传来伊黑熟悉的大嗓门。浓绿如盖的樱树将视野遮挡了一半，伊黑起身，从另一半窗探身望了出去——
阁楼的北窗外面，是一幅和前院完全不一样的“风景”。
除了一棵大樱树，后院里没有一点装饰。阳光打在光秃秃的院子里，只看上一眼就让人顿觉口干舌燥。好几个“隠”以及低阶“滅”正在杏寿郎的指挥下进进出出，忙着修缮被宅邸的上一任主人过度使用的靶桩；院子另一头还有一座足有八十畳[5]大小的空仓库，明显曾是个规模不小的室内训练场。
再往外，院墙外面是略显单调的密匝枫林，最近的邻宅也被枫林遮掩得只看得见一边檐角。
——这很好。这座宅子比预想中更让伊黑满意。实用到极致，且远离人群。
半年前，得知新上任的“柱”想要的竟然是一座离群索居的旧宅，年轻的主公微笑着依了伊黑的心意。宅邸本是由产屋敷家族所赠，其原主人牺牲后耀哉却一直没有派人来收回。时隔五年，他果然等来了主动提出要它的孩子。
耀哉派人对宅邸进行了改造和清扫，而后又召了伊黑过去。他那副特殊的嗓音无论何时都如深井平湖一般，仿佛天塌下来也能立住——
他对伊黑说，虽是故人旧宅，仍望你能好好将它经营成自己的“家”，如有任何需要，请不吝提出。再者……跟自己过不去是徒劳的，既然身为“柱”，便应该加倍努力地好好去活。
……毕竟，“柱”乃至整个鬼杀队之所以存在，为的就是让每一个人都能“好好活”。
伊黑伏地拜谢，心中百感交杂。主公大人于百忙之中还能如此面面俱到，着实让伊黑有些受宠若惊。只是……纵然已经过去很多年，时至今日，任何带有“享受”意味的事，于他而言仍然是个沉重的负担。
唯有将生活里的暖色抹灭殆尽，才能让伊黑得到些微喘息……才能让他短暂地忘记，他所出身的家族正是为了“享受”二字，丢掉了自己作为“人”的底线，选择了与“鬼”同行。
世间万物皆注定了有生就有灭。有的家族以血肉之躯做出伟大的献身，仍将陨落在寂寂时光之中；有的家族以鬼蜮伎俩中饱私囊，亦将迎来可悲的覆灭。
然而，生与灭的宿命虽难敌，其过程却有着云与泥的差别。
望着后院中还在忙个不停的杏寿郎，伊黑不可自抑地一阵恍惚。这宅子曾经的主人是个能够与炼狱家族比肩的存在。即便故人已不再、旧地已荒芜，也还有无数个后来者会永远仰望“柱”的遗志。
有那么一瞬间，伊黑生起一种奢望——或许未来的某一日，他能够在这里重启“伊黑”这一姓氏的历史。
……而若是无法重启，便就让他亲手将这二字彻底湮灭吧。
【待续】
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[1] 1畳≈1.62平方米。六畳大概不到10平米的样子。不过关西、关东的榻榻米尺寸好像有些微区别，这里就不去细究了，统一用传统尺寸。
[2] 《后来的事》是日本大文豪夏目漱石的代表作之一，1909年6月-10月连载于《朝日新闻》，1910年由春阳堂出版单行本。那一年伊黑大概16岁。（为什么有这个设定呢？……刚好想起而已，没什么特别的理由。）
[3] 每一位“柱”要管理若干战斗小分队这事是私设。并且：
鬼杀队士入队是个双向选择的过程。新队士要先经过一段时间的考察，再根据能力、性格等因素来安排进入某一个甲级队长或“柱”的队中。能否被“柱”看中而当上“继子”，也取决于这个过程。比如玄弥就是在入队之后因吞鬼的技能被岩看中，接着成为岩的部下+继子。
当然，也会有一些例外。比如：
👉栗花落香奈乎是胡蝶忍的妹妹，从小接受训练，入队后直接成为其部下+继子，会协助她一起出任务。忍手下的隐队员也都听香奈乎的号令。
👉甘露寺入队前由杏寿郎进行指导，因此入队后没有考察，直接成为当时还是甲级队长的杏寿郎部下。杏寿郎晋升“柱”之后，甘露寺成了他的继子。而后甘露寺自立门户，自己也成了“柱”。
👉鱼糕队三小只比较特别，入队后一直没有被派给哪位“柱”，一整年这仨都在独立出任务。瞎编一种可能：无限列车事件中，三小只跟大哥十分投缘，本来都是要成为其继子并分派进他队中的，但……（哭）。后来上面看这三小只天赋异禀，都不是凡人，所以干脆也不分派了，你们自己到处走走玩玩，差不多了就滚去当“柱”吧。再后来，人家直接成了柱中之柱，干死无惨，自此再没有癸、甲、继子和柱。
[4] 日本平民阶层从明治维新之后才开始拥有姓氏。原著中也没有违背这个原则。举几个栗子：
👉诸如继国和产屋敷这样的家族，都是贵族或武士家族，因而几百年前就已经拥有姓氏。至于“鬼舞辻”这种风*骚的姓，当然是他叛出家族后自己取的。
👉诸如珠世、愈使郎、狛治、庆藏、恋雪、妓夫太郎兄妹等人，都是平民，只有名没有姓。
👉灶门家和炼狱家，跟继国家是同一时代的家族，但我猜想最早二者都是没有姓的。灶门家以“炭”字作为传承，家中长子都叫“炭××”，明治维新后自己根据家族所从事的职业而取姓“灶门”；炼狱家的姓氏则来源于世代传承的炎呼战技九之型。（《炎柱外传》中说是九之型战技来源于家族姓氏，这一点暂时存疑……）
👉伊黑家应该不是王公贵族（瞎猜），却拥有姓氏三百多年（私设），可见其财富之巨足以让他们提升阶级（一本正经的胡说八道，别信）。
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