说完便叫江慧娘起来继续走，江慧娘咬唇起身，这次刻意放慢脚步。
当她行至洒满瓷片的区域时，柴云与香云几乎同时解下腰带，铺成临时的“锦毯”。
翠柳与梨黄则举着团扇遮住她的视线，生怕碎瓷反光惊了主子。
“停。”张嬷嬷的戒尺拦住去路，“姑娘方才走得太稳了。”
她示意萤草取来铅块，“把这个嵌进鞋跟夹层。”看着江慧娘惊讶的眼神。
张嬷嬷冷笑：“真正的主子，要让奴才们时刻提着心。走得太稳，如何显出被精心伺候的金贵？”
日头正盛时，江慧娘踩着愈发沉重的花盆底回到闺房。
“姑娘该用午膳了。”芍药跪行而入，这次捧着一碗冒着热气的燕窝羹。
江慧娘看着热腾腾的东西一点胃口都没有，看着芍药这般辛苦，递给芍药一勺燕窝粥：“你尝尝。”
芍药的瞳孔骤然放大，慌忙叩首：“奴婢不敢！”
“尊者赐不可辞。”江慧娘淡淡出声。
芍药赶紧跪下磕头，嘴里一直止不住地说叩谢小姐。
江慧娘望着跪在脚边仰脸讨好的芍药，她忽然仰头轻笑出声，越笑越大声，眼泪不由得从脸颊滑落。
跪在地上的芍药把头低的低低的，不敢多说什么。
日光微斜，张嬷嬷已指挥家丁抬来一架朱漆步辇。紫檀木框架裹着茜色软缎，八根鎏金轿杆在阳光下泛着冷光，两侧垂落的纱帐随风轻扬。
"这是比照着从前张太贵人规制做的。"
张嬷嬷扶着江慧娘踩上踏板，"贵人以下连碰都不能碰，唯有贵人位以上才能坐上去，姑娘且尝尝，坐在人肩上是何等风光。"
抬轿的家丁皆是精壮汉子，却因她的重量齐齐矮了半头。
随着张嬷嬷一声令下，轿杆压在肩头的闷哼声中，步辇缓缓升起。
江慧娘透过纱帐望去，丫鬟们仰着的脸变成了巴掌大的小团，连张嬷嬷都需微微抬头与她对视。
"起驾——"
步辇晃晃悠悠前行。
她故意抬手掀起纱帐，看着正在洒扫的粗使婆子们慌忙丢开扫帚，五体投地磕在滚烫的青砖上，额头撞出的闷响让她唇角勾起得意的弧度。
待到步辇停稳，萤草与柴云早已跪成阶梯状。江慧娘踩着她们的背甲轻盈落地，绣鞋精准无误地踩在芍药展开的绸缎裙摆上。
张嬷嬷递来浸着冰露的丝帕，她却漫不经心地擦拭着轿杆："原来这就是娘娘的威风？"
"这还算不得什么。"张嬷嬷望着她眼底燃烧的野心，压低声音道，"若是成了一宫主位，晨起梳妆便有八人伺候，用膳时膳房要跪着报菜名，便是打个哈欠，都有人捧着唾盂候在三尺外。"
江慧娘转身时，瞥见镜中自己被步辇衬得愈发娇小的身影，却又分明觉得周身都笼罩着无形的威压。她突然抓起把碎银撒向跪地的丫鬟们，看着她们争先恐后磕头谢赏的模样。
终于明白父亲为何总说"驭下之道，恩威并施"——当他人的喜怒哀乐都系于自己指尖，这种掌控一切的快感，足以让人甘愿溺毙在这权力的漩涡里。
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