你如约来到昨天约定的地点。
远远便看到有一老者在此等待。
正是昨天遇到的那位老人!

少侠如约而至,当真言而有信。
既是答应了,如何再好反悔?

毕竟前时的鲜花钱还没给呢……

老人见你答应,便转身引你同行。
虽然老人上了年纪,但步履却还健朗,你在后面不紧不慢跟着,仔细听着他在前面唠唠叨叨,倒也不嫌厌烦。

少侠请随我来,虽说家在附近,但也有些距离。

老拙家虽不大,倒也是好认。

平日里也只有老拙同拙荆两人起居生活,倒也足够。

只是草屋寒舍,少侠莫要见笑。
原来老人便引你去见了一位车夫。老人说此去还有些距离,并好心邀你上车。
可惜车夫所驾马车位置不大,你正发愁如此应该怎么办时。老人倒是不着急,交代了你要到达的地点,劝你上车先行。
那老人也说自己随后便会跟上,一定不会误事。
你便也不再计较,只跟车夫说了目的地。
这一路颠簸,倒还算顺利。
只是没想到,下了车,却不见老人身影……

少侠在此东张西望的,到底找什么呢?
老头!那老头呢?!

把式师傅可曾看到同来的老人家?


少侠这没头没脑说什么呢?哪里有什么老人?

不过依稀记得此处确实有几户人家在此长住……

嗨呀,瞧我这记性,倒是程伯知道的多!

少侠若是打听人,可以去问问程伯碰碰运气。
你别无他法,只好先去找程伯打听。

少侠要打听人?那可算是找对人了。

这周围三姑六婆、婚丧嫁娶,便没有小老儿不知道的。

听少侠这一番描述,不妨去前面药铺找掌柜的问问看。

这人老了身子骨虚,肯定得有点头疼脑热,少不得寻医问药。

掌柜的记账仔细,一查准能查得到。
即使如此,便去找药店掌柜打听一番。

听这形容那老者怕是郝阿公了!

那位恶阿婆出了名的泼皮刁钻,不是他家还是哪个?

这缘分也是怪,家里人那么凶悍,也就郝阿公能对她百依百顺的……

倒也巧,前些时候郝阿公的家人正来买过药,钱还没结呢!

他家要找也好找,要不好找也需费些功夫。

只管寻着这地址,若是找不到了,便问问左右邻舍罢。
出了药铺,却见旁边屋舍里坐着一个妇人。
那妇人笑眼盈盈,见你望向她,便将你叫住——

少侠要找郝阿公?哎呀,阿拉也好久没见到了。

为这事还被恶阿婆念叨了好久,真是念怕了……

要说这老两口平日里公不离婆、婆不离公的,这事儿还真是有些蹊跷。

瞧瞧,险些将正事忘了!少侠再往前去找个满园鲜花的房子就是了,或者去问问小伢子也成。
你循着妇人指的方向,果然有些屋舍在那边。
沿途还有一个小娃娃十分开心跑回来跑回去的,像是忽见生人有些好奇。
你忽然想起那妇人说的小伢子,便叫那孩子过来。
果然这孩子便是小伢子。

少侠问恶阿婆?那不,前面满是鲜花的房子便是!

恶阿婆可凶着呢!少侠到底为了什么事?
不过为了帮郝阿公送些东西。


也是怪了,小伢子也有段时间没见郝阿公了。
唉……我也想问自己到底图个啥……


哈哈哈,少侠叹气同浩阿公还真是一模一样。

郝阿公之前被恶阿婆揪着耳朵念叨的时候,总在那里叹气,还轻声嘀咕什么“唯女子与小人难养也”。

不过说是这么说,郝阿公对恶阿婆可一点都不是“难养”的样子。成天……哎呦——别提多黏糊了!

恶阿婆喜欢花,郝阿公就在院子前后种了好多!还会没事儿编些鲜花钗冠什么的给恶阿婆戴呢!

恶阿婆虽然总怨郝阿公都把她打扮成老妖精了,可小伢子看着,恶阿婆戴花冠的时候,一直笑个不停,也倒不像是真生气的样子……
本来寻人的,如何越扯越远了?

所以这屋子到底在哪儿?


啊对,少侠千万跟紧小伢子。这沿路好多花啊草的,若是不慎踩了,恶阿婆可是要凶人的!
你闻言,小心翼翼跟着小伢子。
小孩子步子轻快,蹦蹦跳跳还有些可爱。
你听着那清脆的童声,心里也稍稍轻松了不少。

前阵子小伢子在那边玩的时候,不小心踩了两株花……

结果被恶阿婆念了足足一个时辰呢!

所以这几天一直躲着,才不想再被唠叨。

屋子就在前面,少侠自己过去吧。
你正奇怪,那小孩子没等你反应过来便一溜烟跑没影了。
不过好在房子也并不远了,你便往前走。
果然是间遍栽鲜花的房子,确实也十分好认。
只是刚走进,从里面出来一位婆婆——

外面是谁?是不是死老头子?

老东西还知道回来?

前时候隔壁小伢子都把花踩坏了,也不回来帮我出气!

这些天到底去哪里鬼混了?老头子——这是谁?
这劈头盖脸的一通数落,实在把你吓了一跳。
不过老婆婆似乎也发现认错了人,忙住了口。
脸上还因为有些不好意思而有些红,声音也小了很多。

不是我家老汉儿!谁在那儿?平白无故来我们家做啥子?
我是来替郝阿公送东西的!


送东西?东西嘞?老东西把自己送来了?
你连忙把带来的芫花交上。
别动手!两国交战不斩来使!


年纪不大,嘴倒是贫!

且说吧,到底做啥子的?
阿婆见了你送来的花,却是一脸惊喜和害羞。

这是……芫花?

哎呀,这死老头子真是的……

花送完了,还杵在这里做什么?这儿没事儿了。
其实……算了,花就算送您的了!


什么叫“算”?小崽子过来把话说清楚。
你无法,只好低声说了实情——
这花还没给钱呢……


没给钱?!

合着送我花还得我出钱?!

这死老头子办的什么事儿!

且站住!我家老汉儿欠了多少钱?
唉,其实也不是钱的事……

虽说受人之托忠人之事,可来来回回这一通跑,又是找花又是找人的……

到了临了,就是车把式,那也不能又想马儿跑又想马儿不吃草不是?


罢了罢了……看这一肚子牢骚。

年轻人总得有点年轻人的担当,少抱怨些。

我家老汉儿若欠了钱,自去找他要便是。
我倒也想找!我找得着吗?!

似乎你也知道自己有些牢骚失态了,连忙补了一句……
这不就找到这里了吗……


哎呀,年轻人气性倒不小!

我家老汉儿也不是那种欠钱赖账的人,

这样吧,且当帮婆婆找。若找到我家老汉儿,婆婆帮着出这口气!
出不出气倒在其次,先找到人再说。

不过这是您家事,我看还是算了……


这娃子怎么四六不通呢?

总之我家老汉儿到底也只有一人见过,现在找不着人了,横竖也是必逃不的干系!

年轻人得有点眼力见儿,婆婆还能无赖不成?
你被逼得无法,先前的钱款也确实不想就这么放弃。
只好勉强点头,算作答应。
阿婆见你终于点头,竟是喜笑颜开,似是如释重负一般。

这才对噻!

看外面也不早了,且在婆婆这儿先住下,歇息一晚再说。

那老东西自己都不着急回家,咱着急火燎的岂不是给了他脸了?

婆婆一个人闷,晚上陪婆婆说说话也要得噻。
阿婆说到兴起时,便也不顾及其他,拉着你进了屋。
她忙前忙后了一阵,竟端了饭食出来。

小娃子,来!坐这边陪婆婆吃碗面!
阿婆拉着你不由分说边坐下来。
面前一大碗阳春面,却热气腾腾,看上去十分可口。
阿婆大概是看出你有些饿了,还将手边的腌菜碟子往你这边推了推。

要么怎么说吃东西的时候一定要人陪呢,这么看着,都比自己吃着香甜!
卧果扯油面……该不是——


小娃子倒也走点心,确实是寿面。惊讶什么呀?慢慢吃,别噎着。
难怪那些花要今天送到……


死老头子倒还有些良心,没忘记今天也要送花过来。

小娃子不知道吧?今天不但是婆婆生日,还是婆婆同我家老汉儿的喜日呢!

别看婆婆现在老了,年轻时候也曾行走江湖、快意红尘呢。

小娃子一定听说过恶人谷吧?
敢问这江湖中又有谁人不知呢?


偏偏死老头子就没谱,说什么“誓守天下苍生”,不管三七二十一,非要招惹!

从前我便看不惯别人糟蹋花草,偏生遇到个小兔崽子在路边踩一丛芫花玩。

当时火就来了,揪着那个小兔崽子,正想巴巴实实揍一顿。

可谁想他狗拿耗子多管闲事!别个见了恶人谷不都避着走?偏他!上来不分青红皂白,嚷嚷一通“路见不平,自当拔刀相助”!

拔个锤子!我自小没爹没娘,在恶人谷里长大,最看不惯这种假正经。

他说我“恃强凌弱,为武林不齿”?呸!那他比我大不少,我看他还“大欺小,癞疙宝”呢!

梁子从那时便这么结下了,之后我找机会便去找他麻烦。他这人闷倒脑壳,从来只认栽,也不还手!娃子你说,你遇到是不是也来气?

讲道理换个人,我是断瞧不上的。可偏偏他不一样!也是怪了,我越这么找他麻烦,越发现这人虽有些木呆呆冷冰冰的,可就是讨厌不起来!直到那次——

他从来不屑恶人谷,听着都脏耳朵那种。有次戏弄他,泼了他一身井水,他竟嫌弃那水是恶人谷的,宁可将通身衣服脱了烧了,也不愿再穿呢!

可就是这个人,却在我生日时,亲自抱了一盆芫花进了恶人谷……

哎呀哎呀……

谁能想到他这么一个老实人,用一盆芫花就骗我同他过了这一辈子呢?

便是被他骗了,我也心甘情愿。只是我有一点想不明白:

他那时恨我恨得牙根痒,为何忽然就转了性,跑去恶人谷提亲了呢?
阿婆一边回忆着,一边轻轻反复念叨着……

奇了怪了,他那么执着“守护苍生”,为何忽然就决定放弃一切同我隐居了呢?
阿婆似是想什么正在出神,也不好打扰。
即使如此,便现在此处歇一晚,明日再从长计议……
—未完待续—