七 1. 百年古树

这个被大自然宠爱的美丽小山村，拥有迷人的风景和纯朴的风情。村子中仅有一条宽阔约三四米的水泥主干道，它蜿蜒曲折，沿着一条依傍山势流淌的小河缓缓向上延伸。在主干道的另一边，数条细小的泥土小路穿梭其间，连接着散布在各处的民居与田野。

沿着宽阔的主干道蜿蜒前行约三四里地，眼前出现了一片宁静的景致。那里，一条小河缓缓流淌至尽头，它的源头竟是山岩间石缝中渗出的涓涓细流汇聚而成。在岩石的底部，一潭清澈的水面如镜，映照着周围的景致。而主干道在此化作一座充满乡村韵味的小桥，桥的另一端连着一条狭窄的土路，它环绕着岩石盘旋而上。抬头望去，只见一块巨大的岩石与一棵古老的桂花树紧密相连，仿佛是自然界的奇迹。这棵桂花树生长在两块岩石之间，让人不禁好奇，数百年前那棵小小的桂花树苗是如何在这坚硬的岩石中顽强生长、破土而出的呢？

在郁郁葱葱的桂花树林中，枝繁叶茂的树木犹如一把巨大的伞，遮挡住了天空中的阳光，为下方一潭清澈的泉水提供了阴凉。树干上缠绕着无数的红布条，这是村民们对这棵树灵性信仰的体现。千百年来，每当家中有人遭遇小病小灾，他们都会来到这片神圣的土地，向桂花树许下愿望。在这环绕着岩石、通往桂花树腰部的平台上，人们建造了一座神龛。这座神龛仿佛是这片树林的心脏，常年香火缭绕，弥漫着人们对神灵的虔诚与敬意。在这里，任何对神灵的不敬行为都是不可容忍的。

在距离那棵桂花树大约半里的地方，有一块平坦的空地，上面坐落着一个温馨的小院落。这里不时有朗朗的读书声传出来，没错，这就是这个小山村唯一的小学。

学校里的学生并不多，六个年级加起来还不到50人。这里的老师也仅有两位，其中一位是负责数学教学并兼任校长的罗老师；另一位则是从小在村庄里长大，大学毕业之后选择返回故乡支援教育的王菁老师。王菁自小失去了父母，是依靠村中各家各户的接济成长起来的，因此她满怀感恩之情，毕业后毅然决然地回到了村子，回馈给那些曾经帮助过她的村民们。特别是罗老师一家，更是把王菁当作自己的亲生女儿一般疼爱。

罗老师与秀田嫂长年累月地栖身于校园之中。得知王菁将重返乡村支教的消息后，他们立刻着手整理出两间西厢房，以便让王菁有个舒适之所。平日里，王菁便与他们一同用餐，共享天伦之乐。尽管王菁再三婉拒，她仍坚持将每月生活补贴的一部分赠予秀田嫂。起初，秀田嫂不肯接受这份好意，但在王菁的坚持下，她终于妥协，心中暗自决定要让每一餐都变得更加丰盛，以表达对这位年轻教师的支持与敬意。

在那个宁静的夜晚，王菁如往常一般在罗老师与秀田嫂家中共进晚餐后，她热情地提出要帮忙清洗碗筷。然而，秀田嫂坚决不让她插手这些家务事，催促她赶紧回去批改孩子们的作业。王菁依偎在秀田嫂的肩膀上，撒娇片刻，然后依依不舍地回到自己的房间，开始了她的工作。

刚打开房门，一道黑影从屋门后掠过来，只感觉一只有力的胳膊紧紧的箍住了她的脖子，王菁刚想大声呼叫，一只手又死死的捂住了她的嘴巴。随后，一个邪魅带着凶狠的声音在她耳边低声响起，“识相的话就别出声，否则让你们都死无葬身之地。”

“王菁，怎么了？”罗老师似乎听到了什么异常，打开东厢房的门问道。

“快点回答，别耍花招。”耳旁邪魅的声音再次响起。

王菁摸索着墙上的开关，把灯打开了，定了定神才答道：“罗老师，没事，是只猫跑进来了。”

罗老师听到回答，才放心的关上门，进屋去了。

捂住王菁嘴巴的那只手终于松开了，他腾出手把门给关上，并把插销也插上了，之后才把箍住王菁脖子的手给拿开了。

王菁这才转过身来打量了来者的样子。第一眼看到，王菁不由得惊的捂住了嘴巴。这是一个像是从古装剧中走出来的年轻男子，那人眉目中透露着几分戾气却又不让人心生厌恶，精致的五官组合在一起十分养眼，唇边带着一抹若有若无的坏笑，一对小虎牙倒是显得十分的娇俏。眼神却透露几分凶狠，高挑的身材，玩世不恭的步伐，整个人散发出来的气质无不在告诉她，这是个皮囊好看的小混混。

唯一煞风景的是，来者受伤了，殷红的鲜血正从腰部沁出来，滴落在衣摆上。