在陕甘川三省交界的秦巴山区，有个地方叫白马关，隶属甘肃省武都县代管。它下辖一城十三镇，处在武都、成县、略阳、宁羌四县之中，是大西南通往大西北茶马道上的重镇，一年四季商贾骡队往来繁忙。

又是一年一季的清明到来，各地商人从西南地区贩运回大批新茶到白马关中转销售。这其中最要说的是太平镇商人冯稷，他不光拥有一支庞大的马帮，还在白马关、太平镇、燕河镇、清河镇、三秧镇经营着诸多商铺。冯稷自民国十年开始行商，已经在这条茶马道上奔波了七个年头，如今的冯家已是太平镇乃至白马关数一数二的商贾大户。

今天冯稷的马帮又如期到了白马关，不同以往的是他此次来带着妹妹冯晚晴，进了西门，他给妹妹一路讲解，哪里繁华，哪里热闹。冯晚晴是第一次来白马关，也是第一次出远门，她紧跟在冯稷身后认真地听着，时不时顺着他的手望去。今天也是清明以来白马关第一个集会，来自各地的商贩百姓人山人海，关内甚是繁荣。

中街有一家布庄，是冯家在白马关的货物集散之地，马帮到达布庄之后，冯稷接下来要借着布庄把运回来的新茶分送到各个商户手中，等他处理的事情繁之又多。冯稷要着手生意，却也不能忽略了妹妹，他拍着冯晚晴肩膀慰抚道：“晚晴，你看哥现在很忙，没空陪你上街，你就先在布庄休息，等哥处理完手上的事，就带你上街走走。”

现在已近中午，布庄进进出出的人很多，这种环境让冯晚晴压抑地都快喘不过气来，她不情愿地说道：“哥，我不想待在布庄，你既然没时间陪我，那我一个人上街。”

“晚晴，白马关人多事杂，对你一个小姑娘来说是非常危险的，听哥的话好好待在布庄，等哥处理完生意就陪你去。”

冯晚晴涉世不深，不以为然:“哥，刚才一路走来，街上不是一片祥和吗？哪来的危险？”

“晚晴，你刚出来，不知世间险恶，世道哪有你想得那么美好太平。听话，给我老老实实待在布庄，哪也不许去。”

冯晚晴虽说是一女儿身，但也有着一颗男孩子们不安分的心，她可不想乖乖地待在布庄，而是一门心思想着上街，她耍着性子叫道：“哥，不要嘛，我偏要一个人上街。”

“不行，哥不答应。”

耍性子不行，冯晚晴又撒起娇：“哥，那我就在布庄周边走走看看，半步也不离开你的视线，这样总行了吧。哥，行不行吗？”

冯稷也实在是拿他这个妹妹没有一点办法，只好妥协答应，不过再三叮嘱道：“好吧晚晴，哥让你去，不过你答应哥，只能在布庄附近，可不要走得太远。”

“知道了哥。”只要不待在布庄，冯晚晴心里也就畅快多了，她欢快地点头答应着出了布庄。

紧邻布庄开着几家小吃店，卖着北方特色小吃，作为初来乍到的冯晚晴当然是一家也不能落下，挨个光顾了个遍。光顾完小吃店，周边也都走了一遭，冯晚晴突然觉得乏味无趣，这时太阳又正直当空，天气格外炎热，热得她额头上渗出一滴滴汗珠，顿时觉得胸闷烦操。

冯晚晴回到布庄，看到哥哥依旧忙于生意，她想进去找吧，人多挤不进去；喊吧，人杂又听不到，急得她直跺脚。见哥无望的冯晚晴只好退出布庄，转身望着热闹的集市，对其充满了好奇，她开始按耐不住，一个人向闹市走去。

来到闹市，街道两边摆着琳琅满目的首饰和衣物都让冯晚晴爱不释手，她摸着空无一文的兜，好恨自己刚刚没有嘴下留情，不然都将这些收入囊中。

冯晚晴今年芳龄十八，人长得算不上闭月羞花，但也十里八乡难找，天真活泼的她奔奔跳跳穿行在人群中颇引人注目。

就在这时白马关东门走来数人，前面的人秃顶挺个大肚子，手持折扇哗啦啦地扇个不停，后面跟着四个家丁，几人一路来横行霸道，行人见之纷纷避让。走近一看，原来是白马关中的恶霸熊彪和其家丁，他们这一上街，不知哪家又要倒霉？

说巧不巧，冯晚晴进入了他们的视线，一个家丁指着她对熊彪说道：“彪爷快看，哪谁家的姑娘长得多俊？”

熊彪从别处回过头来，顺着家丁的手看去，顿时目光呆滞，口水不禁直流。

家丁问道： “彪爷喜欢吗?要是喜欢，我哥几人现在就给您绑来?”

熊彪合了扇子狠狠敲打着家丁的头骂道：“废话，长得这么心疼，爷能不喜欢吗？”

家丁摸着头回道： “那，那彪爷您先坐这喝口茶，我哥几个这就去抓人，今晚您就可洞房花烛。”

“都听着，不要吓着小姑娘，客客气气把人给我请来。今天你们如果真能把这事办成，爷我重重有赏。” 马彪轻轻弹弄胡须，嘴角一翘一脸坏笑。

两家丁穿过人群来到冯晚晴跟前，挡住她的去路，一人说道：“姑娘留步，我家彪爷想请你喝茶，赏个脸呗。”

冯晚晴觉得莫名其妙，这是她第一次来白马关，又无人相识，谁会请她喝哪门子茶，果断拒绝道：“不去，你家彪爷我又不认得，请我干吗？”

家丁指着不远处茶棚里的熊彪，吹嘘道：“姑娘，那就是我家彪爷，是这白马关城中的爷。”

冯晚晴顺着家丁指的方向看去，只见一个肥头大耳的人映入眼帘，着实让人恶心，更别说陪他喝茶。她话不多说转身就走，谁想两家丁又绕到前面挡住去路，竟然耍起无赖。打小性子就烈的冯晚晴从不受人欺负，今天可被这二人惹火了，她愤怒地骂道： “好狗不挡道，快给我让开，不然别怪我对你们不客气。”

家丁以为眼前的姑娘就是个弱女子，竟然也口出狂言，二人不禁哈哈大笑。一家丁调侃道：“哟，姑娘年纪不大，这脾气倒是不小啊，不过今天你是去也得去，不去也得去。”

“我呸，有本事你俩把姑奶奶我绑去。”

“姑娘，这可是你说的，那我哥俩可要动手了。”

这二人也就是嘴皮子上的功夫，没多大能耐，不过十招便被冯晚晴打得皮青脸肿、哭爹喊娘。可别小瞧了冯晚晴，她虽是女儿身，但自小跟哥哥不光学了防身之术，也学了一些功夫，尤其是她那鞭法和飞镖练得出神入化。

熊彪看到家丁被打目惊口呆，他没想到冯晚晴年龄不大，这本事倒不小，惊叹道：“这小姑娘性子够烈，随我，爷喜欢。走，爷我要亲自去会会。”

三人快步来到冯晚晴跟前，刚被打了的两家丁捂着脸来向熊彪诉苦。熊彪不但没有安慰家丁，而且出言骂道： “混蛋东西，我让你们把姑娘客客气气请来，谁让你们对姑娘动手动脚?”

家丁委屈地哭诉道：“彪爷，是她不给您面子，我们才·······”

熊彪继续训斥道：“办事不足败事有余的东西，还不给我滚。”

训斥完家丁，熊彪强装笑颜向冯晚晴赔礼道歉，希望以此获得她的原谅，谁知冯晚晴才不吃他这一套，推开他就要离开。熊彪不甘煮熟的鸭子就此飞走，他扇子一挥挡住冯晚晴，继续嬉皮笑脸套起近乎：“别着急走啊，彪爷我诚心请姑娘喝茶，就赏个脸呗。”

冯晚晴冷冷地回道：“要我给你赏脸，你算什么东西?”

冯晚晴此话一出，让熊彪顿时尴尬无语，这时一家丁连忙上前替熊彪解围，吹嘘道： “姑娘，你还有所不知吧?我家彪爷可是白马关有头有脸的人物，这白马关几街数十巷都有咱彪爷说了算，彪爷让谁活谁就活，让谁死他就必须得死。今从了咱彪爷，以后可有你享不尽的荣华富贵，你可要想好了。”

冯家三代为商，到冯冀这一代生意已经做得很大，在太平镇乃至白马关都是数一数二的，自幼生活富足的冯晚晴才不在乎熊彪多有钱多有势，蔑视道： “有些臭钱，能鱼肉乡里就能耐了？快给我让开。”

看着冯晚晴无动于衷，另一家丁上前愤怒地说道：“小娘们，我家彪爷亲自来请你，你不要给脸不要脸。”

冯晚晴此时郁闷到了极点，怎么就遇上了这些地痞流氓，她摸了摸腰间，坏了，今天出门走得匆忙，竟然忘带了长鞭和飞镖。本想好好收拾一顿他们，可趁手的家伙一件也没带，空手赤拳打一两个肯定不在话下，可这么多人那是对手。冯晚晴无助之下望着街上来来往往的行人，威胁道：“你们快让开，再不让开我要喊人了。”

冯晚晴心想吓走熊彪等人，不料熊彪不但没有害怕，反而仰天笑道： “小姑娘，你也不打听打听，在白马关谁敢管老子的事。”

冯晚晴哪知熊彪说的话是真是假，她朝四周大声喊道： “来人啦，都来看看，痞子欺负人了。”

冯晚晴喊了老半天，虽然来了不少人，但都是围观看热闹的，没有一个人敢站出来替她解围。白马关的老百姓谁不知道熊彪的为人，他蛮狠凶残，都不敢惹祸上身。

熊彪看到冯晚晴一脸无助，得意地说道： “姑娘现在信了吧?不信你接着喊，就算喊破喉咙也没有人敢来管我熊彪的事。”

一家丁也得意地说道： “你倒是喊呀，看谁吃了熊心豹子胆，敢来救你?”

冯晚晴从来都没有受过如此羞辱，她愤怒地咬牙握拳就向熊彪的脸打去，这一拳卯足了全身的劲。没料到的是冯晚晴刚出拳便被熊彪右手擒住，她使劲想收回拳却不能，反被熊彪拉入怀中。大街上围观者众多，成何体统?冯晚晴气得双眼冒火，再有些羞涩，满脸憋得通红。她用力想挣脱，可熊彪一身力气，哪有那么容易。不过冯晚晴倒也聪明，她脑子一闪有了办法，她高高抬起右腿用脚跟狠狠踩在熊彪的右脚尖上。这一脚出其不意，踩得熊彪抱着腿踉跄了几下跌倒在地上。

这一脚可踩怒了熊彪，他在白马关横行了这么多年，还没人动过他一根手指头，他站起来指着冯晚晴骂道： “你，你这臭婊子敢踩老子的脚，今天老子非要玩玩你。来人，把这贱人给我抓起来。”

四家丁撸起袖子边答应着围向冯晚晴。

正当这时一个少年从西门而来，他叫何晨雨，是一个爱凑热闹的人，看到此处人如潮涌，觉得好奇便挤进人群一探究竟。这一看让何晨雨气不打一处来，正见几个大男人欺负着一个小姑娘，他自小就是遇事不平拔刀相助的人，今天又怎能袖手旁观？何晨雨不顾自身安危，毫不犹豫挺身而出，大声喊道： “住手。”

几个家丁放开冯晚晴转过身来打量着何晨雨，看他是个乳毛未干的小子，都不屑一顾。一个家丁凶恶地叫道：“你小子是不是眼瞎，知道我们是谁吗?”

“管你们是谁，只要欺负老百姓，我就要管。”何晨雨哪知道他们是谁，骨子里的凛然正气让他站了出来。

在白马关，熊彪还未遇到过敢跟自己较劲的愣头青年，今天他是见到了，他来到何晨雨跟前好奇地问道：“年轻人，好大的口气。我问你，这姑娘是你什么人？”

“不认识。”

“不认识？你这不是诚心和我熊彪过不去吗？”

又一个家丁狐假虎威恐吓道：“小子，这可是咱们彪爷，识相的快滚。”

“今天这事我还就管定了。”面对家丁的恐吓，何晨雨毫无畏惧。

熊彪凶狠地叫道：“好小子，你有种，连老子的事你也敢管，我看你是活腻了。兄弟们，把这小子给我好好招待招待。”

别看何晨雨年纪轻轻，却有着一身好功夫，他摆好姿势就等家丁们放马过来。四个家丁以为人多仗势欺人，却没捞到一点便宜，均被打得横七竖八地躺在街上。

白马关的老百姓以往看到的都是熊彪的爪牙打人，今天却被别人收拾，围观者无不拍手叫好，真是大快人心。

一旁的熊彪实在看不下去了，气得两眼睛都快喷出血来，他合了扇子插在腰间，迅速地从身后肉摊上夺过一把砍肉刀，挥舞着向何晨雨砍去。这熊彪人长得不中看，可这刀法使得厉害，二人交手十多招均不见赢输。

虽说何晨雨身轻如燕、眼疾手快，但以空手赤拳面对熊彪砍刀横飞，那也措不及防，终是被一刀划伤了脸。

二人殊死搏斗，冯晚晴在一旁看得是提心吊胆，她默默地为救自己的这个少年鼓着劲。

熊彪有些得意忘形了，接下来招招更是狠毒，他用力挥刀向何晨雨的头砍来，这一刀是想置人与死地。何晨雨早有防备，他侧身躲开，左手擒住熊彪拿刀的右手，然后集全身力气于右拳之上，狠狠地打向其胸膛。这一拳将熊彪打出一丈开外，四蹄朝天地倒在街上，刀也丢出好远。就熊彪这肥壮的体格砸在地上，街道两边的摊架都有些晃动，犹如来了地震一般。熊彪倒也没想到他今天还得感谢自己的一身肥肉，才能挨得住这一拳，如若不然早就一命呜呼。不过何晨雨这一拳也够熊彪吃的，疼得他在地上直打滚。

何晨雨教训完熊彪及家丁，来到冯晚晴身前询问道：“姑娘，你没事吧?”

冯晚晴也是被刚才的一幕惊呆了，愣在原地半天才回过神来，连忙应道： “没，没事，谢小哥哥出手相救。”看着何晨雨脸上的伤滴着血，她忙从衣兜里掏出一块手帕递给他：“小哥哥，你的伤不碍事吧?”

何晨雨接过手帕按住伤口说道：“这点皮外之伤对我来说就是家常便饭，没什么大不了的。”

两人正说着，一个家丁走过来又恐吓道：“在白马关，还从来没人敢对彪爷动手，你小子是第一个，今天你死定了。”

何晨雨也没打过瘾，他上前揪着家丁的衣领瞪着眼怒道：“来呀，要不再陪爷玩玩？你们这些仗势欺人的东西，今天不宰了你们，白马关的老百姓就不得安宁。”

家丁被这番话吓得浑身哆嗦，挣脱何晨雨跑回到熊彪跟前战战兢兢说道：“彪爷，这小子也非善茬，就凭咱们几个根本不是人家的对手，我看还是先撤吧。”

熊彪也觉得何晨雨就是个混小子，啥事都可能做得出来，心想好汉不吃眼前亏，等搬来救兵再来找他算账。就这样，横行霸道的熊彪在老百姓的一片骂声中夹着尾巴逃走了。

何晨雨打了熊彪所谓是出尽了分头，也成了老百姓心中的英雄，围观百姓连连称赞。不过其中也有人替他担心，一个好心的老大爷上来劝道：“小伙子，你打的可是熊彪，在白马关谁人不知他的品行，谁惹了他还能有好果子吃。小伙子，听我一句话，赶快离开白马关，否则会引来杀身之祸。”

何晨雨抱拳谢道:“谢谢大爷提醒，我一会就走。”何晨雨谢过大爷后遣散了人群，他现在丝毫不关心自己的处境，反倒是担心冯晚晴的安危：“姑娘，听你口音也不像是白马关附近的人，最近城中混乱，怎么一个人出来?”

“我是随哥哥从太平镇一道来白马关的，他忙着处理生意，我就独自一人上街走走，不曾想遇到这些地痞无赖。”

“姑娘，街上危险，以后不要一个人出来。”

冯晚晴满怀歉意地说道：“小哥哥，都是我给你惹了一身麻烦，让你和他们结了仇。”

“这不关你事。”

接下来二人相互了解了对方姓甚名谁，家住何方，今天虽然是第一次见面，但却似曾相识，聊得很来。

果不其然，熊彪搬来了救兵，他领着十几个家丁抄着棍棒朝这边赶来。何晨雨情急之下拉起冯晚晴的手就跑，熊彪一等人紧随其后追赶，两伙人在热闹拥挤的集市上横冲直撞。

何晨雨和冯晚晴跑到街尾钻进一处胡同，藏在拐角处躲避追杀，熊彪等人追来，见没了人影，骂骂咧咧的离开。熊彪领着人走了，街上也平静了，二人慌忙地松开对方的手。何晨雨傻傻地道歉道：“晚，晚晴姑娘，刚才事出突然，对，对不起。”

这也是冯晚晴第一次和异性牵手，她满脸羞色：“没，没事晨雨哥。”

布庄里，冯稷起身伸了伸腰，终于处理完了手上的生意，这时他突然想起了妹妹冯晚晴，立即出布庄去寻找。布庄周边没有冯晚晴的踪影，冯稷是为着急，又返回布庄唤来佣丁上街分头寻找。

冯稷上街一边找一边喊，一路来到东街，正巧撞见冯晚晴和何晨雨从胡同里出来，他此时是又高兴又气愤，严肃地责问道：“晚晴，去哪了，让哥好找？”

冯晚晴吞吞吐吐地回道：“哥，我，我……”

“我什么我，快说，去哪了？”冯稷说着发现妹妹身上被人撕扯破的衣服，又严肃地追问道：“晚晴，让哥看看，谁欺负你了?”

“哥，没事，这，这是我不小心撕开的。”冯晚晴不敢将刚才发生的事告诉哥哥，怕他责骂，便说着慌想搪塞过去。

冯稷走南闯北，也没少和人打架，他可以肯定衣服是被人撕扯破的，又继续追问道：“说实话，到底咋回事？是不是这小子欺负你了？”

对于冯稷一再追问，冯晚晴也不好再隐瞒，只好把刚才发生的事如实说来。冯稷听后多有后怕，放到别人一定饶不了他，可这熊彪是白马关的恶霸，可谓强龙难压地头蛇。冯稷现在能做的只有感激妹妹的救命恩人，他来到何晨雨跟前真诚地谢道： “小兄弟，多有得罪，是我冤枉你了，冯某赔个不是。刚才谢谢你挺身相救，小妹才躲过一劫，不知道你有什么要求，只要是我冯某力能所及，一切都好说。”

何晨雨救人是在情急之下，从没有想着让人报答与他，他推辞道： “大哥多心了，遇事不平拔刀相助，本应该就是我做的事，不要什么理由，更不敢要什么报答。”

冯稷被何晨雨抱打不平匡扶正义的侠肝义胆所折服，他发自内心的夸奖道： “小兄弟真是少年英雄！”道完谢，冯稷有所担心地又说道： “小兄弟，你刚才所打之人可是白马关的地头蛇，我们惹不起，收拾一下赶快离开此地。”

何晨雨倒是有个天不怕地不怕的胆，他若无其事地说道： “没事，冯大哥、晚晴，你们先走，我随后离开。”

冯稷抱拳别道： “那好，小兄弟多保重，后会有期。”

“后会有期。”何晨雨转身要走，突然发现冯晚晴的手帕还在自己手上，他又急忙回过身来，可这时冯家兄妹却已经消失在人群中，他看了看手帕装入怀中也匆匆离开白马关。

两个时辰后，冯稷的马帮离开白马关到了关外四十里地的青龙镇。这一路虽说是官道大路，但因长年失修路面崎岖不平，骑马甚是颠簸。冯晚晴擦了擦汗不想往前走了，停下来说道：“哥，休息一会儿，大家都走不动了。”

山路崎岖，别说一个姑娘家说累，冯稷这一路来也有些乏力，他喊停马帮就此休息。

冯晚晴直到现在还对白马关发生的事历历在目，她来到冯稷跟前幼稚地问道：“哥，你说白马关这么混乱，光天化日之下打人抢人就没人管吗？”

冯稷细心耐烦地讲道： “晚晴，你还小，入世太浅，不知世间险恶。现在明白哥为啥不让你胡乱走动了吧?”

冯晚晴自知犯了错，嘟着嘴不说话了。

冯稷又正颜厉色地说道：“晚晴，你知道吗?你今天让哥非常担心，万一你出点啥事，我回家怎么向娘交代?你以后再不听话，哥走哪可不再带你。”

冯晚晴突然像个小孩子似的，揪着冯稷的衣服卖萌撒娇说道： “哥，哥我听话还不行嘛，我知道哥哥最疼我，最宠我，以后走哪可不要忘了我。”

“你这个精灵鬼，只要你以后听哥的话，哥走哪就带上你。”父亲去世的早，冯稷早早挑起了家中的重担，尤其对妹妹冯晚晴，他作为哥哥知道长兄如父的道理，所以不管何时何地都宠着她惯着她。

马帮休息片刻之后又要出发，冯晚晴焦虑地望着白马关的方向，问冯稷：“哥，你说晨雨哥哥有没有离开白马关，现在他回到家了吗?”

冯稷去过白马关所有的镇，他知道何晨雨家在江山镇廖家庄后就不再担心了，安慰妹妹说道：“晚晴不用担心，何兄弟家在江山镇，从白马关出发，走小路翻过清风岭就到了。”

听冯稷这么

第一章