一阵强风从北方吹来。森林里茂密的绿色植物使它的大部分力量远离大地，但到达地面的风又冷又干燥，当它吹过头顶的树梢时，它发出了很大的噪音。树叶沙沙作响的声音充满了森林。这听起来几乎像是海边的窃窃私语。在风声之下，下一个最响亮的声音是脚步声拍打在森林地面上的声音。一支狩猎队正准备回家。
猎人有八人。他们既自信又谨慎地穿过绿地。绿色的野蛮危险并没有吓到他们，因为他们中的大多数人都是在森林里出生和长大的。他们都是地精。他们绿色的皮肤、尖锐的五官和长而尖的耳朵使这一点很明显，即使他们穿着野蛮的皮毛和拾荒的人类服装。其中两个猎人夹着一只鹿。
人类观察者会被眼前的景象吓一跳，也可能被吓坏了。地精根本没有形成这么大的群体。他们是出了名的暴力和反社会。几百年来，人类从未遇到过这样的狩猎队。一个孤独的地精已经足够危险了，需要一个可怕而强大的领袖才能将他们这么多人联系在一起。就连森林似乎也不知道该怎么看待它们。动物的叫声显得异常柔和和警惕。空气中弥漫着一种期待的感觉。
当地精们向前走去时，首领瞥了一眼他的追随者。他的眼睛快速地扫视着每一个人，仿佛在评判他们。出乎意料的是，当他看到一些让他感到不安的东西时，他突然停了下来。
“等等，骨脸去哪儿了？”哥布林问他的手下。作为回应，所有其他地精都互相投去惊讶和困惑的眼神，直到其中一个最终开口。
“哦，那里有个悬崖。我把他推开了，“小枝有帮助地解释道。他站在队伍的后面。
“再来一次？别再这样了！这很烦人，我们应该一起工作，“哥布林愤怒地嘶嘶作响，瞪着另一个地精。
“我必须让他回来。他今天早些时候对我做了这件事，“小枝抱怨道。他低头看着地面，仿佛知道自己做错了什么。
“住手！如果你在执行任务时再次伤害了部落成员，我会把你扔下悬崖，在你被绑起来的时候头朝下摔在锯齿状的岩石上。你活不下去了！
“对。对不起，首领“小枝闷闷不乐地咕哝着。
“你想回去找他吗？”另一个地精问道。
“不，他可以赶上。我相信他没事，“哥布林回答说，他又开始走路了。
小枝他们 不断地打架和捉弄对方。尽管看起来不太可能，但他们都没有受到严重伤害。即使是装满毒蛇的锅的事件也未能造成任何持久的伤害。
然而，两个地精都非常清楚，如果其中一个真的设法杀死或致残另一个，那么他将受到严厉的惩罚。哥布林不想纵容地精之间的暴力。他是唯一一个被允许杀人的人。其他人必须先征得许可。
当一行人到达营地时，骨头已经追上了他们。除了衣服上有一些污垢和一些树枝卡在头发上之外，他似乎并没有更糟。狩猎队一起带着他们的战利品离开了森林。守卫着墙口的妖精们迅速躲开了。墙外是妖精营地。现在有六座完工的长屋和其他各种较小的小屋和帐篷。大量鞣制的动物皮被用作屋顶、门和装饰品。现在营地里有几名训练有素的地精猎人，许多大型动物被带进来。
哥布林刚刚带领的探险队主要是为了帮助训练几个最近才变身的新地精。额外的食物很好，但这只是一个意外之喜。哥布林有计划，这些计划需要地精爪牙在战斗中保持自己的地位，这样他就可以杀人。
哥布林看了看身后的地精。他们中的大多数人穿着搜刮的衣服，看起来凶狠而野蛮。当他们扫视森林和彼此时，他们的眼睛以一种人类没有的方式聚焦。他们的目光闪烁着饥饿和专注的狡猾。他们似乎以一种大多数人无法做到的方式活在当下。
毫无疑问，地精很危险，但它们也有严重的弱点。他们的主要问题是他们的规模。地精通常比人类更矮更瘦。这意味着他们在正面交锋中处于劣势。然后是他们的年龄。哥布林麾下的所有地精都无法指望与人类战士的经验和技能相提并论。他们才刚刚开始学习如何使用剑。哥布林 的地精会在一场公平的战斗中被摧毁。
然而，这个事实并没有阻止黑指甲的嘴唇上露出恶毒的笑容。霍布布林的战斗并不公平，尽管他们有一个弱点，但他们拥有两个优势。狩猎和跟踪对他们来说是自然而然的。他们也快速、敏捷，完全没有怜悯。这就是为什么哥布林专注于教他们如何在森林中战斗和使用弓箭的原因。正确使用本能和狡猾会让他的地精打败他们遇到的任何笨拙的人类，而且他们学得很快。哥布林 很快就会有他的二十几名散兵。要是其他几十个问题没有不断出现来分散他的注意力就好了。
当他们到达晾衣架时，一个新来的地精转向哥布林，问了一个问题。“人类的味道真的那么难吃吗？”
“是的，他们有，”哥布林回答说，他示意那些驮着鹿的地精把它放到架子上。“所以你不能吃它们，即使它们是敌人，除非是紧急情况。”
这是他经常从新来的地精那里得到的问题。
“嗯，但是它们到底是什么味道？”地精问道。
“人类尝起来有点像在阳光下晒了几天的松鼠肉，”哥布林告诉他。
年轻的地精做了一个厌恶的表情，哥布林点了点头表示同意。人类的味道确实很糟糕，但哥布林想确保没有新的地精自己做任何实验。这可能会破坏他的计划。
“嘿，首领，”劳里说道，他走出了作为营地储藏室的洞穴。“我会把那只鹿带走，确保它被正确地切碎。
“好吧，”哥布林回答。
劳力不知何故最终负责了储藏室和晾衣架。哥布林并不完全确定这是怎么回事，但他太忙了，没有时间质疑它。无论如何，胖乎乎的地精似乎做得很好。他又胖了几磅，但被偷走的食物数量实际上已经下降了。
有很多事情需要哥布林注意，所以他转身开始走开，但罗利阻止了他。
“啊，老大，我需要和你谈谈一些事情，”大肚腩的地精说。
“什么？”哥布林酸溜溜地问道。这听起来对他来说已经是更多的工作了。他讨厌工作。
“我们越来越缺粮了。地精们带进来的越来越少，越来越多的地精不断出现。我们需要更多的食物。
“把一些地精围起来，然后派他们出去觅食，”哥布林回答说，他含糊地指了指树林的方向。
“我正在这样做。这还不够。我们有太多的地精，营地周围的森林正在被剥离干净，“劳力解释道。
哥布林叹了口气。他没打算聚集这么多地精。在墙完工后，他们开始自己出现。他不想要那么多讨厌的矮个子，但如果他把他们赶走，他们就会回来。也许他可以把他们围起来并屠杀他们？不，那会破坏士气......
“好吧，交给我吧。我会以某种方式解决它，“哥布林 喃喃自语，转身再次离开。有时成为领导者是一种痛苦。这是他的手下的错。他们不够聪明，无法解决自己的问题，所以 哥布林 必须为他们做这件事。他真的需要找到一些更聪明的手下。
在抓了点东西吃后，哥布林仍然没有找到解决食物短缺的办法，所以他决定向人类寻求建议。他们通常可以解决大多数问题，即使只是因为它们造成了这么多问题。由于希塔是附近唯一的人类，他去找她。
年轻的红发女郎在被用作训练场的场地上。几个地精正在看着希塔向他们展示剑法。希塔不是一个伟大的剑客，但她有扎实的基础，这比地精所知道的要多，也没有其他人比他更熟练。
“他们中有人想杀你吗？”哥布林走到希塔面前问道，有人厌倦了她只是时间问题。
“不，但我一直在睁大眼睛，”希塔高兴地回答。“他们中的一些人认为我没有注意时，一直用眼角的余光瞥我。
“你也许应该揍一个作为例子。”
“我一直在考虑。这些地精和我老帮派里曾经跑来跑去的街头败类没什么不同。一旦他们知道谁是老大，他们就会表现得很乖巧。
“那是我;我是老大，“哥布林严厉地提醒她。决不能让任何人忘记这一点。
“但我是你最信任的副手之一！”希塔告诉他。
“不，你不是，”哥布林回答说，他向她伸出舌头。
然而，希塔已经转身离开，没有听到他的声音。她看着她的学生，胸膛骄傲地鼓起。哥布林叹了口气，决定直奔主题。只是在希塔身边很烦人。
“我有一个问题。当你的食物用完了，你过去是怎么做的？“在确定她注意后，他问她。
“偷东西然后卖掉，”希塔自动回答。
总的来说，这并不是一个可怕的主意，但现在并没有真正帮助他。他能偷的人不多。就连避难所的食物也很少，也没有人可以卖给。
“这是一个愚蠢的想法。你们人类在你们的城市里有成千上万的人;你怎么把它们都养活？
“我猜是种地？”
“就是那个东西，你经常在地里挖吗？”哥布林怀疑地问道。他喜欢泥巴，就像下一个地精一样，但他不明白所有这些挖掘有什么用。
“差不多。你播种，然后收获植物，“希塔解释道。
“啊，我明白了。地精可以做到这一点......但这需要一段时间，而且可能比听起来更复杂，“哥布林沉思道。人类所做的一切都是不必要的复杂。
“可能，我什么都不知道。在泥土里捣乱是乡下人喜欢的，比如村庄的村民。
“就是这样。他们在村外有田地！我会说服他们收留更多的地精，用它们来耕种。地精可以挖掘和种植东西！
“他们仍然不会很快生产食物，”希塔怀疑地说。
“是的，但是当他们在那里时，我就不必喂他们了，”哥布林得意地回答。
“好吧，如果你要回去，我想和你一起去。我在这里做完了，我在村里有一些事情要做。
“随便吧，”哥布林回答。
“我需要拿一些装备。给我一分钟，“希塔说。然后她解散了她一直在教的地精，开始向她和哥布林共用的洞穴走去。
她的大多数地精学生立即开始离开，但其中一人留了下来。是赫拉，当希塔转过身来时，她意味深长地看了哥布林一眼，并指了指另一个正在离开的地精。这是最新一批，哥布林 将其命名为肿块。他是一个看起来很普通的地精，除了他鼻子上的肿块给他起了名字。
在研究了一会儿肿块之后，哥布林转身看向赫拉，肯定地点了点头。然后，他通过一条迂回的路线前往他的洞穴，这条路线将他带到了小屋的另一边，远离了其他人。一旦离开视线，哥布林就停止了走路，开始慢跑。他低下头，打量着周围的环境，以更快的速度向前走去。小屋旁边有几个地精，但他们不理他。
很快，哥布林就绕了一圈，走在了希塔的前面。从岩石露头底部的阴影中，他研究了附近的山丘和建筑物。营地的这一部分周围几乎没有人。每个人都倾向于避开它，因为它离哥布林的洞穴很近，而且他有时在早上会脾气暴躁，所以当哥布林发现其中一座山顶上有动静时，他就把注意力对准了它。
这是肿块。地精在山的边缘凝视着，好像在等人，手里拿着一块大石头。哥布林 发现这是非常可疑的。
不一会儿，希塔就直接在山边了。她非常有预见性，当她搬到基地的不同地方时，几乎总是遵循相同的路径。毫无疑问，肿块已经注意到了这一点，并利用了它。他打算把石头从看不见的地方扔出去，然后逃跑。他的气味很难在所有其他地精中区分出来，而且有办法隐藏它。如果它击中，那么那么大小的石头就会在希塔的头骨上塌陷。
肿块慢慢地把他举过头顶的石头举过头顶。他正准备开工。哥布林向前冲去。他飞快地穿过空地，一连串的快速跳跃将他带到了山上。这声音引起了肿块的注意。他开始转身。在他意识到发生了什么之前，哥布林已经抓住了他的衬衫后背并刺伤了他。他的刀从另一个地精的肋骨下滑了上去，进入了他柔软的内脏。
“你太愚蠢了，太丑了，活不下去了，”哥布林对垂死的地精说。肿块的计划不仅背信弃义，而且考虑不周。哥布林不可能不把它追溯到他身上。部落里没有空间容纳一个自制力差的愚蠢的地精。而且，哥布林从来不喜欢地精的脸。他最好死了。
肿块喘着粗气，但哥布林只是冷笑一声，把他从山上扔了下来。他的身体在下山的路上撞上了所有的岩石，在岩石上留下了一道血迹，然后停在了非常惊讶的希塔面前。
“什么？他到底做了什么？希塔抬起头，看到哥布林栖息在她上方时问道。
“他要杀了你，你这个白痴，”哥布林嘶嘶作响。杀戮总是让他既生气又兴奋。
“哦，”希塔惊讶地喊道。她一时愣住了。
“好吧，你不需要杀了他！我本可以自己处理的，“一秒钟后，她防御性地补充道。她似乎已经恢复了自己的智慧，即使它们不是很好的智慧。
“去拿你的东西吧，”哥布林轻蔑地告诉她。“如果你花太长时间，我就不带你走了。”
犹豫了一会儿后，希塔按照她的要求做了。年轻的红发女郎把目光从死去的地精身上移开，开始慢跑到山洞里。哥布林看着她离开，直到他听到身后传来一声轻柔的呻吟。他不惊讶地转过身来，看到赫拉站在那里。
“瞧，我刚才告诉过你，愚蠢的肿块会试图伤害这个人类，”她一边说，一边靠近哥布林。女地精像往常一样兴奋地咧嘴笑着，哥布林不得不忍住想从她身上退后一步的冲动。
“你做到了，”哥布林中立地回答。当她第一次接近他时，他一直非常怀疑。
赫拉很难读懂，更难预测。哥布林不知道她令人毛骨悚然的笑容背后发生了什么。如果有人要试图杀死某人，他以为会是她。
“我很惊讶你如此关心希塔，”他一边研究着赫拉的脸，一边对赫拉说。他不止一次注意到那个女地精盯着希塔，脸上带着酸涩的表情。难怪她注意到肿块要尝试一些东西。
“如果她死了，我还能从谁那里知道关于你的一切？我们聊了很多。此外，她是我伟大的老板的财产之一。我当然会保护她，“赫拉解释道，她继续咧嘴笑着。
“她是......不是我的......”哥布林咕哝着回答。“她只是徘徊，就像一群蚊子一样。
“但我做得很好，是吗？”
“你做到了。未经我的允许，任何人都不得杀死其他人，“哥布林回答道，他遇到了她的眼睛并盯着它们。
又过了几分钟尴尬的谈话后，哥布林让赫拉离开。他仍然不知道他要对她做什么，但她似乎不是一个直接的威胁。他很想屈服于她的进步，已经有一段时间了，她长得还不错，但他无法摆脱她危险的感觉。让另一个地精离得这么近，对他来说可能会有不好的结局。她的牙齿相当锋利......
此外，哥布林 相当确定她怂恿 肿块试图杀死希塔，并且她让他失败了。她绝对很危险。
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