“这算成功了？”棣棠开口，转头看向身旁一副“原来如此”表情的卡卡西，忽然觉得他有什么重要的事情瞒着自己。
在棣棠和卡卡西的不懈努力下，也就是在上面涂抹了几次血液之后，竹刀终于能借此获得短暂的“自由”，那只眼睛半睁着。那样做的代价是棣棠左手上出现了大小不一的刀痕，卡卡西的指尖和手掌也没有幸免。
“这是？”棣棠转过头，颇为疑惑地想伸手触摸那个眼睛形状的东西，被竹刀出声制止之后她睁大了眼睛，显得更为震惊。
“汝是竹中家的后人？”女声懒散地问，与此同时眼睛逐渐变为一张唇红齿白的嘴。棣棠又张大嘴巴，在极短的时间内被震撼了两次。
她缓缓转头看向卡卡西，似乎是想让他给她一个合理的解释。但后者只是靠在柱子上微微地朝她扬了扬下巴，这个动作让棣棠心里微微一动，慌忙地转过头。
“我还是竹中家最后一个后人。”她有些迟疑地答道，尽力不表现出自己早已掩饰不住的震惊补了句，“……不出意外的话。”
“果然吗？那吾便称汝为棣棠了。”女声显得轻松了些，随后在棣棠不解的神情中解释，“吾一直都知道汝名。”
“那我能叫你什么呢前辈？”她好奇地伸手摸了一下那个嘴唇的形状，它有些硬——竹刀解释说那毕竟是刀的一部分。
“吾名竹中遥。”女声的语气变得轻快，不难看出她正为那句“前辈”而高兴，随后语气转变为梦呓般的轻语，“同为竹中家的吾，那时最大的愿望便是竹中在战国时代存活……没想到如此安稳的时日中竹中反而……”
“竹中遥？”棣棠忽略了她的自言自语，又一次紧张地抿紧嘴唇，神色颇为复杂地注视着旁边木质地板上躺着的竹刀。
依她说，这并不是个陌生的名字。棣棠记得她曾在家谱中看到过这个名字，身在战国时代的竹中遥战功赫赫，因年轻有为，她的功名也在家史中被详细地记载，可死亡那一栏中，写的却是“不详”。棣棠静静地想。如果刀中的是她，那么其中到底发生了什么呢？
“遥前辈，为什么你——”棣棠刚想开口问出自己十分困惑的问题，遥就像是早就预料到一般将话截断：“吾也不曾知晓这个问题。”
“不，其实我不是想问这个。”棣棠连忙摆摆手接下去说，“我想问的是，为什么前辈你一次只在刀上留一个五官呢？”
身旁的卡卡西正因为两人的沟通而终于能悠闲下来着书，忽然间耳边冷不丁溜进这么一句话，让他有些不知道该说棣棠什么好的不明意味，只是饶有意味地把书摊在手旁边静静听着接下去一人一刀的对话。
“不留五官直接说话吾怕吾会吓到汝。”卡卡西有些意外，说这话的时候竹中遥的语气居然带着那么些许的委屈。
“不会的，其实我觉得前辈不留五官就很好，现在我已经知道前辈的存在了。”棣棠似乎是觉得这话还是没什么说服力，想了想接着往下说，“没有五官的竹刀会比较好看吧。”
“原来如此，吾明白了……”卡卡西注意到那张嘴慢慢地成为刀的一部分，而说话声并没有因此受什么影响，“吾算是寄居在这竹刀之中的，算是残存下来帮助后人的。”
“那……前辈，你是作为刀从战国时代传到现在的吗？”棣棠制止住自己想问奇怪问题的脑海，问了个还算正常的。
“吾是在战国时代中后期死的，灵魂莫名其妙地附在了族长的竹刀上，因为族长念刀剑有灵，就把它奉为传家宝传至今了。”遥仔细地想了想。侃侃而谈的声音让棣棠觉得那件事仿佛发生在昨天。
“那遥前辈长得好看吗？”随后棣棠实在忍不住了，一个显然不太合时宜的奇怪问题从她的脑海中脱出，直接问了出口。
“哎呀……这个……”想来遥在死前也不过是一个正值青春的女孩，虽然陪同竹中族长经历过一场场战争，但谈及某些问题还是像个青涩的女孩子。
遥没有回答这个问题，扭扭捏捏好半天之后她在棣棠的要求下开始讲述关于以前的事。
棣棠晃着腿静静地听着，眼前仿佛出现了一个黑色长发的女孩……她比棣棠高上一截，在战争前端不得不剃去长发……她在家族之间的战争之中极力保护族人……在最后的战场上被偷袭身亡之后成为寄居在刀中的碎片，漫步在竹中家那段未曾被记录的历史中，用残存的灵魂守护着竹中家的后裔。
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