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“大王有令，所有外客，限三日之内动身离秦，不得拖延！”

李斯轻轻叹了口气，这场矛盾，最终还是爆发了。

年轻的秦王政不久前刚刚处置了吕不韦，为其十年的隐忍出了一口恶气，对于昔日为吕不韦效劳的这些门客们，他自然不会善待。

之前被外客打压最狠的，是宗室子弟，现在逐客令一下来，参与驱逐外客最积极的也是他们。前来传令的人腰上环佩叮当，一看就是少府所作，也不知是哪位公子公孙。

“收拾东西吧。”妻一脸愁容。

“不急。”李斯说。

这位秦王并非目光短浅之人，他可能会由于一时的怒火而下令逐客，但气消了，认识到秦国离不开外客的事实，必然收回诏命。三天，够他冷静了。

咸阳宫。

秦王政望着案上的王印，陷入沉思。

十年了，他忍辱负重了十年。相邦专政，十年间这秦王当的就如同傀儡一般。随着他一天天长大，加冠之期越来越近，吕不韦对他的忌惮也一日更重过一日，监视和控制无处不在，他不仅没有权力，同样也没有自由，没有隐私。

昔甘茂之孙甘罗说赵有功，拜为典客。吕不韦对当年只有十二岁的甘罗说，你有封侯拜相之才，然秦尚武，重军功，你不执兵戈便官至上卿，年龄又小，恐难服众，不如平级调任郎中令，加以历练，以后我这相位便是你的。甘罗听之大受鼓舞，兴冲冲地换了印绶去任职郎中令，然而，这便是秦王政噩梦的开始。

在秦国，郎中令的职责是统领所有郎卫，保护秦王安全，同时参与商议国事，需时刻不离王上左右。吕不韦告诉秦王政，找了个同龄的玩伴陪着他，让他在这深宫里不孤单，然而这个“玩伴”，可并不是单纯来陪他玩耍的。

吕不韦叮嘱甘罗，自己作为秦王的仲父，本应尽到先王托付给他的责任，只是身为相邦分身乏术，不能时刻陪伴左右，实在无力兼顾秦王政的教育，所以请他这个郎中令，帮忙留意小秦王的动向，见了什么人，说了什么话，都向他禀报。要是沉溺声色，抑或是交了什么狐朋狗友不理朝政可就不好了。他说着做出一副忧虑的神情，甘罗见状，赶忙应允。

秦王政怎么也不会料到，自己只带几名侍从，偷偷微服出宫游猎的事马上就会被仲父知道。他先前在赵国以平民的身份生活了十年，自由惯了，天天幽居深宫的生活对他来说无聊透顶，只想出去走走。

大王是千金之子，肩负的是整个大秦，怎可行事如此莽撞。吕不韦的劝谏字字情真意切，却让秦王政从脚底生出阵阵寒意：到底是谁，把他行踪透露出去的？

夜间回到寝殿，秦王政拿起床头书卷草草看了几眼，就烦躁地丢到一边，想起白天发生的种种事，不禁心头火起。忽然耳边传来切切语声，他抬起头，只见几个人影映在门上，屏息静听，原来是郎中令甘罗正在给郎中们分配夜间守备任务。秦王政忽然想到，自猎苑回来后，随行者中有机会去吕不韦府上的，只有甘罗。他是吕不韦府上的少庶子，吕不韦对这位少年天才有知遇之恩，故甘罗早晚都要去其府上请安。而其他人，随自己回宫后，没有王命是出不去宫的。

秦王政强压下心中怒火，装作无事发生。几天后，在与相邦议事时假装不经意提起，说这位玩伴不合他心意，要求更换郎中令。

郎中令乃上卿重臣，岂能随意更换。吕不韦这么说。他又是一通劝谏，什么大王年幼，尚不通国事，朝臣任免还需交由朝会商议之类，说得秦王政无比不快:朝会商议的结果，还不是看相邦的意见？

母亲去了雍城，国事不管不问；祖母夏太后偏爱幼弟成蟜，对这位爱孙不能继承大统耿耿于怀；嫡祖母华阳太后毕竟不是亲祖母，而仲父更不是亲父，于是在这偌大的咸阳城里，秦王政一时竟觉得自己举目无亲。他被吕不韦捧的高高的，看似身为王上充满威严，却远离臣民，不能掌控政局。一切奏疏和王命，进出宫之前都要经过相府，而秦王政本人，只不过是个王座上的傀儡罢了。

后来，秦王政结交了蒙武的二子，两人率直真诚，是难得真正能合他心意的玩伴。然而没过多久，蒙恬满十七岁加冠，到了可参军的年龄，便去了军中，再难以相见。秦王政本想让他作为郎卫留在自己身边的，后听蒙毅说起，是相邦安排其兄去的蓝田大营，还告诉其父蒙武，现在练兵多学些武艺，以后随军出征，也可多得些军功。

吕不韦似乎并不想让他结交在其掌控之外的人。秦王政盯着身旁看似一本正经站立值守的甘罗，心中生出无边的厌恶情绪。

加冠，只要等加冠亲政后就好了，他想。他毕竟是秦国的王，到时候，整个大秦都要听他的号令。

十年风云变幻，秦王政见证了幼弟争权失败后的叛变，见证了母亲为了与别人生的野种而选择放弃他这个长子，还有那位仲父渐渐显露的阴谋，自从甘罗任职郎中令后，其他郎卫们也渐渐被换成了吕不韦的门客。这些人对他这个秦王阳奉阴违，却只对吕不韦言听计从，似乎只要吕不韦一声令下，他们就随时可以扑上来杀了他。

他是生生在绝境中开出的一条路。

既然仲父忌惮他掌权，那他就装作不问国事，仲父发话便点头；既然仲父不让他结交“外人”，他就除了宗室亲人外，只与吕府门客打交道，俨然一副毫无主见任凭摆布的样子。但是他知道，人都是逐利的，天下没有真正的忠诚，母亲弟弟可以背叛他，那些门客中自然也可以有人背叛吕不韦，他在暗中寻找这样的人，为将来积聚力量。

众门客中，有人目光短浅，受人奉养便肯为人捐命；有人想借相邦的权势，为自己谋个一官半职；还有人仍不满足，得了官还想着更高的官职。然而吕不韦能够掌控国家的时间是有限的，能够看清这一点的人，也许会一时依附他获得上升空间，但终会选择效力于君王。秦王政想到了甘罗，他有才能，惜乎不识时势。

被注意到的是门客李斯，初次相见，他便恭顺地下拜，行了全套大礼。吕不韦的门客们大多眼中只有相邦，对秦王则敷衍了事，以至于当时的人知秦有文信侯，长信侯，唯独不知秦王政。李斯的态度先获得了秦王政三分好感:此人心中还是有他这个君王的。据说李斯曾在楚国做小吏，后不堪忍受低人一等的生活，去齐国拜荀子为师习得帝王术。来到秦国后，吕不韦欣赏其才华，给他了个客卿，他的生活也确实因此有所改善。但秦王政知道，李斯是不会满足现状的，既然学的是帝王术，又怎会甘于做相邦的下属呢？

让李斯陪读的提议，在吕不韦那里很顺利地通过了。

秦王政没看错，这个半生沧桑的中年人，在朴素的官服之下，隐藏着何等的蓬勃野心与锦绣才华。他说，帝王应将权力紧紧握在手中，位高权重的大臣，上欺骗帝王，下拉拢民心为自己牟利，是国家的祸害；他说，人性逐利，若是以利诱之，让朝中各势力相互争斗相互制衡，削弱他们的权势，让他们不得不讨好帝王，帝王便可高枕无忧。在李斯的教导之下，秦王政更加坚定了自己的信念:自己终有一日要大权在握，一雪前耻，做大秦无上的王。

现在，他都做到了。

他像自己的父亲一样选择了亲近华阳太后，虽不是亲祖母，但有义孙这层关系在，再加上同样不满相邦把持朝政，老太后为他提供了在当朝担任要职的二位楚公子相助。在太后居住的甘泉宫，他可以用请安为借口，避开吕不韦的耳目与他们往来，不用担心平日里身边那些虎视眈眈的目光。

身为吕不韦门客的李斯自告奋勇为他刺探丞相府情报，打听到长信侯嫪毐是吕不韦送给太后的假寺人，与太后育有二子。在李斯的劝谏下，秦王政强忍住怒火，才没有上门去质问——小不忍则乱大谋，难得吕不韦露出了破绽，这是收集证据，一举除掉他的好机会。

秦王政九年，转眼就到了加冠之时。

嫪毐反，吕不韦很快与两位楚公子一起平息了这场叛乱。这是他的计谋之一:秦王加冠后必然亲政，为了保住自己大权独揽的地位，他需要再立一些功。现在尚无外战，只能通过平息内乱这条途径，所以，在秦王政加冠前，吕不韦就命门客把嫪毐醉酒后自称秦王假父的消息散播了出去，并且让廷尉立案调查。果不其然，生怕自己没了活路的嫪毐趁秦王去雍城加冠之机，在咸阳反了。

让吕不韦没想到的是，秦王政在他平息叛乱后，并没有马上给他封赏，而是将嫪毐交与两位楚公子昌平君和昌文君严查。

嫪毐扛不住刑，交代了自己是吕相送与太后的事实。从此，风向忽变。秦法不阿贵，纵使吕不韦是相邦，因为牵扯进造反一事中，也依律被罢相，遣回封地居住。

兴许是秦王政隐忍太久了，吕不韦并没有因此打起足够的警惕，他只觉得自己是一时背运，计划不够严密，竟同意两位身为楚公子的外人参与平乱。吕不韦相信那位称他仲父的小秦王仍是离不开他，早晚要请他回去的，就像之前秦王政一时气愤将母亲幽居雍城，没多久不还是迎回来了？

送走了吕不韦，秦王政感到莫大的轻松。他请来了蒙氏兄弟，之前迫于压力多年不得相见，现在他只想与这两位童年伙伴好好叙叙旧。

甘罗站的笔管条直，静静守在殿门边。在郎中令这个位置上干了九年，他已不是当年那个还没剑高的娃娃，此时的甘罗已加冠，身着甲衣，颇有些大秦武将之风。

见蒙毅进去了，他从衣中取出笔和木牍，一番书写后，交给了身边的一名郎中。

“送文信侯。”

蒙恬前来的时候，看到一名郎中正要出宫。他并没有出示王命，卫士却放他出了门，这很明显是不合法的。

“站住！”他喝到。

那位郎中躲躲闪闪，脚步却并未放缓，直到蒙恬上前拦下了他。

“你的王命呢？”

郎中随便扬了扬手中的木牍——但那上面并没有印着王玺的封泥。

蒙恬劈手夺了过来，郎中大惊，呼到:“你敢抢夺王命！”

“王命？”蒙恬冷笑，“没有王玺封泥也叫王命？擅自出宫，还不拿下！”

虽说都是吕不韦的人，但明面上他们并不敢枉法。几名郎卫见事情败露，只得走过来架起那名郎中，口说送廷尉府处置，便离开了。

秦王政正与蒙毅谈到兴处，寺人来禀:“左庶长蒙恬到。”

“快让他进来。”

蒙恬带来的东西却直接坏了他的兴致。

两块木牍，一块是探查到的消息，吕不韦居于封地，仍聚门客上千，与各国使节往来；一块没有封印，上面的内容却更让他触目惊心:王召见蒙氏二子，似要启用。

抬起头，秦王政的目光闪着怒火，恶狠狠地盯向门扉，似把它穿透一般——门外，是甘罗在值守。

真是不知好歹！

第二天，一封诏书直发河南。

“君何功于秦？秦封君河南，食十万户。君何亲于秦？号称仲父。其与家属徙处蜀！”

看完诏书后，吕不韦沉默良久，最终，一声长叹。

他输给了自以为在掌控之中的少年秦王，输的很彻底。这个看起来温顺无害、对他唯命是从的少年，竟是在一直蛰伏待机，以求扳倒他。再也不会有回相邦之位的机会了，不仅如此，吕相送假寺人淫乱后宫一事天下皆知，他甚至连身后名都保不住。事秦二十余年，从商贾到相邦，到最后一场空。

吕不韦饮鸩自尽了。

秦王政听到这一消息之后，却并没有感到扬眉吐气。吕不韦选择自尽，成功地把众人的目光从嫪毐为吕相所献转移到了秦王逼死吕相上，吕不韦的名誉保住了，舆论开始念起他的贡献，转而指责秦王刚亲政就除功臣，让秦王政百口莫辩。

吕不韦死了，吕府的门客却仍未离去。他们自发举行了盛大的葬礼，不断有各国宾客前来吊唁。

甘罗和一众郎卫也向秦王政请假，请求前去参加恩人的葬礼。

秦王政心中震怒，面上却仍带微笑。

“准了。”

就是这些人，为虎作伥，十年间不断地监视、控制他，现在吕不韦已死，他们还是目无王上。走吧，都走了才好！

葬礼的气氛很沉重，如同甘罗的心情。

吕不韦曾说，这个相位早晚是他的，可现在恩人身殒，相位空置，甘罗却全无争取之心。这大秦，自商鞅起，就再无一位善终的相邦，不管有罪无罪，如诅咒一般。

他感到彻骨的冰冷，也许是因为归途的蒙蒙细雨，也许是因为他低迷的心境。

“良人这是怎么了，脸色如此苍白？”回到咸阳府邸中，妻一见他就惊讶地问。

“无事，路上受了点风寒。”甘罗咳嗽了两声道。

妻怀中，他们刚出生不久的幼子正沉沉睡着。

第二天，逐客令就下来了。

“能不能宽限两天……”甘罗妻对兵士们哀求道。

“连大王的诏令也敢不听了？大王说限三日，那就只有三日，三日不动身，等同造反！”带头的宗室公子曾是被吕不韦门客替下来的中郎户令，对这些抢了他官位的人没有半点好脸色。

返至室内，望着榻上发起高烧的夫君，她一时无措。

秦王政从沉思中回过神来，大殿空空的，那些吕不韦安插到他身边的郎中们都已不在了。