招财猫（一）

花音巷人发个特典，来哭。

说有这么一天，财主孟鹤堂得了一只招财猫。

过二十二大寿时这招财猫出现在孟财主家里，礼簿上也没写是谁送的，但孟鹤堂看它喜俏，越瞧越爱，给它摆在会客厅里自己个儿一抬眼就能望见的地儿，每天晚上睡觉前都要擦一遍它，对它比对自己亲儿子都仔细。（当然了孟财主他也没有亲儿子）

一转眼十年过去了，孟鹤堂的买卖做赔了，而且一赔再赔，搬了几回家，宅子一次比一次小，吃饭的金碗换了银碗，终于换成铁碗。他家里值钱的东西，就剩那只镀了金身的招财猫了。

朋友说，你这招财猫不灵了啊，你还要它做什么。孟鹤堂摇头，“小先生保了我十年财运，顺水顺风，一朝财散，哪里是他的过失？”

小先生就是招财猫的名字，孟鹤堂给起的。

可惜了，到底也没让小先生逃过这番劫祸。孟鹤堂借了贷，从南洋倒腾香料回来，商船触礁沉了，又大大地赔了一笔，债主来讨账，孟鹤堂没得别的办法儿，只好让人家抱走了他的招财猫。

没了猫的日子简直是度日如年，孟鹤堂跟痴呆了似的，在家门口的马扎儿上坐了半天，突然，上午来讨债的那伙子人又来了。

他们刚抱回去的招财猫，又不见了。

这些人怀疑是孟鹤堂又把猫给偷回来了，所以赶过来找，结果什么也没找到，找到最后，却有一只橘黄色的大猫从孟鹤堂的马扎儿后面钻了出来。

孟鹤堂一惊，但面上没露，“各位爷们儿，您瞧见了，我这儿就这一只猫，活的，不是前晌儿内招财猫。”

人走了，橘猫纵身一跃，直扑到孟鹤堂胸前去，孟鹤堂赶紧接着它，像抱着自己失而复得的宝贝疙瘩。

孟鹤堂家里米缸快见底了，新来的小先生吃得又多，好在不挑食，孟鹤堂吃什么它吃什么，只是人和猫都吃不饱。

有一天孟鹤堂饿得发懵了，喃喃问小先生：“招儿，你是招财猫吗？”

橘猫趴在他腿上仰脸看着他。

“招儿，你要是招财猫，就给家里招点儿财吧，不然咱哥儿俩今冬怕都得饿死。”

橘猫好像听懂了话儿，甩尾巴出门去了，天擦黑时才回来，嘴里叼着一颗金珠子，就是后腿有点儿瘸。

孟鹤堂没先留意金珠子，只是关心小先生的腿，“谁打你啦？”

橘猫冲他摇头，把金珠子往他眼前推。

孟鹤堂拿着这点本钱，又去做生意，也不知道是不是上天不给面儿，总糟践他，往年这季节雨水可多呢，他卖油伞，这天就不下雨了，城里有个卖伞的都上吊了。

孟鹤堂对着一屋子伞，跟小先生分一条油炸小黄鱼。鱼是自己抓的，家里没油，他到街前油条铺蹭的火儿。

“招儿啊，”孟鹤堂又对小先生说，“你是招财猫啊，你再给哥弄点儿钱吧，哥这次一定能翻身。”

橘猫翻了个白眼，不情不愿地甩尾巴出去了。

回来已是黄昏时候，小先生的影子拉得老长，叼了一颗银珠子回来。

“招儿，你怎么好像瘦了呢？”孟鹤堂摸摸小先生瘪了的肚子，很不解。