今日风和日丽，可蓝翊心中确是阴沉沉的，回来的时候兴致不高，蓝落落发现兄长的情绪不对劲，从侍从那里旁敲侧击，侍从的嘴真是严得紧呢，探不出一点口风。

她只能去问宁儿笙姐姐如何了。

可刚去问了，却说是，她笙姐姐一切如常，并无半点不对劲的地方。

宁儿撅着嘴巴说，因为最近的事情，还被阿姐罚跪了一晚上了祠堂，甚是委屈。

夜色如墨，晕染了沈府的飞檐翘角

萧元笙指尖沾雍京商户大家契书上的墨香，心腹管事忍不住问道

“小姐，您为何不直接拒绝他们？反而要分利给这些人。”

唇角勾起一抹冷冽的笑

“独食难肥。这些人手里握着渠道，与其让他们暗中使绊子，不如将他们绑在白家的船上。”

眼底闪烁着锐利的光

“传我命令，即刻起，严查所有茶丝的品质，凡以次充好者，一律取消契约，永不再用。另外，派人去江南，寻最好的茶农与蚕户，签下独家供货协议。”

“是！”

心腹便出去了

但又有人敲响书房的门，听见是于征，她便让人进来，推门进来的于征神色凝重。

“小姐，近日府外多了几双眼睛”

萧元笙微微皱眉，于征压低声音，语气里带着几分警惕

“属下仔细瞧过，那些人身手利落，像是军中之人。” 军中之人这信息入耳，萧元笙握着账本的手微微一顿，随即又缓缓松开。

她几乎是立刻就想到了那人。

白日里，她在寺中对他放了那般狠的话，字字句句都像刀子，将两人之间那点微薄的情分割得鲜血淋漓。她原以为，他会恼，会怒，会从此彻底放手，却没料到，他竟是这般执拗。

连暗哨，都悄无声息地布在了她的府外。

是怕她再遭同行暗算？还是怕那些嚼舌根的人，会对她不利？

萧元笙向窗外看去，望着沉沉的夜色。

心头那点烦躁，渐渐被一股说不清道不明的情绪取代，有无奈，有疲惫，还有一丝极淡的、连她自己都不愿承认的酸涩。

她叹了口气

于征见她久久不语，又低声请示

“小姐，要不要调集人手，将他们驱离？”

萧元笙沉默片刻，缓缓摇了摇头。

夜风卷着槐花香，漫过回廊吹了进来，她声音轻得像一声叹息

“不必了，他们想守，便让他们守着吧”

顿了顿，她又补充道

“别去惊扰，也别声张。就当……没看见。”

于征应声要退下，她便出口

“于叔。”

于征停住脚步，看着小姐等着她的下文。

萧元笙开门见山道

“你早年在北漠从军，可曾听过定北侯的名头？”

于征闻言，眼中闪过一丝讶异，随即正色道

“自然是听过的，将军是北漠战场上的传奇，属下当年还在他麾下当过三个月的斥候。”

萧元笙心微微一动，追问道

“那在你眼里，他是个什么样的人？”

于征愣了愣，似乎没想到她会问这个，沉吟片刻，声音里便多了几分敬佩

“侯爷此人，是真真正正的铁骨铮铮。北漠那几年，雪灾连着蝗灾，军粮紧缺，他把自己的口粮分给伤兵，自己啃冻硬的麦饼；遇上敌军突袭，他永远是第一个提枪上马的，身先士卒，从不会让手下的兵去送死。”

他顿了顿，又道：“属下记得，有一回斥候营被敌军围困，是侯爷带着三百轻骑，连夜奔袭百里，硬生生从敌军包围圈里撕开一道口子。那一战，他身中三箭，却硬是撑着，将我们所有人都带了出来。”

于征的语气愈发恳切

“在军中，弟兄们都敬他信他。都说跟着定北侯，哪怕是刀山火海，也值了。他从不是那种只顾着自己前程的将军，他的心里，装着麾下的兵，装着边关的百姓，也装着这大齐的万里河山。”

萧元笙指尖微微蜷缩。

他朝堂上锋芒锐利，她只当她有步步紧逼的执着，是他被自己放狠话时眼底的黯然。却从未想过，竟藏着这样一副铁骨柔肠。

于征似乎察觉到她的异样，迟疑着补充道

“小姐可是听闻了京中的流言？侯爷他……心思确实是深了些，但绝非是那等会借着权势欺压旁人的人” 蓝翊该给于征记大功！

她轻轻“嗯”了一声，声音轻得像夜风拂过窗棂

“我知道了，于叔，你先下去吧。”

于征应声退下。

书房内重归寂静，萧元笙走到窗边，推开半扇窗，夜风卷着槐花香涌入，带着几分凉意。

她望着槐树的方向，怔怔出了神。

原来，她也未真正看懂过他。

那些被她视作“纠缠”的靠近，那些被她当成“祸端”的守护，背后也许藏着两分真情。

夜色渐深，远处传来几声更鼓。沈素心轻轻阖上眼。

这漫漫长夜，竟因这无声的守护，生出了几分说不清的安稳。

于征出来后便反应过来，

小姐刚刚问他定北侯的事儿，外边那些暗哨怕不是他安排的？小姐看上去像是已经知道了。

定北侯这样做倒也有些奇怪，他之前是老国公麾下的人，怎么会突然派暗哨盯着萧府？

实在令人匪夷所思。