第一章 斯托霍姆——北墙

十月的诺斯温德一点儿也不能让人感受到炎热，冰冷的诺菲斯湖水、陡峭的弗温山道、被雪盖住的城楼，这里是瓦蒂人的城市，斯维登公爵的领地，是斯托霍姆的北端。北边的城墙那边就是拉克普萨，被诺里亚人占领着，当然这只是瓦蒂人三国联盟的说法，拉克普萨这片铺满雪的茂密的林子一直都是诺里亚人的故土，就像海峡那边对待赫尔兰人组建的王国一样，瓦蒂人只是想从诺里亚人手里名正言顺的抢来拉克普萨，只是在两百年中的三次抢夺都以失败告终。

现任诺斯温德公爵，即斯托夫·斯维登承担着守卫城墙和斯托霍姆的边境的职责。

老公爵正带着亲卫巡视北墙，西边的山那边是贝卢王国，三国同盟的另一个国家。老公爵和贝卢王国看守北墙的亚历克斯·休斯顿公爵曾并肩作战过，在十五年前的联军进攻瓦蒂人中结识为了好朋友，两人现在也时常通过弗温山道互派信使交谈送礼。

北墙守卫由卡兰·维尔德将军带领，他是老公爵的好友，是从帕拉多斯的王室派到边境的将军。

维尔德在城墙上远远地看到了老公爵和他的亲卫。那是一个蓄着白须的高大男子，他戴着尖角皮帽，披着他那油亮的熊皮披风，腰间挂着“石冰”——一把霜白的宝剑，曾经有几百条诺里亚人的性命葬送在这把武器之下。他隔着老远就对着维尔德用他那大嗓门喊叫:“好久不见啊卡兰，你和你那队狼崽子经受得住诺斯温德的风不？可别冻坏啦，诺里亚人的刀锋利极了。”

维尔德也是笑着回应:“看来我健朗的老朋友可一点也不怕诺里亚人呢。”

老公爵走近，对维尔德说:“听你的信使说诺里亚人最近有所动作，这事是不是真的？如果是，我们就得有所行动了。毕竟上次赫尔兰人从后方袭击并劫掠了德斯陆，他们就将这事怪罪于发动战争的我们。他们就在拉克普萨的森林里围困了贝卢王国的军队三千多人，最后只有几百人逃出来。”

维尔德也对那次战争有所了解，他知道赫尔兰人被诺里亚人报复，好几支赫尔兰的商队消失在柏提边境的茫茫雪原里。

维尔德忽然严肃地说:“我们的商人发现拉克普萨开始禁止商队来往，这可能是诺里亚人发动战争的标志。”

老公爵惊奇地说:“这么快又要再打一场了吗？你确定是拉克普萨不是德斯陆？”

维尔德肯定地说:“是拉克普萨。德斯陆那边若是有动作，赫尔兰人绝对比我们更着急。赫尔兰堡离德斯陆可不远，不像哥德兰登离北原很远。至少到目前，赫尔兰堡的曼诺赫·赫尔兰和他的雪狼军还没有出现。看在诺夫戈德的面子上，诺里亚人没必要为了赫尔兰堡的海港而去对付隐藏在雪原的敌人。所以他们的目标只有我们和贝卢，为了拿到更多的土地。”

“又因为贝卢王室绝嗣，朱特兰国王克里斯蒂安·达曼同时成为了贝卢王国的国王。朱特兰的兵力不少，所以这次他们只会对我们动手。”

老公爵和维尔德两人走到塔楼里一张桌子前坐下，窗外雪花开始飘落，城墙那边的林子里传来狼的嚎叫声。立刻有下人取了些酒来，倒入杯子中，端给两人。老公爵接过，喝了一口，拿着杯子的手悬着迟迟不放下。许久，老公爵叹了声气，抬起头，看向维尔德，那青黑色的眼眸中流露出的是不甘。维尔德也只是转头看向塔楼外的雪原和军营不说话。

谁都知道如果诺里亚人入侵，就凭城墙下驻扎的八百人和斯维登家族的家臣私兵，恐怕是不能阻挡诺里亚人多久的。若是诺斯温德失守，诺里亚人一旦南下，斯托霍姆北境不出半月就会被诺里亚人攻占，然后掠夺一番，甚至是烧毁。

帕拉多斯王室和帕拉多斯城的权臣一直都不太信任斯维登家族。卡兰·维尔德则是因为冲撞了科里洛林·帕拉多斯，斯托霍姆的王储。老国王垂垂老矣，据说年初还得了重病，恐怕没多少时日可活了。

即使是诺里亚人可能进攻他们，帕拉多斯的王室也不会派出军队支援他们，除非真的看到诺里亚人的兵攻打北墙。

窗外的雪慢慢地停了，雪地上反射的光让卫兵看不清雪原，远处森林里传来狼嚎声。