手岛祭

“就是这样，拜托你们了。”红莲说完，毕恭毕敬朝他们狠狠鞠一躬，朗声道，“请你们一定想办法说服你们村子的高层，让我爱罗参与到你们的教学之中。”

“我爱罗这家伙，竟然想得这么深远吗……”勘九郎听着不禁感到汗颜，甚至有点羞愧难当。他刚开始当教官的时候都没有想这么多，觉得该教什么直接教就完了，哪来那么多废话。

“话虽如此，就算那帮人同意了，”手鞠掐着腰，有些为难道，“学生们要想接受他，可就不是我们能说的算了。”

“这一点不用担心。”红莲十分笃定地说道，“无论什么样的困难，我爱罗都能够想办法克服的，只要他能被允许做这件事。”

“……是吗。”手鞠见红莲作为这个村子的外来人士，居然能够这么信任我爱罗，如此程度作为亲姐姐的自己，都不免感到惊讶与震撼。

当然，还有些心里犯嘀咕。

所以，我爱罗才会这么和这女人这么亲密吗。

还真是输了呢。

在经过手鞠和勘九郎，以及他们的老师马基求情，砂隐村高层最终松口，同意我爱罗作为教官之一对砂隐村的孩子们进行指导教学。话虽如此，高层命令，得到我爱罗指导的学生，不得超过三名。手鞠和勘九郎虽然对于这个要求感到有些火大，但也不得不听从。反正，先拿几个练练手嘛，之后还有更多的机会。

然而，现实情况是，在学生们挑选自己心仪的导师的时候，站在我爱罗跟前的，只有孤零零的一个人。大家对于我爱罗之前的威名都十分惧怕。虽然知道他已经有所改变，但是还是怕自己一个不小心惹恼了他，带来杀身之祸。而那个女孩会站在那里是因为，自己在挑选武器的时候提出了异议，表示自己并不想伤害别人。而只有我爱罗，对她这个提问作出了回应，虽然是模棱两可的。

“你真的要选我？”我爱罗缓缓抬眼，面向那个女孩，问道。

“是的。”那女孩的意志十分坚定，“我叫手岛祭，请多指教。”

“好吧。”我爱罗点头，“去选择武器吧。”

名叫祭的女孩却犹豫了起来。特别是看到刀剑上闪着寒光的利刃，几乎吓得连连后退。

“怎么了。”我爱罗问道，声音是有些不近人情的冷酷。

“那个……”小祭说着眼神有些躲闪，显然面对我爱罗这样强大的人，她对自己的心理阴影有些难以启齿，“我的父亲和母亲，在我的面前，被无数武器刺穿……”

“所以我害怕武器，也害怕它们会因此造成的伤害。”

我爱罗在一旁静静地听着，片刻后走到摆放武器的桌前，执起其中一个。

“这个武器，叫做绳标。”他说着跳到一旁的空地上，一套熟练而流畅的操作，为她演示它的使用方法，“绳子前端的利刃与其说是为了攻击，不如说是为了阻止敌人靠近自己的近身范围。而且绳子可以封锁对方的动作，还可以利用高速旋转抵挡住对方的远程攻击。”

“这个武器，并非完全是为了伤人而存在的，而更多的是为了守护，无论是自己还是他人。所以，很适合你。”

“守护？”女孩睁大眼睛，仔细地品味着这个词汇。

“武器的意义，对每个人来说都是不同的。”我爱罗抬起头来望天，缓缓说道：“对于过去的我来说，武器只是为了伤害他人而存在，充满了血腥与杀意。想必这也是你现在最为抗拒的东西。”

“但是，”我爱罗说着思绪飘向远方，“那家伙告诉了我，人会为了守护自己重要的人而变得更加强大。而且，现在我也明白了，力量也可以成为，温暖他人的存在。”

“真的吗？”小祭说着望向他手里的绳标，喃喃道。

“你来试试吧。”我爱罗说着将手里的绳标递给她。她于是退到一旁，对着眼前的木桩，学着刚才我爱罗的样子，甩了起来。但是长绳这类的东西对于力道的控制以及熟练度要求很高，初来乍到的小祭在收回来的时候一个不小心，尖端的利刃朝她袭来。在小祭不知该如何躲避，即将要受伤的时候，一团沙子出现在她面前，挡下了那一击。

“……对不起，我爱罗老师！”小祭见我爱罗收回沙子时忙不迭说道。

“你在怀疑你自己。”我爱罗十分尖锐地指出来，“在使用武器的时候，不可以心怀杂念；否则的话就会出现这种情况。”

“说到底，对于拿起武器的原因，你是动摇的。”

“……是的，非常抱歉。”小祭低下头，有些难过地说道。我爱罗见状，了然地叹了口气，说道：“算了，现在不清楚，是正常的。”

“哎？”本来准备面对责难的小祭没有料到这一点，瞪大了眼睛。然而对上我爱罗那双有些清冷的眼睛时，小祭却觉得，无法看出我爱罗对此内心的真实看法，不禁感到无所适从。

“多加练习吧，让它成为自己身体的一部分。”我爱罗说着便退到一旁，不再打扰小祭的自我操练。

小祭努力地想要让自己更加熟练。然而刚才的动摇与不解让小祭更加无法专心练习，再加上她对于武器本能的恐惧，让她几乎拿不稳手里的绳子。短短一会，小祭就差点数次伤到自己。

“别练了。”我爱罗这时及时叫停，对她说道：“如果不清楚自己的意志的话，就不要拿起武器。”

我爱罗说的是实话。事实上他全身心都在为小祭考虑，并没有任何苛责的意思。然而说出来的话和我爱罗惯有的冷冷的语气却让小祭听成了失望的意味，不禁心下一阵委屈，也痛恨自己的弱小，眼泪在眼眶里打转。

“今天先到这里，回去好好想一想，明天再给我答复吧。”我爱罗说着便宣布解散，转身离去。小祭站在那里，感到一阵迷茫与无助，久久不能离去。在其他队的人都三三两两地散去了，她还是没有走，一个人孤零零地站着思考着。

“你是叫小祭吧？”忽然，一个温柔的声音从背后响起。小祭连忙望去，只见一个身穿素雅的红色和服，五官秀丽，挽着简洁又不失大气的发髻，气质一看就十分高贵典雅的女人，站在那里笑眯眯地望着她，浑身散发着某种亲切柔和的气息。

看到她，小祭忽然有一种，好像妈妈的感觉。

“我可以和你说说话吗？”她十分友好地发出邀请，“有关我爱罗的事哦。”

小祭闻言，点点头，便走到她身边，找一块石头坐了下来。

“我爱罗啊，刚才说的话不是有意的。”红莲对她安慰道，“那孩子一直以来，在别人身上体会到的情感就不多，所以不知道怎么说才能让其他人听起来更舒服一些。”

“但是啊，你一定要相信，他的出发点绝对是好的，他是希望你能够认清自己，这样才不会容易受伤。”

“放心吧。”她说着拍了拍她的肩膀，示意她放松，“那孩子绝对不会，对你感到失望的。”

“不如说，对于你能够接受他，愿意听他的指导，他简直不能再受宠若惊了。所以才要努力的，想把自己知道的一切都以最好的形式传授给你，让你变得更好呢。”

“哎？受宠若惊，我爱罗老师吗？”小祭想到我爱罗那清冷孤傲的样子，完全不能和红莲所说的话联系在一起，当下瞪大眼睛，喃喃道。

“是啊。”红莲一脸理所应当的点头，片刻后脸上浮现起些许难过心疼的神情，“那孩子啊，一直以来，真的过得太苦了。哪怕他怀抱着最初的婴儿般的善意面对大家，以及整个世界，世界也不会对他报以笑脸。”

“所以久而久之，他就把自己给藏起来了，不让任何人看到，那个伤心难过的自己。”

“但是啊，”红莲说着，有些意味深长地看向小祭，“你会讨厌吗？讨厌那样的我爱罗吗？”

“怎么会！”小祭不假思索地说道，“不如说，真的很想看到呢，那样的我爱罗老师。”

“那么，”红莲说着摸向她的脑袋，“就麻烦你，一层层的，剥去他的铠甲吧。”

“那要，怎么做？”小祭有些茫然地问道。

“首先，你对我爱罗，是什么样一种感觉呢？”红莲问道。

“哎？感觉的话……”小祭歪头思忖道，“最开始，我会选择他，是因为我觉得他似乎能够给我我想要的答案。”

“因为他是唯一一个对我的问题认真做出回应的人。所以我觉得，我们两个，应该能够想到一块去。”

“那，现在呢？你还是这么觉得吗？”红莲继续问道。

“……嗯。”犹豫了一会，小祭最终点头答道，“我爱罗老师对于武器的定义，的确和别人有所不同。”

“但是，我还是有些不能理解，武器到底该如何，变成我爱罗老师所说的那样，可以温暖他人的存在。”

“你有，对你来说重要的人吗？”顿了顿，红莲缓缓问道。

“唔，我有朋友。”小祭有些含糊地答道。

“那么，你试着，把我爱罗当成你很重要的人来看，如何？”红莲笑着提议道，“比朋友还重要的那种。”

“比朋友还重要？”小祭有些茫然地说道。

“对于我爱罗来说，你是他面对的全新的存在。”红莲轻声说道，“他不知道怎么做，能得到你的正面回应，甚至不知道该不该期待这一点。”

“如果这个时候，你能够给予他回应，甚至能够超出他的预期，他一定会逐渐在你面前放开自己的，和你联系更加紧密的。”

“所以，除了教学时的交流，”红莲提议道，“平时私下里你们也可以多多接触，和他说说话就好。不过啊，那孩子不会主动提起话题的，所以这就得麻烦你啦。”

“话题的话，该说些什么好呢？”小祭显然已经有些上道了，两眼放光道。

“这个嘛…”红莲将手指抵在下巴思考道，“可以说说仙人掌？啊对了，你可以多问问，关于那场战斗的事情。他啊，之前经历了一场令他十分难忘的战斗，因此认识到了武器的守护意义。你可以问问详细的内容，还有和他战斗的那个人。”

“那个人？”小祭问道。

“嗯。他叫漩涡鸣人。”红莲说到这个名字，也情不自禁地笑了起来，“很可爱的家伙呢，你可以多问问关于他的事情，没准就能看到我爱罗不一样的一面啦~”

“好的！”小祭像是被开了光一般，如梦方醒，仰头开怀地笑道，“我会，努力的！”

“去吧。”红莲说着，目送小祭走远，直到人影消失不见，才微微摇摇头，笑着叹息着，往回去的方向走去。

走到住所门前，红莲忽然感觉到一丝不对劲。这条路，似乎和她离开时候走的有些不一样？

虽然红莲对于砂隐村的地形不是很熟悉，但她记得自己是完全按照来时候的那条路原路返回的。砂隐村由于地处大漠，因此脚下的路是由沙子砌成，有各种坑坑洼洼，并不光滑平整。因为和木叶有显著的不同，红莲还是记得这一点的。而现在，脚下的地面感觉似乎和去的时候不那么一样了。

一种不好的预感浮现心头，红莲顿了顿，忽然朝着空中大声说道：“什么人？”

“哦？发现了呢。”半晌，一个阴森的声音响起。红莲警觉地从手中变出一把剑，执在手中，作防御状。片刻后，她的四周，出现了身穿砂隐忍者服，脸上戴着面具的一群人，将她团团围住。