折腰7

魏朵承下了去汇报的事情，期限已到，还有些事情未完成，自然也会落得魏劭的责备，但好在这会儿的魏劭也冷静了许多，加之军师替他分析情形，他也愿意再宽限些时日，毕竟冰冻三尺非一日之寒，百姓不愿接受，也情有可原。

但几日以后，桑禾便发现事情开始朝着另一个方向发展，如她所料，在与魏劭没谈拢以后，乔蛮并未坐以待毙，而是从百姓入手，让魏劭的处境更加艰难。

充斥在辛都各个角落负责城中重建的士兵与百姓本就相处不恰，而此刻，乔蛮以需要百姓修正街道，平填路面为由，为百姓提供报酬，比起更有距离的魏劭的军队，乔蛮手底下的人明显更好相处些。

几日下来，城中不少百姓既愿意休整街道，也愿意修缮水井，清理路边杂草野花，重建辛都。

魏劭阴着脸听着手下人讨论着乔蛮的法子有用，蹭一下站起身来。

桑禾一怔，话卡了半截，“……哥哥，你——”

“我去见见那乔氏女。”魏劭大步离开。

“吓我一跳了，我还以为主公生气了。”魏梁心有余悸开口。

“只怕他现在心里就是有气。”桑禾摊手，“不过，乔女郎这法子倒也有用，与百姓交涉，还是要和善，缓和，急不得。”

“我们也并不凶悍吧，但是百姓们压根不愿意来登记领粮，找上门去反而激起他们反抗，闭门不见。”魏朵叹气，试着笑了笑，“这样够和善吧。”

桑禾被他逗笑，看向他，魏朵被看得有些不好意思，抿唇挪开眼。

“挂着刻意的笑容肯定没用，如今百姓们已经更信任乔家，就是我们去好声好气求，估计也用处不大。”桑禾又道，“这种时候，需要有一件事让主公的形象变一变。”

此事说起来容易，做起来却难，毕竟若是蓄意谋划，效果就大打折扣，必须要顺其自然，让魏劭做出让百姓信服的事情。

可不久以后，便正好有了机会——

那日魏劭骑马巡城，查看建工进度，突然闯进路中的小孩惊到马匹，魏劭反应迅速，及时拉紧缰绳，让马头，变换方向，孩子的家长眼疾手快，趁此机会抱走了孩子。

看到是魏劭，路边的百姓战战兢兢跪下来，态度躲闪。

没过几个时辰，魏劭长街纵马杀人的消息就传了出来。

流言传得极快，百姓们人心惶惶，一齐到了县衙，希望县令能为他们出头，与魏劭对峙。

——

入夜。

桑禾准备去巡城，从房间里出来，穿过长廊后，便看到了魏朵。

他与自己隔着不远不近的一段距离，并未出声打扰，只是跟着自己。

又是这样。

桑禾想逗他，于是故意躲起来，魏朵跟出来后，瞧不见她的身影，肉眼可见得紧张起来。

她这才从暗处走出来，捡了块石子丢在他脚边，“魏朵将军不休息，跟踪我做什么？”

背着手一步步走近，桑禾噙着笑，打量着魏朵被发现时的局促表情，继续追问，“嗯？为何？”

“我…夜深了，女郎一人巡城，我陪同，安全些。”

魏朵又开始紧张了。

他垂眸，望着桑禾，借一旁火台上的火光，他得以看清她含笑的眼眸，熠熠生辉。

“每次都这么说。”桑禾退了两步，拉开与他的距离，“同魏梁他们就不见你这么局促，与我独处，要么结巴一下，要么眼神飘忽，你讨厌我么。”

“当然不是。”魏朵否认得极快，他解释道，“女郎虽与我们一起行军打仗，可是是与主公一样的，身份不能僭越，我自然要尊敬女郎。”

提及身份，桑禾的眼神有片刻的黯淡，但很快她又恢复如常，“我又不是名正言顺的魏家女郎，魏家也没几个人承认我，谈什么僭越不僭越的，没这回事。”

“不是的。”魏朵一本正经开口，“魏家很多人都认可女郎你，在我心里，你就是魏家的女郎，所以我们都愿意听命于你的。”

——未完——